“胡扯！沒(méi)人會(huì)穿綠雨衣。”

“我說(shuō)了，他穿反了。你要是問(wèn)我為什么，我就拿腦袋撞墻再去睡一覺(jué)。”他希望自己真的能這么做，因?yàn)樗麤](méi)法筆直往前看，腦袋里也像一家全力開(kāi)工的印刷廠那么吵，“我們應(yīng)該能輕松找出那間屋子。我能說(shuō)出它的樣子來(lái)——”

大廳里的兩扇門(mén)突然同時(shí)打開(kāi)，于是他停下了。阿妮塔·布魯斯與魯弗斯·阿明代爾走了出來(lái)，對(duì)外面的噪聲感到不同程度的惱火與好奇。

如果埃文斯懂點(diǎn)心理學(xué)，也許早就能預(yù)料到會(huì)導(dǎo)致這樣的結(jié)果。他站在原地來(lái)回打量著兩人，滿腦子搜刮著想法，若是你好心給他出出主意，他準(zhǔn)會(huì)照單全收。他是魯弗斯爵士的下屬，阿明代爾公寓在斯隆廣場(chǎng)辦事處的經(jīng)理，出了什么麻煩他都擔(dān)當(dāng)不起。

阿妮塔似乎一眼就明白了是怎么回事。她個(gè)子?jì)尚?，皮膚黝黑，身材豐滿，頭發(fā)蓬松。她穿著薄薄的晨衣，正在抽煙。看到其他三人的表情，她從嘴邊拿開(kāi)香煙朝他們微微一笑。魯弗斯·阿明代爾爵士與其說(shuō)看起來(lái)可怕，倒不如說(shuō)是煩躁不快。他的臉看起來(lái)威嚴(yán)而有魄力，五官像斗牛犬一樣擠在一起。但是，他好像怕冷似的，把舊晨衣緊緊裹到喉嚨口的舉動(dòng)，消去了帝王的光環(huán)，現(xiàn)在他看上去不過(guò)是個(gè)普通住戶。

他吸了吸鼻子，神色簡(jiǎn)直有些絕望，而當(dāng)他看到有個(gè)下屬在場(chǎng)時(shí)，便又重拾了自信。

“早安，埃文斯，”他問(wèn)，“這是什么意思？”

埃文斯決定冒這個(gè)險(xiǎn)：“恐怕有麻煩了，先生。德納姆先生——他在一間屋子里發(fā)現(xiàn)了個(gè)死人?！?/p>

“羅恩！”阿妮塔喊道。

“死人？”阿明代爾全無(wú)驚訝之色地重復(fù)道，“哪兒？”

“某間屋子里。他不知道是哪間?！?/p>

“哦？為什么不知道？”

“他后腦勺上有個(gè)可怕的腫包?！卑⒛菟焓峙隽伺?。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，語(yǔ)速很快，“沒(méi)事的，湯姆。別緊張。他喝醉了?！?/p>

“我沒(méi)醉，”德納姆的語(yǔ)氣里充滿緊張感與不祥的冷靜，“需要指出我能讀能寫(xiě)，四歲之后就再也沒(méi)有非要?jiǎng)e人在我面前拼一遍才認(rèn)識(shí)的詞嗎？上天賜予我力量吧！告訴你們，我能說(shuō)出那地方長(zhǎng)什么樣?！?/p>

他說(shuō)了，然后是一陣沉默。阿妮塔的眼睛閃閃發(fā)亮，眼神古怪，她把香煙丟到地上踩滅。君王心不在焉，甚至沒(méi)注意到。

“羅恩，親愛(ài)的老家伙，”阿妮塔靠過(guò)去坐到他身邊，“如果你那么嚴(yán)肅，我相信你。但你得知道那不是我的房間?！?/p>

“我也敢說(shuō)不是我的，”阿明代爾不滿地咕噥道，“我屋里肯定沒(méi)有什么死人。我剛從那里出來(lái)，我知道?！?/p>

如果他們不那么了解阿明代爾的名聲，也許還會(huì)懷疑他是想開(kāi)個(gè)玩笑。但他的表情也能讓他們產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)。他臉色陰沉下來(lái)，更像斗牛犬了。

“你說(shuō)你看到了畫(huà)，”他開(kāi)口道，“護(hù)墻板上面那幅畫(huà)。你能說(shuō)說(shuō)它是怎樣的嗎？”

“我想可以?！钡录{姆絕望地說(shuō)，“是幅小肖像畫(huà)，畫(huà)著一個(gè)小姑娘偏過(guò)頭看著玫瑰花，或者差不多的什么花。用的灰褐色顏料；我想應(yīng)該叫斯比亞?！?/p>

阿明代爾瞪著他。

“我確定不是我的了，”他說(shuō)，“我這輩子沒(méi)擁有過(guò)一幅斯比亞顏料的畫(huà)。如果這位年輕人說(shuō)的是實(shí)話，那就只剩一間屋子了。我想我得負(fù)起責(zé)任來(lái)，去敲敲門(mén)，然后——”

他擔(dān)憂的眼神落到了休伯特·科尼爾斯先生房間的門(mén)上。科尼爾斯先生在《每日郵報(bào)》供職。但現(xiàn)在不必去敲門(mén)了。門(mén)迅速開(kāi)了，德納姆簡(jiǎn)直要懷疑是不是有人一直從信箱的開(kāi)口槽里窺視著他們；休伯特·科尼爾斯精神飽滿地走了出來(lái)。他是個(gè)低調(diào)的小個(gè)子青年，一頭黃褐色頭發(fā)，和德納姆想象中的記者截然不同。他唯一招搖的就是著裝上對(duì)混搭色的愛(ài)好，從西裝、襯衫到領(lǐng)帶；他一貫著力表現(xiàn)自己的不拘小節(jié)。他總是很熱心，忙得像掛鐘一樣時(shí)刻不停。他的舉止中帶著種隱秘的說(shuō)服力，因此他總能在你想都想不到的困局中脫身。