在清朝，國(guó)宴的名目比前朝更多，如“定鼎宴”、“元日宴”、“冬至宴”、“凱旋宴”、“千秋宴”、“千叟宴”等，主要分為兩大席類——滿席和漢席，分別由光祿寺和內(nèi)務(wù)府籌辦。

滿席分為六等：一等席用于帝后死后的隨筵，二等席是皇貴妃死后的隨筵，三等席用于貴妃、妃和嬪死后的隨筵，四等席用于元旦、萬(wàn)壽、冬至三大節(jié)的宴席……

此外，還有皇帝大婚、大軍凱旋、公主和郡主成婚等各種宴會(huì)，五、六等席主要用于宴請(qǐng)從鄰邦來(lái)進(jìn)貢的使臣。

漢席分三等和上中席共五類。主要用于臨雍宴、文武會(huì)試考宮出闈宴、實(shí)錄、會(huì)典等書(shū)開(kāi)館編纂日及告成日賜宴等。據(jù)《欽定大清會(huì)典》記錄：

一等漢席：肉饌鵝、魚(yú)、雞鴨、豬肉等二十三碗，果食八碗，蒸食二碗，蔬食四碗；

二等漢席：肉饌二十豌，不用鵝，果食以下與一等席同；

三等漢席：肉十五碗，不用鵝鴨，果食以下與二等席同。

而內(nèi)務(wù)府則主辦皇太后的圣壽、皇后的千秋、嬪妃的生辰宴會(huì)、皇子皇孫的訂婚禮宴，以及其他宴會(huì)等。如果有更大規(guī)模的宴會(huì)，就由內(nèi)務(wù)府和光祿寺合辦。

無(wú)論中國(guó)的滿漢全席、千叟宴還是上述英格蘭的的卡伍德宴會(huì)，不論選材、烹飪方式還是菜式，都是奢華至極。看來(lái)，古時(shí)人們已將國(guó)宴看做重要的治國(guó)方式之一了。

而現(xiàn)今中國(guó)的國(guó)宴，在文化傳統(tǒng)、民族風(fēng)情和社會(huì)制度的影響下，既有規(guī)范的禮儀和格局，又有多彩多姿的席譜和飲宴方式，在國(guó)家政治生活中發(fā)揮著重要作用。

法國(guó)美食家布里耶莎瓦朗曾說(shuō)過(guò)：餐桌上看得到政治的精髓。

飯局其實(shí)是“人”的局，如果要疏遠(yuǎn)一個(gè)人，會(huì)突然不邀他來(lái)參加飯局，一次兩次后，這個(gè)人要不然就驚慌失措，要不然就會(huì)奮起反抗。什么人入局，什么人出局，今兒是個(gè)什么局，明兒有什么局……實(shí)在是一門大學(xué)問(wèn)，比鴻門宴還要深不可測(cè)。

自然，國(guó)宴上的美食也是一種屢屢被使用的政治手段。

相較來(lái)說(shuō)，外國(guó)的國(guó)宴首先特別注重禮節(jié)和菜品創(chuàng)意。在國(guó)外，國(guó)宴通常是晚宴，從晚上8~9點(diǎn)開(kāi)始，無(wú)論主人或賓客，服飾均需典雅得體，然后，9~10點(diǎn)入席進(jìn)餐，有些像我們現(xiàn)在參加的一些西式商務(wù)宴會(huì)。

比如，在瑞士，聯(lián)邦政府主席為招待各國(guó)使節(jié)舉行的國(guó)宴，標(biāo)準(zhǔn)都是三菜一湯和一份甜食。在菜式設(shè)計(jì)方面，在甜點(diǎn)上會(huì)裝飾有瑞士國(guó)旗的圖案，蘑菇牛排上會(huì)以熊掌做裝飾，因?yàn)槿鹗康氖锥疾疇柲峁欧Q“熊城”。我想，這道菜下肚后，賓客一定會(huì)對(duì)這個(gè)國(guó)家有更深刻的印象。

法國(guó)菜在西方世界最富盛名，一道名為巴黎牛排油炸土豆絲的菜更被譽(yù)為法國(guó)的國(guó)菜。讓我們看看這道菜到底有什么特異之處：這道巴黎牛排油炸土豆絲中所用的牛排講究半生半熟，肉呈紅色，鮮美可口，土豆絲焦熟適度，嚼起來(lái)滿口生香，風(fēng)味獨(dú)特。

法國(guó)國(guó)宴的另一道名菜烤蝸牛，則是將蝸牛的肉從殼里取出，與蔥、蒜、洋蔥一起搗碎，佐以黃油調(diào)味，再把肉塞回殼內(nèi)，放入特制的瓷盤在烤箱中烘烤。出爐后肉上還冒著泡，香氣撲鼻，令人垂涎欲滴。

在墨西哥國(guó)宴中，當(dāng)然少不了墨西哥人愛(ài)吃的主食玉米。其中有一種菜品叫托爾地亞，是將玉米面放在平底鍋上烤制成薄餅，類似于中國(guó)的春卷。還有一種菜叫達(dá)科，就是包著雞絲、沙拉、洋蔥、辣椒，用油炸過(guò)的玉米卷，有些像肯德基里賣的墨西哥雞卷。我感覺(jué)這道菜可為川菜所用，玉米的香醇與沙拉、辣椒的味道進(jìn)行進(jìn)一步融合，味道應(yīng)該不錯(cuò)。

最不可思議的是一道高檔的達(dá)科菜品，是用蝗蟲(chóng)做餡。還有一道菜叫蓬索，是用玉米泥、魚(yú)、肉熬成的鮮湯。這種湯其實(shí)不難做，我們自己家里也可以嘗試著熬制。

一些非洲國(guó)家的國(guó)宴也很有特色，馬里外交部招待外國(guó)使節(jié)的大餐是烤全駱駝。這道菜的口感香酥至極，特點(diǎn)是把駱駝的內(nèi)臟掏空，然后將一只烤全羊置于駱駝中，后將烤雞置于全羊之中，再在烤雞腹中放一只烤鵪鶉，最后，在鵪鶉腹中放一個(gè)雞蛋。這樣，客人在品嘗時(shí)，充滿了解謎一般的樂(lè)趣，吃菜時(shí)就像穿越一層一層的迷宮，然后一點(diǎn)一點(diǎn)找到答案。