另外，下面的事實將證實我的說法。

在孩子生下來之前，瑪?shù)貌剪斕厥械膸讉€青年教育家和該市周圍的幾個青年牧師曾共同成立了一個探討教育問題的學會。格拉彼茨牧師也是該會的會員。為了讓更多的人了解我的教育方法，格拉彼茨牧師就盡力為我創(chuàng)造各種機會讓我宣講。現(xiàn)在經(jīng)他介紹，我也成了該會會員之一了。

在一次聚會上，有一個叫希拉德的牧師提出了這樣一個觀點：“對于孩子來說，最重要的是天賦而不是教育。教育家無論怎樣拼命施教，其作用也是有限的?！?/p>

由于我向來持有與這種觀點完全相反的意見，所以就立刻站起來反駁：“請恕我直言，我不贊成您的這種說法。我認為，對于孩子的成長來說最重要的是教育而不是天賦。孩子最終成為天才還是庸才，不取決于他的天賦，而取決于他從生下來到五六歲大時的教育。誠然，孩子的天賦是有差異的，但這種差異畢竟有限。在我看來，別說那些生下來就具備非凡稟賦的孩子，即使僅具備一般稟賦的孩子，只要教育得法，也能成為非凡的人。正如愛爾維修所言：‘即使是普通的孩子，只要教育得法，也會成為不平凡的人。’我堅信這一論斷?！?/p>

我在會上發(fā)表的這番言論，使我成了眾矢之的，他們一起向我發(fā)起圍攻，這真是叫我無可奈何。最后我只得說：“你們有十三四個人，而我只是一個人，我寡不敵眾，是辯不過你們的。所以，與其與你們辯論，不如拿事實來說話。只要給我一個孩子，而且即使你們認為他是個白癡，我也一定能把他培養(yǎng)成一個非凡之人。這是我由來已久的決心?！?/p>

這些會員氣勢很盛，紛紛回答說：“行，我們等著瞧！”

討論會結(jié)束以后，希拉德牧師仍言猶未盡，又邀請我去他家談談，我就與格拉彼茨牧師一起去了。在希拉德牧師家中，我們繼續(xù)討論會上爭論的問題，但是仍然毫無結(jié)果，我們只是不斷地重復著各自在會上已經(jīng)說過的話。

在討論會上一直沉默不語的格拉彼茨牧師，現(xiàn)在卻旗幟鮮明地表示了對我的觀點的支持。

他說：“我確信，威特先生的誓言一定會實現(xiàn)，他的教育方法一定能取得相當?shù)某晒?。?/p>

可是希拉德牧師根本不相信這一點。他斷言，那是不可能的。

其后不久，我有了兒子。格拉彼茨牧師立即把這個消息告訴了希拉德牧師，希拉德牧師又立即把這個消息告訴了其他會員，并讓他們來驗證，確信小卡爾出生時，確實不是一個天賦非凡的孩子。

于是自從卡爾出世后，他們就都注意著我的兒子。周圍的人們也因此而多了一樁事，那就是議論卡爾的成長，那意思似乎是說：“好，這回就看你的本事了！”當然我知道，那些議論很少有對我表示同情的，大家更像在等待著一個注定失敗的實驗結(jié)果。

每次見到我和格拉彼茨牧師，他們就試探性地問：“怎么樣，有希望嗎？”

對此，我和格拉彼茨牧師總是堅定地回答：“是的，一定會給你們一個驚喜的。”

盡管如此，他們依舊以一種懷疑的眼光注視著卡爾的成長過程。

事實證明，我的心血沒有白費。沒有多久，當初的“傻”孩子就轟動了鄰里。當卡爾長到四五歲時，他在各方面的能力已大大超過了同齡的孩子。看到自己的辛苦付出終于快要結(jié)下碩果，也看到這場在自己兒子身上所做的“天才是天賦的，還是后天培養(yǎng)的”實驗快要產(chǎn)生明顯的結(jié)果，我便找到一個機會，讓希拉德牧師首先來看看我的兒子。

“哎呀，真是個好孩子！”希拉德牧師一見到卡爾就非常高興，他一下子就喜歡上了卡爾。

其后，希拉德牧師也看出我的兒子不是普通的孩子了。由于他是看著卡爾如此神速地進步的，他也就逐漸開始相信我的教育學說了。

在前面說了這么多，諸位一定覺得我過于口羅嗦。可是我的教育思想與時下流行的完全不同，在培養(yǎng)兒子的過程中，一直受到教育家們的懷疑，也許是因為我的教育觀念冒犯了這些權威們業(yè)已形成的信條吧。