5月5日

我想我一定是睡著了。如果我是清醒的話，應(yīng)該會(huì)注意到這個(gè)顯眼的地方的。在黑暗中，這個(gè)院子的規(guī)?？雌饋矸浅４?，院子里有很多拱門，而拱門下面有很多錯(cuò)落有致的小道。或許它原本沒有這么大，只是白天的時(shí)候我沒有看到是什么樣的。

馬車停了下來，車夫跳下馬車，他伸出手扶我下車。我再次感覺到那巨大的力量，他的手就像一把鉗子，只要他愿意，完全可以把我的骨頭捏碎。他把我的行李取下來，放在我的腳邊，我的面前是一扇大門。大門很舊，上面嵌著大鐵釘，鑲在一塊巨石里面。即使光線昏暗，但是我還是看出石頭是經(jīng)過精心雕刻的，只是這些雕刻飽經(jīng)風(fēng)霜，已經(jīng)變得非常破舊。我站在原地，車夫突然跳上馬車，揮動(dòng)韁繩，開始向前駛?cè)ィS后瞬間從一個(gè)昏暗的出口消失不見了。

我一言不發(fā)地站在那里，完全不知道自己該怎么做。門上沒有門鈴或者門環(huán)之類的東西。我的聲音無法穿透那斑駁的厚墻，也無法傳到那黑黑的窗戶里面。我毫無目的地等待著，恐懼和疑惑壓在我的身上。我這是來到了什么地方，會(huì)見到什么樣的人，將會(huì)開始什么樣嚴(yán)峻的冒險(xiǎn)活動(dòng)？難道作為一個(gè)律師，就要把常常被派遣出去向一個(gè)外國(guó)客戶解釋一些有關(guān)倫敦房產(chǎn)的收購(gòu)事宜作為家常便飯嗎？律師！米娜可不喜歡這個(gè)稱呼。我也是在臨出發(fā)的時(shí)候，才知道我資格考試合格了，現(xiàn)在我已經(jīng)是真正意義上的律師了。我揉了揉眼睛，然后掐了自己一下，我想看看自己是不是在做夢(mèng)。對(duì)我來說，這一切就像是一場(chǎng)可怕的噩夢(mèng)。我多么希望能立刻清醒過來，然后發(fā)現(xiàn)自己正坐在家里，而曙光正透過窗戶照進(jìn)屋里，就像我每次工作過于疲勞，早上醒來的時(shí)候一樣。但是這次，我感到自己被掐得很痛，眼前的一切也都是真實(shí)的。我不是在夢(mèng)里，而是真的身在喀爾巴阡山脈。我現(xiàn)在所能做的，就是耐心地等待，等待黎明的到來。

就在我打定主意的時(shí)候，從大門里面?zhèn)鱽砹艘魂嚦翋灥哪_步聲。透過縫隙，我看到了一絲亮光。接著，又傳來了一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)蔫F鏈聲和拔門閂發(fā)出的咔嚓聲，最后是刺耳的開鎖聲，顯然這把鎖很久沒有打開過了。

大門被打開了。門口站著一個(gè)高個(gè)子的老人，他留著長(zhǎng)長(zhǎng)的白胡子，臉上很干凈，他從頭到腳都穿著黑色的衣服，除此之外沒有其他顏色。他手里拿著一盞古董銀制燈，沒有透氣口，也沒有燈罩。大門敞開的時(shí)候，火苗抖動(dòng)起來，投射出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。老人用右手禮貌地示意我進(jìn)來，他的英語(yǔ)很棒，但是語(yǔ)調(diào)很奇怪。

“歡迎您光臨寒舍，請(qǐng)您自便?！彼]有移動(dòng)腳步前來迎接我，而是像雕像一樣待在原地不動(dòng)，就連他那歡迎的手勢(shì)也像石頭一樣僵硬。

