三十多年前，那時(shí)我剛到某座林中僧院出家修行，我必須學(xué)會(huì)如何向他人頂禮致敬。我起初表現(xiàn)得相當(dāng)笨拙。每次進(jìn)入禪堂，我們都得把頭恭敬地置于雙掌間，做五體投地的頂禮。這是為了培養(yǎng)出家人的恭敬心和正念，借著肢體俯伏敬拜的動(dòng)作，來(lái)向簡(jiǎn)樸、慈悲和正念的出家之道獻(xiàn)上敬意。每當(dāng)我們坐下接受師父的開(kāi)示時(shí)，也以相同的恭敬心頂禮致敬。

在正式入院修行約兩周后，某天，有位年長(zhǎng)師兄將我拉到一旁耳提面命。“在這兒，你不能只有在進(jìn)禪堂靜坐或接受師父開(kāi)示時(shí)才行禮致敬，凡是遇到長(zhǎng)輩都得行禮如儀。”我身為本寺唯一的西方人，也希望自己凡事符合規(guī)矩，于是就問(wèn)他，哪些人算是我的長(zhǎng)輩。他回答，“按理說(shuō)，凡是比你早出家者都算長(zhǎng)輩?！蔽毅读艘幌虏艜?huì)意，原來(lái)這座僧院里的每個(gè)人都是。

于是我開(kāi)始向他們行禮。有時(shí)候感覺(jué)相當(dāng)自在——因?yàn)樗略褐械拇_有相當(dāng)多睿智且值得尊敬的長(zhǎng)輩。但有時(shí)心里卻很不是滋味。我就碰到過(guò)年僅二十歲，充滿(mǎn)驕慢習(xí)氣的僧侶，他出家只是為了取悅父母或是換取溫飽，只因?yàn)樗任以绯黾乙粋€(gè)星期，我就得低聲下氣向他行禮。有時(shí)我得向在休耕期到寺廟短期出家的邋遢老農(nóng)行禮致意，而他卻經(jīng)?？诮罊壚疲乙惠呑訌膩?lái)沒(méi)打坐過(guò)。要我將這些共居于森林里的同伴當(dāng)成大師般尊敬實(shí)在很困難。

但我還是每天行禮如儀，由于我內(nèi)心沖突不已，便開(kāi)始尋求解決之道。終于，某天我又開(kāi)始向長(zhǎng)輩行禮的時(shí)候，我試著從自己禮敬的對(duì)象身上，尋找一些值得尊敬的地方。我向老農(nóng)眼眶四周的皺紋禮敬，因?yàn)樗啽M人世滄桑，他經(jīng)歷痛苦并且克服人生的苦難。我向年輕僧侶身上所洋溢的活力和嬉笑禮敬，他們眼前是充滿(mǎn)不可思議的人生，正等著他們?nèi)ンw驗(yàn)。

我開(kāi)始樂(lè)在其中。我向長(zhǎng)輩們行禮，進(jìn)入和離開(kāi)禪房時(shí)我合十行禮。進(jìn)入自己森林中的茅舍時(shí)我禮敬，沐浴前我向古井禮敬。過(guò)些時(shí)日之后，禮敬成了我對(duì)待萬(wàn)物的方式——它是我日常生活的一部分。凡是生物，我都心存敬意。

禮敬的精神正是本書(shū)之主旨。靈修生活所面對(duì)的真正挑戰(zhàn)不是在深山隱僻處，或意識(shí)進(jìn)入超凡狀態(tài)；真正的挑戰(zhàn)就在當(dāng)下。它要求我們懷抱著一顆睿智而充滿(mǎn)尊敬和慈悲的心，以歡喜之情迎接生命中遭遇的萬(wàn)事萬(wàn)物。我們能同時(shí)向美善和苦難致敬，向我們內(nèi)心的糾葛和困惑，向我們的恐懼以及世界諸多的不公義致敬。

用這種方式向真理致敬才是通往自由之道。向生命的本貌而非理想憧憬致敬并不是件易事，但不論這有多困難，它卻是最有用和高貴的修行。

向我們生命中的悲傷和背叛等各種殘酷事實(shí)致敬是接受它們的存在；我們從這發(fā)自?xún)?nèi)心的禮敬動(dòng)作中發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)物都是有理可循。當(dāng)我們學(xué)習(xí)向萬(wàn)物致敬，就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的心能含納比想象中更多的自由和慈悲。