第三十一章 兵者不祥之器

夫兵者，不祥之器也，物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡為上，勝而不美；而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可得志于天下矣。吉事尚左，喪事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮居之也。殺人之眾，以悲哀蒞（lì）之；戰(zhàn)勝，以喪禮處之。

【語譯】

兵器是不吉祥的東西，人們都厭惡它，所以有道的人不使用它。

君子平時以左邊為尊貴，用兵作戰(zhàn)時以右邊為尊貴。兵器是不吉祥的東西，不是君子的工具，只是迫不得已才使用它。最好要淡然處之，勝利了不要洋洋得意；如果洋洋得意，就是以殺人為快樂，以殺人為快樂的人，是不可能在天下得到成功的。

吉慶的事是以左邊為上的，兇喪的事是以右邊為上的。副將軍站在左邊，上將軍站在右邊。這說明是用喪禮來處置的。殺人眾多，要以悲哀的心情來對待；打了勝仗，要以喪禮來處置。

【感悟】

老子的反戰(zhàn)思想在這一章繼續(xù)得到表現(xiàn)。上一章說戰(zhàn)爭會帶來惡報，這一章開頭說兵器是不祥之物。"兵"除指兵器外，又可指兵事、戰(zhàn)爭。制造兵器的目的就是為了戰(zhàn)爭，所以大家都厭惡它，要從根本上反對戰(zhàn)爭，首先就必須廢除兵器，不制造兵器。

主動去侵略別人、攻打別人的戰(zhàn)爭是不道德的，必須堅決反對。但有的戰(zhàn)爭是為了除暴救民，這叫做"不得已"。但也決不能逞一時之強，而是一達到目的就要立即結束戰(zhàn)爭，就像第三十章所說的"善有果而已"。要"恬淡為上""勝而不美"，可見老子并不是一個完全憤世嫉俗、不顧是非曲直的人，更不是一個對現(xiàn)實漠不關心、一味避世不爭的人，實際上老子說的全都是治國的方略，他對現(xiàn)實、對政治、對人民深切關心，所以對戰(zhàn)爭并不是一概排斥、全盤否定。只要是為了救助百姓，除去暴亂，那就要迫不得已地進行戰(zhàn)爭。但有一點是共同的，無論何種戰(zhàn)爭，都不可以勝為美，沉醉在戰(zhàn)爭勝利之中，更不能以殺人為樂事。因獲勝而洋洋得意，這就不是有道之人的正義戰(zhàn)爭，這樣一來，原本正義的戰(zhàn)爭性質就變了，變成以殺人為樂的邪惡戰(zhàn)爭。

那在戰(zhàn)爭之前和勝利之后應該怎樣做呢？老子提出應該像喪禮那樣來處理，即按兇事、喪事那樣來安排位置，并要有哀痛悲憫的心情，不僅不能洋洋得意，反而要悲傷、反省。

為什么在古代禮儀中，平時以左為貴，以右為卑？這是古人陽尊陰卑、天人合一觀念的反應。因為太陽是東（左）升西（右）降的，太陽升起則帶來光明和生機，太陽落下則帶來黑暗和殺氣，所以左邊為尊，右邊為卑；左邊為上，右邊為下。中國傳統(tǒng)的禮儀中左邊是客人的位置，右邊是主人的位置，表示對客人的尊重。毛澤東接見外賓，比如接見美國總統(tǒng)尼克松時，就是自己坐在右邊，表示謙虛。而現(xiàn)在都是采用西方的禮儀，主人全坐在左邊。

在古代，兇事、喪禮的位置恰恰與平時的位置相反，是右尊左卑。因為戰(zhàn)爭是兇事，所以要按照兇事之禮，主持戰(zhàn)爭的上將軍居在右邊，副將軍居在左邊。就是打了勝仗，也要以喪事來處理，因為殺人了，所以要心存悲哀之心，千萬不可洋洋得意。