由于政府已無(wú)能為力，中產(chǎn)階級(jí)的領(lǐng)袖們遂要求內(nèi)閣辭職，并建立一個(gè)新的獲得杜馬多數(shù)信任的政府。沙皇用解散杜馬來(lái)報(bào)復(fù)。杜馬成立一個(gè)執(zhí)行委員會(huì)代行其職務(wù)，直到局勢(shì)穩(wěn)定。于是在彼得格勒，就出現(xiàn)了兩個(gè)新的政權(quán)：一個(gè)是杜馬委員會(huì)，實(shí)質(zhì)上是溫和的、立憲主義的和相對(duì)合法的；另一個(gè)是彼得格勒蘇維埃，代表著自發(fā)革命高潮中從下面涌現(xiàn)出來(lái)的革命力量。這個(gè)蘇維埃（或稱工人代表會(huì)議）在1917年起著像1792年的巴黎公社那樣的作用，不斷地推動(dòng)這個(gè)被認(rèn)為是更高級(jí)的和更具有全國(guó)性質(zhì)的政權(quán)向左轉(zhuǎn)。蘇維埃變成民眾的論壇和工人階級(jí)起義的指揮中心。由于它的觀點(diǎn)一般說(shuō)來(lái)是社會(huì)主義的，于是，所有信奉社會(huì)主義的派別--社會(huì)革命黨、孟什維克和布爾什維克都力圖把它爭(zhēng)取過(guò)來(lái)，利用它達(dá)到自己的目的。

在彼得格勒蘇維埃的壓力下，杜馬委員會(huì)在3月14日成立了一個(gè)以勒沃夫公爵為首的臨時(shí)政府。作為對(duì)蘇維埃的讓步，杜馬自由主義者讓一個(gè)社會(huì)主義者進(jìn)入新政府，此人就是亞歷山大·克倫斯基，一個(gè)溫和的、有合法思想的社會(huì)革命黨人。杜馬自由主義者還同意要求尼古拉二世退位。當(dāng)時(shí)沙皇正在前線，他企圖返回彼得格勒附近的皇宮，但皇帝的列車被軍隊(duì)攔住并被迫重返前線。關(guān)鍵是軍隊(duì)支持革命，正在前線的將軍們因?yàn)橐褵o(wú)法保證他們的士兵忠于沙皇，這時(shí)便出面力勸沙皇退位。尼古拉讓步了，他的兄弟大公爵拒絕繼承王位。這樣，俄國(guó)在1917年3月17日終于成為共和國(guó)。

1917年11月布爾什維克革命

臨時(shí)政府按照歐洲革命的范例，號(hào)召由男子普選產(chǎn)生立憲會(huì)議，立憲會(huì)議擬在1917年底召開(kāi)，并為新政權(quán)起草一部憲法。臨時(shí)政府也企圖繼續(xù)進(jìn)行對(duì)德戰(zhàn)爭(zhēng)，這年7月它發(fā)動(dòng)了一次攻勢(shì)，但因軍隊(duì)士氣低落而迅速潰敗了。在立憲會(huì)議作出最后決議以前，臨時(shí)政府曾答應(yīng)大規(guī)模地把土地重新分配給農(nóng)民，但卻沒(méi)有行動(dòng)。與此同時(shí)，被長(zhǎng)期的“土地饑餓”所驅(qū)使的農(nóng)民，已在農(nóng)村地區(qū)起義，他們燒毀農(nóng)莊，強(qiáng)占土地。前線的軍隊(duì)瓦解了，許多高級(jí)軍官拒絕為共和國(guó)效勞。農(nóng)民出身的士兵群眾不愿失掉分田的機(jī)會(huì)，干脆回老家去。與臨時(shí)政府相反，彼得格勒蘇維埃號(hào)召結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，由于擔(dān)心反動(dòng)軍官作亂，彼得格勒蘇維埃在3月14日頒布了第一號(hào)命令，把軍隊(duì)的指揮權(quán)交給軍官和士兵雙方選出的委員會(huì)。軍隊(duì)的紀(jì)律崩潰了。

當(dāng)列寧和其他布爾什維克在4月中旬回到彼得格勒的時(shí)候，革命已經(jīng)順利開(kāi)展。他們立即和彼得格勒蘇維埃一起反對(duì)臨時(shí)政府，還和全國(guó)各地涌現(xiàn)出來(lái)的類似的蘇維埃采取同一立場(chǎng)。7月，水兵和士兵的一次起義被鎮(zhèn)壓了。布爾什維克黨中央不同意這次過(guò)早的起義。布爾什維克黨人遭到譴責(zé)，列寧不得不逃往芬蘭。為了招攬民眾的支持，臨時(shí)政府任命社會(huì)主義者克倫斯基為它的首腦，以代替勒沃夫公爵的職位。這樣，臨時(shí)政府就變成一個(gè)溫和的社會(huì)主義者和自由主義者的松散的聯(lián)合體?？藗愃够闹虚g立場(chǎng)隨即受到來(lái)自右翼的威脅。新任軍隊(duì)司令官科爾尼洛夫?qū)④娕汕惨恢T兵去恢復(fù)秩序。不管保守黨人還是自由主義者，都希望他能成功地把蘇維埃鎮(zhèn)壓下去。但是，由于蘇維埃得到布爾什維克黨人和其他社會(huì)主義者的幫助，以及城市中傾向革命的士兵的武裝抵抗，科爾尼洛夫的反革命行動(dòng)失敗了。激進(jìn)派譴責(zé)自由主義者充當(dāng)科爾尼洛夫的未遂反革命事變的同謀，而兩個(gè)陣營(yíng)都譴責(zé)克倫斯基竟然允許在他政府的卵翼之下策劃陰謀活動(dòng)。自由主義者和溫和的社會(huì)主義者雙方都拋棄了克倫斯基，于是，他只能組成一個(gè)政治基礎(chǔ)極不穩(wěn)定的政府。由于運(yùn)輸混亂和農(nóng)民騷動(dòng)，食品短缺更嚴(yán)重了。在這種情況下，城市的工人們更樂(lè)于聽(tīng)信那些最極端的鼓動(dòng)家們的意見(jiàn)。