/李幼謙/

瓜熟果香的金秋之后，荷花謝了，蓮子熟了，鮮花藕吃過(guò)了，池塘里，如盤如蓋的綠葉便枯萎了，偶爾，有幾枝頹莖敗葉寒顫顫地立于水中，“留得殘荷聽雨聲”，滋生出詩(shī)人雅興的聯(lián)想，擋不得寒，充不得饑，也是“舊時(shí)王謝堂前燕”，還在時(shí)空深處流連忘返。百姓人家，愛(ài)的是價(jià)廉物美的平淡人生，江城的藕稀飯就應(yīng)時(shí)而至。

小巷深處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣“梆梆”的敲打聲，跟著就推來(lái)一輛板車，車?yán)镉谢?，火上有鍋，除了加桶圈的鐵鼎被半截的大銅鍋代替外，其余的都沒(méi)有經(jīng)過(guò)文明所打磨。

不知是哪朝哪代的興起的規(guī)矩，竹梆聲就是藕稀飯的廣告詞，它在大街小巷做無(wú)字的吆喝——快來(lái)買藕稀飯啊——

一路上，小火不斷，梆聲不停，一幅水鄉(xiāng)風(fēng)情畫，聲聲古老的歌謠，如果在未經(jīng)改造過(guò)的小巷深處，再由一個(gè)頭戴氈帽的老翁推著車，映襯著幾幢黑白二色斑駁的徽派建筑，時(shí)光也仿佛倒轉(zhuǎn)了。

江南水鄉(xiāng)，多的是水，水稻田里出好米，池塘湖泊出蓮藕，好的藕稀飯，用的是南陵縣的洋河藕，又白又肥、甘甜鮮美，那米是糯米秈米，有的曾是給皇帝上貢的佳品，一起在大銅鍋里燒開以后，再用文火慢慢地悶熬，一直煮到不稠不稀、米軟藕爛之時(shí)，小販就推著上街了。

老人最為鐘情藕稀飯，忙碌了一個(gè)上午，午飯后抽閑打了幾盤小麻將，有點(diǎn)餓了，有點(diǎn)寒了，招呼一聲，賣藕稀飯的趕緊停車，先舀一碗藕紅色的粥，勺子高高地將稀飯澆下，濃粘的粥汁拉出綿柔的醇香，讓你想起“稻花香里說(shuō)豐年”的余韻。稀飯是淺淺的——還等著放藕哩。賣粥人夾起一節(jié)藕來(lái)，要給你切成小塊，藕斷絲連，攪入粥中，再撒點(diǎn)糖，又甜又糯又面又香，喝下半碗，身上就熱起來(lái)了，饑寒頓失，就要忙著回家煮一家老小的晚餐。孩子們正放學(xué)，在路上遇見藕粥，聞到了那股甜香，是肯德基和麥當(dāng)勞的洋店里沒(méi)有的，吃了一碗地道的水鄉(xiāng)土產(chǎn)，滋長(zhǎng)出醇繆般熱愛(ài)家鄉(xiāng)的天真情愫，再趕回家做作業(yè)，百姓人家，生活就這樣簡(jiǎn)單地得到了滿足。

女人們喜歡吃的是熟藕，它是裝在一個(gè)小木桶里的，木桶是掛在一個(gè)老年婦女的胳膊肘間的，喊叫聲也是那么綿長(zhǎng)悠遠(yuǎn)：“賣熟藕嘞——”有人買了，揭開桶上的棉墊子，取出的藕還是熱的，你要吃多少，給你切多少。刀切熟藕絲不斷，微微有點(diǎn)面，稍稍有點(diǎn)甜，吃的時(shí)候，你會(huì)想起荷葉田田上晶瑩的露珠，你會(huì)聞到荷花清爽的芳香，你也如同品嘗到蓮子清苦的滋味，所以它是貧民食物，又具備理想色彩，像老夫老妻過(guò)時(shí)的愛(ài)情，已經(jīng)趨于平淡，卻有無(wú)窮無(wú)盡的回味。

藕老了，才有一種粉質(zhì)，磨細(xì)了、搓成團(tuán)，油炸成藕圓子，是過(guò)年的素食。那沉淀出的藕粉，更是病弱者的滋補(bǔ)品，所以蓮藕一身都是寶，水鄉(xiāng)家家少不了，在進(jìn)入城市之后，讓我們?cè)卩须s的街后小巷里品味清淡人生，度過(guò)寧?kù)o如水的時(shí)光，水鄉(xiāng)滋潤(rùn)的江城人，也滋潤(rùn)出幾分優(yōu)越與悠閑。