中國古時(shí)候的窮書生，大多不過是兩個(gè)夢想：

第一是紅袖添香，美人陪伴。

第二是吟風(fēng)賞月，美景常在。

最容易滿足的是第二個(gè)愿望，好的風(fēng)景隨處可見，只要你家里有錢，不愁找不到好的風(fēng)景。

至于第一個(gè)愿望，多半只會在舞臺上出現(xiàn)，舞臺上盡多見了窮書生就倒貼的美人，但是現(xiàn)實(shí)中的美人卻是非常昂貴的，如八大胡同的趙夢蘭女士，就根本不是普通的窮書生能夠消費(fèi)得起的。

流離于北京城的讀書人王修植，就是這眾多的窮書生中的一員。王修植也是八大胡同的?？?，忙時(shí)閑時(shí)，八大胡同走一走，就算是兜里沒銀子，姑娘不讓碰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼也是好的。

可是忽然有一天，王修植竟然時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，飛來艷福。

賽金花趙夢蘭女士邀請他赴八大胡同“小酌”。

王修植喜不自勝，飛也似的去了。

果然是賽金花對他情有獨(dú)鐘，單單請了他一個(gè)人，美酒名花，嬌艷醉人，更讓王修植銷魂蝕骨的是：賽金花讓他當(dāng)夜留宿。

王修植的心里充滿了幸福的感覺。

他沒提錢的事兒。提那個(gè)干什么？忒俗。

此后幾天，王修植就住在了賽金花處，不是他閑著沒事，只是這地方男人進(jìn)來就不樂意走。

飲酒，賞花，醉品美人，這種舒服日子，給個(gè)皇帝也不換。

忽一日，賽金花再設(shè)小宴，親替王修植斟酒。

席間賽金花軟語溫柔，旁敲側(cè)擊，才知道這位王修植雖然只是一個(gè)窮困潦倒的門客，卻也不是易與之輩，他有一樁讓人生氣的本事—他能夠把他不會干的事情寫得活靈活現(xiàn)，就好像他真的會干一樣。

雖然他從未摸過兵刃，從未上過戰(zhàn)場，卻會寫兵書。他曾經(jīng)為貴州巡撫胡燏棻寫過一部兵書，胡燏棻就拿這部兵書呈上朝廷，結(jié)果被朝廷派他去天津馬場訓(xùn)練新軍。這件事不知怎么的被袁世凱打聽到了，就帶了禮物登門，想求王修植替他也寫一部。

可是不承想，袁世凱經(jīng)略朝鮮，升官升得太快，早已引起了眾怒，時(shí)下清流士子眾口一詞，一致認(rèn)為甲午之?dāng)《际窃绖P惹出來的禍?zhǔn)?，要不是袁世凱老是欺負(fù)日本人，大清國至于被蕞爾小日本打得屁滾尿流嗎？

此時(shí)袁世凱在讀書士子的心目中的形象，已是臭不可聞。

千夫所指，無疾而終。袁世凱雖然心理素質(zhì)過硬，不把人們的物議放在心上，可是他要想說動(dòng)像王修植這樣的人替他寫一部兵書的話，自然也不是件容易的事情。

聽了王修植的解釋，賽金花懷著沉重的心情正式通知他：

如果你仍然是執(zhí)意不肯替袁世凱寫兵書的話，那么，只怕他一生氣，你這些日子以來的花銷費(fèi)用，就得由你自己來付賬埋單了……

王修植目瞪口呆，才知道女人的床是不可以亂上的，如果你上床上得容易，那么等你下來的時(shí)候，鐵定會少不了麻煩。

但王修植終究不是易與之輩，他眼珠一轉(zhuǎn)，立即就想到了一個(gè)好主意。