然而，我剛剛跨過門檻，他就一下子沖了上來。他伸出手抓住我，力氣很大，我禁不住往后退了一步。他的手冷若冰霜，像極了死人的手。

他再一次說道：“歡迎您光臨寒舍！希望您是自由而來，平安而去，留下快樂的回憶?！?/p>

這個(gè)老人握手的力度很大，這讓我又想起了剛才的車夫。我之前沒有看清楚車夫的面容，所以我有點(diǎn)懷疑他們是不是同一個(gè)人。為了證明我的猜測(cè)，我試探地問道：“請(qǐng)問您是德庫(kù)拉伯爵嗎？”

他極其禮貌地朝我鞠了一躬，回答道：“我就是德庫(kù)拉。哈克先生，非常歡迎您來到我的家。請(qǐng)進(jìn)來吧，晚上外面比較冷，您進(jìn)來吃點(diǎn)東西，然后好好休息一下吧?！闭f著，他把燈放在墻上的壁架上，然后他走出去拿我的行李。我還沒有來得及阻止，他已經(jīng)提起了行李。我說我自己來，但是他卻堅(jiān)持由他來拿。

“不用，先生，您是我的客人，天太晚了，我的仆人們都歇息了，就讓我來為您服務(wù)吧?！彼麍?jiān)持替我拿著行李朝過道走去，然后我們爬過一個(gè)很大的螺旋形的樓梯，又沿著另外一條過道往前走，在石制的木板上發(fā)出沉重的腳步聲。走到過道的盡頭，他打開了一扇沉重的門，屋內(nèi)燈火通明，而且我很高興地看到里面有一張已經(jīng)鋪好的大餐桌。寬大的壁爐里火燒得正旺，看上去是剛加過火的樣子，火苗一直往外躥。

伯爵停了下來，放下了我的行李，他關(guān)上門，穿過房間，打開了另外一扇門。里面是一個(gè)八角形的小房間，屋里只點(diǎn)了一盞燈，而且好像沒有窗戶。通過這個(gè)小屋，他又打開了另外一扇門，并示意我跟著進(jìn)去。這是一間很大的臥室，燈光明亮，爐火很旺，房間非常暖和，壁爐里的柴火是新添的，最上面的柴火燃燒起來還會(huì)發(fā)出噼里啪啦響聲。

伯爵把我的行李拿到房間，然后放下，便馬上離開了臥室，臨出門前，他說：“您旅途辛苦了，我想您應(yīng)該先去洗漱一下。我相信您能找到您需要的東西。等您洗漱好以后，請(qǐng)到另外一個(gè)房間來，到時(shí)，我會(huì)為您準(zhǔn)備好晚餐的?！?/p>

房間的溫暖和明亮以及伯爵熱烈的歡迎，似乎將我心頭所有的恐懼和疑惑都給消除了。我漸漸地緩過神來，這才感覺到自己饑腸轆轆。我匆匆忙忙地洗漱了一番，便來到了另外一個(gè)房間。等到達(dá)餐廳時(shí)，我發(fā)現(xiàn)晚餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了。主人站在壁爐的另一邊，他靠著石墻，用一種優(yōu)雅的手勢(shì)指了指桌子，說道：“請(qǐng)您入座，隨意享受您的晚餐吧。很抱歉，我已經(jīng)用過晚餐了，不能陪您一起吃了?！?/p>

我將霍金斯先生托付我轉(zhuǎn)交的信交給了他。他把信打開，嚴(yán)肅地讀了起來?？赐晷藕?，他臉上露出了迷人的微笑，然后把信遞給我看。信上的一段話讓我禁不住樂了起來：

很遺憾，我的老毛病痛風(fēng)又犯了，這個(gè)病折磨了我很久，因此這段時(shí)間我無法遠(yuǎn)行。但是我很高興的是我找到了一位優(yōu)秀的人選代替我此次出行。他是一位年輕人，精力充沛，才智過人，做事很有主見，非常忠實(shí)。他言行嚴(yán)謹(jǐn)，而且在我的事務(wù)所成長(zhǎng)很快。如果您愿意的話，他在貴處逗留期間將為您服務(wù)，并按照您的指示行事。

