我們所研究的許多患者都堅(jiān)定地表示，自己擁有某種特異功能，這種超常的能力讓他們能夠比常人更深刻地理解動(dòng)物并與之交流。其中，有些人甚至認(rèn)為自己掌握著比這種特異功能還要更勝一籌的通靈能力。由于這種信念，他們深信不疑地認(rèn)為自己比所有人都更有能力感動(dòng)物所感，體動(dòng)物所愿，供動(dòng)物所需。而正是這些觀點(diǎn)，使帕梅拉相信自己對(duì)需要救助的貓咪發(fā)出的 “心靈感應(yīng)訊息”起了作用，讓它們不再靠近自己，從而恰恰對(duì)她的康復(fù)起了推波助瀾之效。

然而，并非所有的動(dòng)物囤積癥病例都出于相同的原因，想要改善囤積動(dòng)物的行為，就必然要求我們洞察行為背后的動(dòng)機(jī)。根據(jù)現(xiàn)存有限的動(dòng)物囤積癥調(diào)查，動(dòng)物囤積者一般從屬于以下三類人群中的一種：

重壓下的關(guān)懷者（overwhelmed caregivers）

他們養(yǎng)有大量寵物，對(duì)寵物的呵護(hù)無微不至，直到自己的生活出現(xiàn)重大的變故為止。配偶的離世，收入的喪失，疾病的突然降臨或其他重大事件的發(fā)生，都會(huì)使他們?cè)谡樟洗罅縿?dòng)物的重壓下應(yīng)接不暇。這些重壓下的關(guān)懷者大多生性緘默孤僻，不懂得如何向外界尋求援助。一旦確診，這類囤積者相較于其他兩類人更樂意協(xié)助醫(yī)生解決問題。

肩負(fù)使命的動(dòng)物囤積者（mission-driven animal hoarders）

這類人在動(dòng)物囤積者中占大多數(shù)。根植于他們的過量飼養(yǎng)行為背后的，是從死亡或痛苦中解救動(dòng)物的渴望及使命。這些營(yíng)救動(dòng)物的囤積者們不贊成對(duì)動(dòng)物實(shí)施安樂死的做法，并大多像帕梅拉一樣反對(duì)動(dòng)物閹割。相較于被動(dòng)接受動(dòng)物的重壓下的關(guān)懷者而言，營(yíng)救動(dòng)物的囤積者會(huì)自發(fā)主動(dòng)地搜尋他們認(rèn)為受到了威脅的動(dòng)物。前文中的醫(yī)生攜同她的病人們把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)每一只遇到的貓咪，他們咄咄逼人，有時(shí)甚至連主人呵護(hù)備至的寵物貓也不放過。營(yíng)救動(dòng)物的囤積者與重壓下的關(guān)懷者的相同之處在于，兩者在剛開始收養(yǎng)動(dòng)物時(shí)都相信自己穩(wěn)操勝券，但不久之后，紛至沓來的飼養(yǎng)任務(wù)便會(huì)使他們應(yīng)接不暇；而兩者的不同之處在于，營(yíng)救動(dòng)物的囤積者在面臨權(quán)威部門的干預(yù)阻撓時(shí)，會(huì)采取積極的逃避和抵抗。這些肩負(fù)使命的動(dòng)物囤積者們認(rèn)為，自己是唯一能為他們的動(dòng)物提供足夠關(guān)愛的人。有時(shí)，他們也會(huì)像前文中的醫(yī)生和病人一樣，設(shè)立由支持者組成的廣泛人際網(wǎng)絡(luò)，以實(shí)行他們對(duì)動(dòng)物的收集。然而自相矛盾的是，當(dāng)肩負(fù)使命的動(dòng)物囤積者所飼養(yǎng)動(dòng)物的數(shù)量使他們無力應(yīng)對(duì)時(shí)，他們實(shí)際上是在對(duì)動(dòng)物造成傷害，而這恰恰是他們一直竭力避免出現(xiàn)的。

剝削者（exploiters）

他們同飼養(yǎng)的動(dòng)物之間鮮有情感交流，動(dòng)物在他們看來僅僅是一種達(dá)到目的的手段。如果剝削者的目的是為了謀取利益，那么他們會(huì)組織所謂的“營(yíng)救”行動(dòng)，從而用動(dòng)物作籌碼來賺取錢財(cái)；而有時(shí)，他們背后的驅(qū)動(dòng)力更多地根源于一種支配其他生物的心理需求，比如上文中的醫(yī)生對(duì)其病人和貓咪實(shí)施帶有懲戒性質(zhì)的控制力的需求。剝削者的個(gè)案在各種囤積癥案例中最為棘手，這些人表面看來魅力超凡、風(fēng)度翩翩，但卻缺乏憐憫之心與社會(huì)道德良知。在外人看來，剝削者善于辭令、惹人喜愛，但事實(shí)上，他們是狡黠的操控者，常以“營(yíng)救”行動(dòng)為由詐騙他人錢財(cái)。他們蔑視一切權(quán)威，為了與法律對(duì)峙而不遺余力，包括利用他人以達(dá)成自身的目的。幸好，這種囤積者實(shí)屬罕見。

