這個計劃系統(tǒng)是非常復(fù)雜的。例如，要把一批確定數(shù)目的滾珠軸承在確定的時間送到確定的地點，并使軸承和其他物資的數(shù)量或等待使用它們的工人數(shù)目完全相符，確實是不容易的。有時生產(chǎn)過剩，有時又供不應(yīng)求，計劃在執(zhí)行過程中要經(jīng)常修改。難以計數(shù)的報告、查對工作和情報交流都是必不可少的。這樣，就出現(xiàn)了一個管理日常文書工作的人數(shù)眾多的機關(guān)白領(lǐng)工人階級。五年計劃的某些指標完成了，有些超過了，也有一些沒有達到。完成指標的評價通常幾乎都限于數(shù)量，而質(zhì)量控制往往被忽視。

第一個五年計劃的主要目標是建設(shè)蘇聯(lián)的重工業(yè)即基本的生產(chǎn)資料，其目的是在不用外國貸款的情況下進行工業(yè)化。①1928年，俄國基本上仍是一個農(nóng)業(yè)國。世界上幾乎還未出現(xiàn)過不借助外國資本而能從農(nóng)業(yè)國轉(zhuǎn)變?yōu)楣I(yè)國的事例。工業(yè)革命發(fā)源地大不列顛就是最好的例子，就是在這里，18世紀期間也由荷蘭人提供了大量資本。此外，一個農(nóng)業(yè)國要工業(yè)化，只能從農(nóng)業(yè)中提取資金。因此，在英國，農(nóng)業(yè)革命是工業(yè)革命的先決條件。由于圈地、榨取小自耕農(nóng)以及采用科學的耕作方法，在富裕地主這一新興階級資助下，英國既增加了它的食品生產(chǎn)，又促使許多農(nóng)民到工廠工作。在蘇聯(lián)，第一個五年計劃需要進行類似的農(nóng)業(yè)革命，不過這是在國家資助下進行的，地主沒有從中得到好處。但是，沒有人預(yù)知農(nóng)業(yè)革命的后果。

農(nóng)業(yè)集體化

按照1929年農(nóng)業(yè)計劃建立起來的集體農(nóng)莊，每個平均有幾千英畝土地。這些土地不屬于國家財產(chǎn)，而是居住在農(nóng)莊的全體農(nóng)民的集體財產(chǎn)。（少數(shù)政府經(jīng)營的集體農(nóng)莊，作為對其他農(nóng)莊的示范，也建立起來了。）個體農(nóng)民把他們私人擁有的田地和牲畜作為加入集體農(nóng)莊的基金。占有較多田地和牲畜的富農(nóng)，拒絕把田地和牲畜交給新的集體農(nóng)莊，因此作為一個階級被無情地消滅了。從城市來的熱情的共產(chǎn)主義工作隊使用暴力，貧苦農(nóng)民攻擊富裕農(nóng)民，成千上萬的富農(nóng)及其家屬被殺掉，更多的人被放逐到蘇聯(lián)邊遠地區(qū)的勞動營。自斯托雷平以來，實際上是自19世紀“農(nóng)奴解放”以來，建立一個財產(chǎn)私有的、雇傭勞工的和“資產(chǎn)階級化”的農(nóng)民階級的趨向一直在進行著，現(xiàn)在突然顛倒過來了。集體化傾向于把農(nóng)民改造成為一個較接近于馬克思學說中的無產(chǎn)階級。這個階級的個人沒有資本，不雇傭勞工，因而能夠更好地適應(yīng)一個無產(chǎn)階級階級專政的社會主義國家。對于大多數(shù)蘇聯(lián)人來說，1929年（而不是1917年）是更為偉大的革命年代。

集體化是以農(nóng)村的階級戰(zhàn)爭為代價來完成的，在這場階級戰(zhàn)爭中，最有才能的農(nóng)民被消滅了。同時付出的代價還有大批牲口被毀滅。大農(nóng)場主寧愿把他們的馬、牛、豬和家禽殺掉，也不肯交出去。甚至中農(nóng)和小農(nóng)也宰殺牲畜，他們以為牲畜已不再是自己的了，因而不需關(guān)心它們。牲畜毀滅性的損失，是第一個五年計劃所未預(yù)料到的最大的災(zāi)難。農(nóng)業(yè)的混亂，造成1932年俄國東南部和烏克蘭致命的饑荒，付出了成百萬的生命代價。盡管有饑荒，斯大林卻拒絕減少糧食和其他食品的出口數(shù)額，因為他們需要支付第一個五年計劃中工業(yè)進口的款項。

集體化使以成千英畝為單位的農(nóng)莊代替了以往的小塊田地，這就使資本應(yīng)用于土地成為可能。過去一般農(nóng)民太窮，買不起拖拉機，土地也太小和過于分散，不宜使用機器，所以只有極少數(shù)的富農(nóng)曾使用過一些機器。在第一個五年計劃期間，全國各地組建了數(shù)千個拖拉機站。各個拖拉機站的所在地區(qū)，均有一批拖拉機、聯(lián)合收割機，以及農(nóng)業(yè)專家隊伍，由地方安排，輪流到各個集體農(nóng)莊工作。資本的應(yīng)用提高了農(nóng)民的人均產(chǎn)量。集體化又使上級機關(guān)更容易通過管理手段來控制集體農(nóng)莊的農(nóng)業(yè)剩余產(chǎn)品（即不為農(nóng)村本身所消費的產(chǎn)品）。這比從眾多的無組織的農(nóng)民手中收集剩余產(chǎn)品要容易得多。上級分配給每個集體農(nóng)莊應(yīng)交付的產(chǎn)品定額，并按定額預(yù)先締結(jié)交貨合同。集體農(nóng)莊成員生產(chǎn)的任何產(chǎn)品，其超過交付定額部分可以在自由市場上出售。政府同時要了解預(yù)計的農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量，以便供應(yīng)城市和不生產(chǎn)口糧地區(qū)的農(nóng)民，或向世界市場輸出，以支付從西方輸入機器所需的款項。到1939年，除極少數(shù)農(nóng)民外，大都集體化了，但集體化未能使農(nóng)業(yè)增產(chǎn)。新的集體化否定農(nóng)民作出經(jīng)濟決策的自由，摧毀了對所耕種土地進行改良的積極性，阻止了他們把耕地轉(zhuǎn)移到其繼承人。因此，農(nóng)業(yè)一直成為經(jīng)濟中的麻煩環(huán)節(jié)。但是，由于集體化增加了產(chǎn)業(yè)工人的供應(yīng)，使工業(yè)化的成功成為可能。由于農(nóng)村需要的勞力減少了，從1926年到1939年間，就有2000萬農(nóng)民從農(nóng)村遷居城市，在新的企業(yè)中工作。