主張繼續(xù)堅持韜光養(yǎng)晦的學(xué)者，所強調(diào)的是中國的“戰(zhàn)略需要”。喻希來認為，當中國的綜合國力還達不到世界領(lǐng)導(dǎo)者的資格時，不僅應(yīng)當“韜光養(yǎng)晦”、“不出頭”，而且應(yīng)當學(xué)會做國際體系內(nèi)合法的忠誠反對派。否則，即使將來中國成為世界第一經(jīng)濟大國，也將會面對一個有滿腹怨恨的下野者與野心勃勃的權(quán)力覬覦者組成的反華大聯(lián)盟。另一位學(xué)者指出，中國要認識到自身存在的問題及實力的局限性，避免打破現(xiàn)有的國際秩序的理想沖動，謹記要“韜光養(yǎng)晦、決不當頭”。這一基于中國戰(zhàn)略需要提出繼續(xù)堅持韜光養(yǎng)晦的人，都把韜光養(yǎng)晦等同于“決不當頭”。他們強調(diào)的都是不對抗，不當挑戰(zhàn)者。

從前面的討論中，我們可以看出，韜光養(yǎng)晦戰(zhàn)略的具體含義一直處在變化之中。但是這一戰(zhàn)略本身卻仍然適用。這是因為中國所面臨的戰(zhàn)略約束在相當長的時期內(nèi)，都不會有根本性的變化。

中國面臨的戰(zhàn)略約束，基于中國的幾種需求，即和平的需求，發(fā)展的需求，主權(quán)完整的需求等。中國滿足自己的這些需求，面臨著自己特有的地緣難題：中國周圍大國林立，世界上沒有一個國家像中國這樣身處大國的包圍之下，美國，俄羅斯，印度，日本，構(gòu)成了中國的強鄰，而且，地緣政治上的幾個破碎地帶——朝鮮半島，東南亞，中亞——分布于中國周邊。這種形勢使中國奉行現(xiàn)實主義或如米爾斯海默所謂的進攻性現(xiàn)實主義變得非常不現(xiàn)實。如果中國奉行現(xiàn)實主義的政策，那么，就有可能在中國周邊形成圍堵中國的國家聯(lián)盟。這樣的局面，可以說是中華民族的劫數(shù)，因此需要全力避免。

這樣的聯(lián)盟不是不可能的。一直以來，學(xué)術(shù)界、輿論界流傳著美國、印度等國正在籌劃“北美—亞洲條約組織”（英文簡稱NAATO，中文俗稱“亞洲北約”）的說法。這個構(gòu)想是由印度學(xué)者納拉帕特提出的。印度似乎十分熱衷于這個構(gòu)想。據(jù)說，設(shè)想中的亞洲版北約由核心到外圍包括了三類國家和地區(qū)，起主導(dǎo)作用的第一類國家是印度和美國，同時還應(yīng)適當發(fā)揮日本和澳大利亞在周邊地區(qū)的輔助作用；第二類國家包括菲律賓、韓國等在內(nèi)的一些所謂“民主”國家；第三類是一些親西方的阿拉伯國家。具體說來，該組織的成員可能會有印度、美國、加拿大、科威特、巴林、阿曼、卡塔爾、新加坡、澳大利亞、韓國和日本等國，而印尼和越南在滿足所謂“民主”條件后，也可在適當時間加入。值得關(guān)注的是，在納拉帕特的計劃中，我國的臺灣也被其視為一名潛在成員。雖然美國官方并沒有對此表示過支持，甚至公開否認有這個計劃，但是，中國卻不能不對此表示關(guān)注。如果這種聯(lián)盟在沒有中國參與的情況下組成，那么，中國的上述幾種需求，就變得不易滿足，就面臨著巨大的挑戰(zhàn)。這種前景，推動著中國尋求雙邊的或多邊的戰(zhàn)略約束。這將是一個長期的過程，不宜用10年、20年、30年等具體的年數(shù)來界定。有一個說法把中國的機遇期劃定為未來20年。這是值得商榷的。對于中國來說，崛起過程固然需要把握和創(chuàng)造機遇，但是，嚴重的問題是崛起之后，有人把崛起過程中的摩擦看得很重，而驗之于歷史，真正的挑戰(zhàn)是在力量穩(wěn)定之后。如果認為中國在20年內(nèi)崛起，那么，20年之后呢？從觀察家表示出來的擔心看，重要的恰恰是20年之后。這些觀察家都擔心，中國崛起后，是否要恢復(fù)中國維持了上千年的朝貢體系。如果中國把民族復(fù)興界定為獲得霸權(quán)，建立以中國為主導(dǎo)的全球體系，那么，亞洲版北約就可能變成現(xiàn)實。這樣中國將卷入對抗性的兩極格局中。這將是中國的悲劇。

因此在這樣的戰(zhàn)略約束下，一個基本的戰(zhàn)略問題，就是如何對待、如何使用國家的力量。包括：一、中國如何看待自己所獲得的力量；二、世界如何看待中國力量的增長；三、中國與世界其他國家或地區(qū)的關(guān)系，既定的國際體系如何互動。

在討論韜光養(yǎng)晦戰(zhàn)略時存在著一個悖論：作為一項謀略，就應(yīng)當是幕后的操作，需要隱蔽自己的動機。在具體應(yīng)對的時候，需要讓人看不出來是“謀略”。如果讓人看出來是謀略，也就失敗了。

然而，目前，韜光養(yǎng)晦則成了公開宣示的戰(zhàn)略。那么，這種公開宣示下的韜光養(yǎng)晦意味著什么呢？我的看法是：韜光養(yǎng)晦實質(zhì)上是一種發(fā)展戰(zhàn)略的哲學(xué)基礎(chǔ)，是最高層次的戰(zhàn)略或者說是大戰(zhàn)略，它指的是一種對待力量的態(tài)度。