動(dòng)物囤積癥中一個(gè)最令人費(fèi)解的癥狀，當(dāng)屬患者對(duì)嚴(yán)重失控的局面及問題的認(rèn)知力缺乏。許多動(dòng)物囤積者即使置身于患病和瀕死的動(dòng)物和滿墻遍地的糞便之中，也仍然矢口否認(rèn)有任何問題存在。即便在不容置疑的事實(shí)面前，動(dòng)物囤積者仍能夠武斷地堅(jiān)持己見，這說明他們的信仰已經(jīng)扭曲和失真了。這是一種妄想性障礙，此障礙通常只扭曲某個(gè)特定的思考范圍，并不影響患者生活中其他方面的思想。動(dòng)物囤積者們幻想并相信自己與動(dòng)物之間擁有一種幾近于神奇的特殊聯(lián)系，或許，動(dòng)物囤積癥就是一種以此為主導(dǎo)思想的妄想性障礙。

值得一提的是，在我們所采訪過的所有曾患過動(dòng)物囤積癥的病人中，所有人都意識(shí)到了自己曾經(jīng)的信仰是多么荒誕不經(jīng)，但這種認(rèn)知僅在患者停止囤積行為后很久才出現(xiàn)。助長(zhǎng)患者頭腦中荒謬幻象的驅(qū)動(dòng)器，或許就是他們?cè)?jīng)身處的周圍環(huán)境。帕梅拉篤信自己擁有著無人能及的與貓溝通的能力，并深信外人會(huì)對(duì)貓咪施行閹割和安樂死，正因?yàn)槿绱?，她才?huì)覺得除了一意孤行之外自己別無他法?；蛟S是通過改變視角并說服自己事態(tài)并沒有想象中那么炎涼，曾深陷自己頑念無法自拔的她漸漸好轉(zhuǎn)起來。然而在放棄囤積20年后，她依然以一種積極的眼光看待當(dāng)時(shí)的行為：“整整20年，我都在救助走入我人生的每一只動(dòng)物”，從中，我們對(duì)她信念之頑固可見一斑。如若她不這樣想，那么那20年的時(shí)間全都只是光陰虛度，這在絕大多數(shù)人看來都會(huì)是無可忍受的終天之恨。

絕大多數(shù)的動(dòng)物囤積者案例都被搬上了法庭，諷刺的是，被告人面臨的指控罪名幾乎全部是他們殫精竭慮想要避免的動(dòng)物虐待。通常，如果被告同意放棄對(duì)動(dòng)物的飼養(yǎng)，那么作為交換條件，指控會(huì)被撤回或減輕。通常，法庭會(huì)下達(dá)要求被告接受心理咨詢的指令，但很少有人遵守。

顯然，動(dòng)物囤積是囤積癥的一種極其嚴(yán)重的形式，與絕大多數(shù)的物品囤積癥相比，前者的相關(guān)資料更是鳳毛麟角，其患者的生活環(huán)境更加錯(cuò)綜復(fù)雜，因而其治療方式更顯撲朔迷離。我們想知道，在這些動(dòng)物囤積者中，有多少人同時(shí)還患有如精神病、雙相情感障礙甚至創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙一類的心理衛(wèi)生疾病。通過更廣泛的研究，我們會(huì)更進(jìn)一步地理解這些患者為何會(huì)不惜損害自己和動(dòng)物的健康和福祉，而讓這些動(dòng)物成為生活的主導(dǎo)。在情況合適的條件下，動(dòng)物們的情感的確能對(duì)脆弱的人們起到治療幫助的作用，但對(duì)于那些被使命感沖昏了頭的狂熱分子，動(dòng)物的情感卻是一劑危險(xiǎn)的處方。

如同對(duì)物品的囤積一樣，對(duì)動(dòng)物的囤積或許也能反映出患者在面對(duì)世間百態(tài)時(shí)超乎常人的廣博胸襟和包容力。接受我們采訪的患者們都流露出了超乎常人的同情心和憐憫之心，若不是被頑念所扭曲，這些都將會(huì)是值得稱頌的品質(zhì)。然而，這些患者在面臨實(shí)際情況和客觀限制時(shí)，仍執(zhí)迷不悟地保持著與動(dòng)物之間的聯(lián)系，原本竭力去愛動(dòng)物的他們，到頭來卻傷害了動(dòng)物。無論動(dòng)物囤積癥究竟是何病因，此癥仍然是囤積癥中最鮮為人知卻最難以捉摸的一員。