“但是，我們當(dāng)時并不知道，還以為那座古城就是真正的成吉思汗墓?！苯芸嘶貞浿?dāng)年的一切，眼睛里有一抹痛苦的神色，“我們打開了其中一間石室的門，從里面涌出了大量的毒蛇、蝎子，還有吸血的蝙蝠、各種毒蟲，數(shù)量多得難以想象。我們的隊(duì)員只好四處逃散，好不容易才來到了安全的地方，也就是那幅壁畫的下面，杰瑞發(fā)現(xiàn)那畫里有一個人物好像很特別，就想湊近了仔細(xì)看看，就在這時，不知道從哪里突然出現(xiàn)一個怪物，把他拖走了……后來，我回到了美國，但是從那以后，我再也無法忘掉在那片沙漠里發(fā)生的一切，我總是做噩夢，夢里聽見我的朋友對我叫喊：‘杰克，別把我丟在這里！求你了，帶我回去！’”

“可是都過去了這么多年，你怎么現(xiàn)在才想起要來找你的朋友？”古教授問。

“原本我一直以為他早就死了，但是在一個月前，我突然收到了他寄回來的一封信，地址很模糊，但應(yīng)該就在那片沙漠附近?！苯芸撕芸隙ǖ卣f。

一聽人還活著，古教授也不免松了口氣，至少這樣可以減輕他的罪惡感。他想了想，又問：“你剛才說，最后關(guān)頭，出現(xiàn)一只怪物把你的朋友拖走了，那到底是一個什么樣的怪物？”

“是蟲子。”杰克說。

“蟲子？”如果丁史有眼鏡，那么現(xiàn)在眼鏡已經(jīng)掉在地上摔成八片了。

“是的，蟲子?！苯芸说哪樕下冻鰠拹旱谋砬?，“那是一條長得很像人的蟲子?！?/p>

3

黃昏時分，脫里老人那個膀大腰圓的女兒突然從外面嚎叫著跑回酒館，哭著對他們喊道：“不好了！阿爸！不好了！外面死了很多人和羊！”

“怎么回事？別慌，跟我說說?！卑蜖柣⒁灰娪懞玫臋C(jī)會來了，趕緊上前拉住她。

“我不知道……”壯丫頭急得直擺手，“本來都好端端的，但是喝了水之后，就全死了！人身上的頭發(fā)、羊身上的毛，全都掉得一干二凈，露出來的肉是紅色的，很嚇人！”

脫里老人一聽，意識到情況不妙，覺得這應(yīng)該是中毒的跡象，但是好端端的，怎么會有人畜同時中毒的情況發(fā)生呢？他什么也沒有說，拎了個水勺子就出去了，出于好奇，丁史他們也跟著一塊兒出去了。

他們到附近的幾處帳篷轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，果然看見成群的羊倒在地上，嘴角吐著白沫，奄奄一息，身上的皮肉就像被火燎過一樣，毛發(fā)全無，紅通通地還直往下淌血。除了牲畜，還死了兩個人，他們的死狀和那些羊基本上一樣，包括那種死不瞑目的眼神。

據(jù)周圍的牧民說，死去的人和羊在臨死前都喝了井里的水。脫里老人立刻用隨身帶的水勺子舀起木桶里的水查看，發(fā)現(xiàn)那水竟然泛著生銹一樣的鐵褐色。他小聲嘀咕了一句“糟了”，轉(zhuǎn)身對女兒說：“你快去通知大家，井里的水有毒，不能再喝了！”

緊接著，脫里老人就帶頭出了帳子往東邊走去，那里有一口水井，是以前在這里修鐵路的部隊(duì)挖的，具體是哪支部隊(duì)就無從考證了，反正這是一個大大的善舉，至少附近牧民的喝水問題解決了，讓他們有了固定的水源，也正是因?yàn)檫@樣，索倫河谷的這一片流域才一直有固定的人口居住，就連脫里老人酒館里的酒，也是用這口井里的水釀成的。如果這口井有毒，那么附近就再也找不到可以飲用的水源了。