中美和解的進(jìn)程，從中國(guó)方面看，也同樣是出于現(xiàn)實(shí)主義的考慮，此舉為中國(guó)帶來(lái)了外交上的主動(dòng)，中國(guó)成為中、蘇、美大三角中的一角。但其觀念的和意識(shí)形態(tài)方面的意義，也占有重要的位置。毛澤東主席在同尼克松會(huì)談時(shí)說(shuō)，他們主要談?wù)軐W(xué)。困擾兩國(guó)關(guān)系的主要問(wèn)題，首先是意識(shí)形態(tài)上的敵對(duì)。這種敵對(duì)的消除是不容易的。也正是這個(gè)原因，中美關(guān)系的真正正?；?dāng)時(shí)并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。

1979年1月，鄧小平訪問(wèn)美國(guó)。作為第二代領(lǐng)導(dǎo)核心，鄧小平把中美關(guān)系推上了一個(gè)新的高度。與美國(guó)發(fā)展戰(zhàn)略合作關(guān)系，是改革開(kāi)放戰(zhàn)略的內(nèi)在要求。整個(gè)80年代，中美關(guān)系與中國(guó)的改革開(kāi)放相互推進(jìn)，取得了豐碩的成果。

尼克松破冰之旅30年后的2002年，布什總統(tǒng)也踏上了北京的土地。相對(duì)于尼克松，2002年2月的北京可以說(shuō)是暖意融融。北京的2月既不寒冷，也不躊躇不決。同是《參考消息》，在2002年2月21日的第一版頭條，轉(zhuǎn)發(fā)了《華盛頓郵報(bào)》2月17日的文章，該文的標(biāo)題是：“白宮，條條彎路通中國(guó)”。文章作者，美國(guó)布魯金斯學(xué)會(huì)高級(jí)研究員戴維·香博說(shuō)：“斗轉(zhuǎn)星移，總統(tǒng)出訪的理由卻是一樣的，”“現(xiàn)在，布什的對(duì)華政策毅然走上了尼克松、福特、卡特、里根、（老）布什和克林頓這幾位前任的老路。所有這些前任無(wú)論起點(diǎn)如何，最終都傾向于拉攏中國(guó)而不是遏制它或與之對(duì)抗?！?

布什總統(tǒng)在清華大學(xué)的演講中，回避了敏感的政治問(wèn)題，而著重闡釋美國(guó)信仰，他贊揚(yáng)了美國(guó)的人道主義精神，以及公民的同情心，對(duì)援助的熱情，家庭的愛(ài)等等。他把善良等人道主義信仰，不只是看成美國(guó)獨(dú)有的，而是視作全人類(lèi)的共同情感，在回答學(xué)生的一個(gè)提問(wèn)時(shí)，竟然在三個(gè)地方提到“我們都是人”，第一次這樣說(shuō)：“我想，很重要的一點(diǎn)就是我們必須了解，我們兩國(guó)的人民必須了解我們都是人，我們都是有七情六欲的”；第二次這樣說(shuō)：“畢竟我們是人，是有血有肉的人”；第三次這樣講：“我覺(jué)得非常重要的一點(diǎn)，我們認(rèn)識(shí)到我們畢竟是血肉之軀，我們畢竟是人”。

30年在中國(guó)人的概念中，不過(guò)是一代人的時(shí)間。在人類(lèi)歷史的長(zhǎng)河中更是一個(gè)極短的瞬間?？墒?，這30年則是非同尋常的。從70年代開(kāi)始到20世紀(jì)末，世界格局發(fā)生了天翻地覆的變化。從那時(shí)開(kāi)始，人類(lèi)的歷史境遇出現(xiàn)了革命性轉(zhuǎn)變，緩和而不是對(duì)抗，和平而不是戰(zhàn)爭(zhēng)，交往而不是阻隔，開(kāi)放而不是封閉，富裕而不是貧困，成為世界大多數(shù)國(guó)家的目標(biāo)。就這個(gè)意義而論，中美在1972年實(shí)現(xiàn)和解，確實(shí)是不可抗拒的歷史趨勢(shì)在發(fā)揮作用。

30年來(lái)，美國(guó)換了六位總統(tǒng)。他們的對(duì)華政策，盡管各有獨(dú)特的風(fēng)格，盡管遏制或?qū)沟穆曇粢恢笨M繞不絕，但是，他們確實(shí)都走著一條老路。