伯爵走上前，將餐桌上的蓋子掀開，我立馬聞到了一股濃濃的烤雞味道。除了烤雞之外，還有些奶酪、沙拉以及一瓶陳年老酒，兩個(gè)玻璃杯，這就是我的晚餐。吃飯的時(shí)候，伯爵不斷地問我旅程中的一些問題，我將旅途中的經(jīng)歷都告訴了他。

吃完晚餐，伯爵邀請(qǐng)我在靠近爐火的一張椅子上坐下來，他遞給我一支雪茄煙，同時(shí)非常抱歉地告訴我說，他不會(huì)抽煙。這時(shí)，我才有機(jī)會(huì)好好地端詳他的容貌，我發(fā)現(xiàn)他的容貌非常奇特。

他有著大大的鷹鉤鼻，鼻尖又挺又尖，鼻孔呈一種特別的拱形。他的額頭非常飽滿，額角處頭發(fā)稀松，但其他地方頭發(fā)都很濃密。他的眉毛濃密，兩條眉毛幾乎要連到了眉心。他那濃密的頭發(fā)自然卷曲，嘴巴上非常濃重的胡須固定著一動(dòng)不動(dòng)，看上去一副冷酷的樣子。他潔白的牙齒非常鋒利，而他那紅潤(rùn)的嘴唇彰顯出極其驚人的生命力。他的耳朵蒼白，而且上面非常尖，兩頰寬闊，下巴堅(jiān)實(shí)。這是一張極端病態(tài)的蒼白面孔。

剛才，伯爵將他的雙手放在膝蓋上，透過火光，我感覺到他的手背白皙嫩滑。但是當(dāng)我近距離地看到他的雙手時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他的雙手非常粗糙，手背寬大，手指蜷曲在一起，奇怪的是，他的手心里還有些長(zhǎng)毛，指甲又細(xì)又長(zhǎng)，修剪得尖利無比。伯爵靠近我的時(shí)候，他的雙手碰到了我，我禁不住打了一個(gè)冷戰(zhàn)，也許是因?yàn)樗炖镉泄尚瘸舻奈兜溃腋械椒浅盒?，我本想裝作若無其事的樣子，但是卻無法掩飾過去。伯爵顯然注意到了這些，他轉(zhuǎn)過身去，冷峻地笑了起來，他嘴里那尖利的牙齒暴露無遺。他重新坐回到壁爐那邊的位置。

我們都沉默了一會(huì)兒。這時(shí)候，透過窗戶，我看到黎明前的第一縷晨光。四周處于一種非常奇怪的安靜之中。但是當(dāng)我仔細(xì)聽了一下，又隱隱約約地聽到山谷里傳來了狼嚎的聲音。伯爵的眼睛閃爍著，對(duì)我說：“你聽，這是夜之子在唱歌，多么美妙??！”我想，他也許看到了我臉上的驚異，連忙補(bǔ)充道，“啊，先生，像你這種住在城市的人是無法完全體會(huì)我們這些獵人的感受的?！?/p>

然后他站了起來，說：“我想你一定很累了吧。臥室已經(jīng)為你整理好了。如果你愿意的話，明天你可以晚些起床。我需要出去一下，下午的時(shí)候才會(huì)回來。晚安，祝您睡個(gè)好覺，做個(gè)美夢(mèng)?！闭f著他對(duì)我鞠了一躬，然后為我打開了通往八角形臥室的房門，我走了進(jìn)去。

我思緒萬(wàn)千，心里滿是疑惑和恐懼。發(fā)生了太多稀奇古怪的事情，我簡(jiǎn)直不敢多想。愿上帝保佑我，就算看在我的親人的分上！