至于德國(guó)人，其戰(zhàn)爭(zhēng)目標(biāo)顯示出他們是更大的擴(kuò)張主義者，對(duì)歐洲本身現(xiàn)存的分界線(xiàn)具有更大的威脅。1914年9月初，當(dāng)一次迅速的勝利前景在望時(shí)，比特曼-霍爾維格（直至1917年夏天，他都擔(dān)任德國(guó)首相）曾擬定德國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)目標(biāo)的一覽表，這些目標(biāo)直到敵對(duì)狀態(tài)結(jié)束時(shí)一直沒(méi)有改變。這些計(jì)劃要求建立一個(gè)擴(kuò)大的能支配整個(gè)中歐的德意志帝國(guó)，同時(shí)對(duì)西歐和東歐或予以兼并，或使之處于仆從國(guó)地位。在東歐，立陶宛和波羅的海沿岸其他地區(qū)將變?yōu)榈聡?guó)的附屬?lài)?guó)；波蘭大部分的領(lǐng)土將予以直接兼并，余下的部分領(lǐng)土則與奧地利的加里西亞合并，組成一個(gè)德國(guó)人支配的波蘭國(guó)家。在西歐，比利時(shí)將變?yōu)榈聡?guó)的附屬?lài)?guó)，從而為德國(guó)提供更直接進(jìn)入大西洋的通路；擁有豐富鐵礦的法屬洛林地區(qū)，將歸并到已屬于德國(guó)的阿爾薩斯-洛林地區(qū)。關(guān)于殖民地，也擬定了調(diào)整的方案，包括吞并從非洲東海岸到西海岸之間的中部非洲大部分地區(qū)。這樣歐洲和殖民地非洲的政治地圖都將發(fā)生有利于德國(guó)的變化。

所有這些事態(tài)的發(fā)展，特別是協(xié)約國(guó)的談判，無(wú)論是既成事實(shí)，還是秘密協(xié)定，都對(duì)歐洲、中東、亞洲或非洲產(chǎn)生影響，并且在后來(lái)召開(kāi)的和會(huì)上變成非常棘手的問(wèn)題。這些事件繼續(xù)維持了戰(zhàn)前歐洲政治生活中最不穩(wěn)定的傾向。在受到伍德羅·威爾遜推動(dòng)以前，協(xié)約國(guó)從來(lái)沒(méi)有考慮采取措施控制民族主義和堪稱(chēng)世界性的無(wú)政府狀態(tài)。威爾遜作為美國(guó)總統(tǒng)，長(zhǎng)期以來(lái)都懂得，在兩個(gè)軍事集團(tuán)之間并沒(méi)有什么選擇的余地，雖然他個(gè)人是同情英法兩國(guó)的。1916年，他曾著手跟戰(zhàn)爭(zhēng)雙方分別秘密商談，企圖進(jìn)行調(diào)解。然而，雙方都仍然希望贏得它們各自提出的條件，因此談判毫無(wú)結(jié)果。威爾遜認(rèn)定，大多數(shù)美國(guó)人都希望不卷入戰(zhàn)爭(zhēng)漩渦。1916年11月他再次當(dāng)選為美國(guó)總統(tǒng)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)公眾中流傳著這樣的說(shuō)法：“他使我們擺脫了戰(zhàn)爭(zhēng)?！蓖栠d竭力主張實(shí)現(xiàn)一種真正中立的思想和感受，或者正如他說(shuō)的，實(shí)現(xiàn)一種“沒(méi)有勝利的和平”的解決辦法。

到1916年底，如果沒(méi)有產(chǎn)生兩股新的力量，很難看出第一次世界大戰(zhàn)將產(chǎn)生怎樣的結(jié)果。