/李幼謙/

瓜熟果香的金秋之后，荷花謝了，蓮子熟了，鮮花藕吃過了，池塘里，如盤如蓋的綠葉便枯萎了，偶爾，有幾枝頹莖敗葉寒顫顫地立于水中，“留得殘荷聽雨聲”，滋生出詩人雅興的聯(lián)想，擋不得寒，充不得饑，也是“舊時王謝堂前燕”，還在時空深處流連忘返。百姓人家，愛的是價廉物美的平淡人生，江城的藕稀飯就應時而至。

小巷深處，遠遠傳來一陣“梆梆”的敲打聲，跟著就推來一輛板車，車里有火，火上有鍋，除了加桶圈的鐵鼎被半截的大銅鍋代替外，其余的都沒有經(jīng)過文明所打磨。

不知是哪朝哪代的興起的規(guī)矩，竹梆聲就是藕稀飯的廣告詞，它在大街小巷做無字的吆喝——快來買藕稀飯啊——

一路上，小火不斷，梆聲不停，一幅水鄉(xiāng)風情畫，聲聲古老的歌謠，如果在未經(jīng)改造過的小巷深處，再由一個頭戴氈帽的老翁推著車，映襯著幾幢黑白二色斑駁的徽派建筑，時光也仿佛倒轉(zhuǎn)了。

江南水鄉(xiāng)，多的是水，水稻田里出好米，池塘湖泊出蓮藕，好的藕稀飯，用的是南陵縣的洋河藕，又白又肥、甘甜鮮美，那米是糯米秈米，有的曾是給皇帝上貢的佳品，一起在大銅鍋里燒開以后，再用文火慢慢地悶熬，一直煮到不稠不稀、米軟藕爛之時，小販就推著上街了。

老人最為鐘情藕稀飯，忙碌了一個上午，午飯后抽閑打了幾盤小麻將，有點餓了，有點寒了，招呼一聲，賣藕稀飯的趕緊停車，先舀一碗藕紅色的粥，勺子高高地將稀飯澆下，濃粘的粥汁拉出綿柔的醇香，讓你想起“稻花香里說豐年”的余韻。稀飯是淺淺的——還等著放藕哩。賣粥人夾起一節(jié)藕來，要給你切成小塊，藕斷絲連，攪入粥中，再撒點糖，又甜又糯又面又香，喝下半碗，身上就熱起來了，饑寒頓失，就要忙著回家煮一家老小的晚餐。孩子們正放學，在路上遇見藕粥，聞到了那股甜香，是肯德基和麥當勞的洋店里沒有的，吃了一碗地道的水鄉(xiāng)土產(chǎn)，滋長出醇繆般熱愛家鄉(xiāng)的天真情愫，再趕回家做作業(yè)，百姓人家，生活就這樣簡單地得到了滿足。

女人們喜歡吃的是熟藕，它是裝在一個小木桶里的，木桶是掛在一個老年婦女的胳膊肘間的，喊叫聲也是那么綿長悠遠：“賣熟藕嘞——”有人買了，揭開桶上的棉墊子，取出的藕還是熱的，你要吃多少，給你切多少。刀切熟藕絲不斷，微微有點面，稍稍有點甜，吃的時候，你會想起荷葉田田上晶瑩的露珠，你會聞到荷花清爽的芳香，你也如同品嘗到蓮子清苦的滋味，所以它是貧民食物，又具備理想色彩，像老夫老妻過時的愛情，已經(jīng)趨于平淡，卻有無窮無盡的回味。

藕老了，才有一種粉質(zhì)，磨細了、搓成團，油炸成藕圓子，是過年的素食。那沉淀出的藕粉，更是病弱者的滋補品，所以蓮藕一身都是寶，水鄉(xiāng)家家少不了，在進入城市之后，讓我們在嘈雜的街后小巷里品味清淡人生，度過寧靜如水的時光，水鄉(xiāng)滋潤的江城人，也滋潤出幾分優(yōu)越與悠閑。