這里是寫作練習學校，和跑步一樣，越常練習，表現(xiàn)越佳。偶爾你會提不起勁，三英里的路程，每一步都在抗拒，可是你還是勉為其難地跑了。有興致也好，沒興致也罷，你都得練習，可不能坐等靈感來了，想跑的欲望涌現(xiàn)了，才開步前進。靈感和欲望絕對不會自動來報到，尤其當你身材已經變形，而且一直在逃避，更休想它們會來。然而倘若你定期跑步，訓練自己的心智去適應，或不去理會那股抗拒的心情，你就是去跑，并且在跑到一半的時候，愛上了跑步，當你接近終點的時候，反而極不愿意停下腳步。一旦停步了，便渴望下一次的跑步。

寫作亦是如此，你一旦埋首寫作，便會納悶，自己怎么會耽擱了那么久才終于坐在書桌前。經由練習，你確實得到進步；學會更加信賴深層的自我，并且不屈從于心底有意逃避寫作的那個聲音。有件事真是奇怪，那就是我們從來不會質疑足球隊在一場比賽之前，是否應該花上好長一段時間練球，可是碰上寫作這回事，我們卻難得給自己練習的空間。

寫作時，不要說："我將寫一首詩。"這種心態(tài)會使你當場呆掉。盡量不對自己有所期許，坐在桌前，說："我有寫出世上最爛的垃圾的自由。"你必須給自己空間，沒有目的，痛快地寫。我過去的一些學生說，他們決定寫作偉大的美國小說，但連一行也沒寫出來。要是你每一回一坐下，都期待著要寫出偉大作品的話，寫作帶給你的，永遠只有大大的失望。此外，那份期待也會讓你遲遲無法動筆。

我要求自己，一個月寫完一本筆記本。（我總是為自己設下寫作的行動綱領。）把本子填滿就算，那便是練習。我的理想狀況是，每天都寫。我說了，那是理想狀況，要是沒達到理想，我會小心地不責難自己或慌張著急，沒有人能事事符合理想。

我才不管筆記本頁邊或頂端的空白，我把整頁寫得滿滿的，我已不再是為老師或交作業(yè)而寫，我是為自己而寫，不必顧慮任何限制，連頁邊空白也不必在意，這讓我得到心理上的自由和許可。而當我寫作的時候，我其實是在烹飪，往往會忘掉標點符號、拼字等等。我也注意到，我的筆跡有了變化，變得較大、較松散。

學生在課堂上寫作時，我常四下環(huán)顧，我看得出有哪些學生在某個片刻真的埋首其中，寫在當下；他們更為投入，身體姿態(tài)也顯得放松。這又和跑步一樣，跑得很順的時候，會覺得沒有什么阻力，你全身上下都在運轉，你和跑者結為一體。寫作到真的很順時，寫作的人、紙、筆、思緒，統(tǒng)統(tǒng)都不見了。你只是寫啊寫的，別的事物都消失了。

寫作練習的主要目的之一，就是學會信賴自己的心靈和身體，并培養(yǎng)耐性和不具侵略性的態(tài)度。藝術的世界何其遼闊，一首詩或一篇短篇小說根本無關緊要，重要的是寫作的過程和人生。有太多作家寫出偉大的著作，人卻發(fā)瘋、酗酒或自殺了。寫作的過程教我們保持神志清明，我們在寫詩和小說的同時，應設法保持心智正常。

藏傳佛教大師創(chuàng)巴仁波切說："遭逢巨大的反對力量時，我們必須保持開放。雖然沒有人鼓勵我們開放，但我們仍須一層層打開心扉。"練習寫作亦當如此：我們必須保持開放，信任自己的聲音和過程。到頭來，如果過程良好，結果也會良好，你會寫出佳作。

有位朋友曾表示，每當她準備為一張畫得不錯的黑白素描涂色時，總是先拿幾張自己不怎么在意的素描練習一番，以便暖暖身。寫作練習也是為你想寫的其他任何東西做暖身動作；它是底線，是寫作最初始、最基本的開端。你所習得對自己聲音的那份信任，會從而受到導引，創(chuàng)造出一封商業(yè)信函、一本小說、一篇博士論文、一出劇作，或一本回憶錄。然而，它也是你必須一再重拾的東西。別以為："我懂了！我知道該如何寫作了！我信任自己的聲音，我要著手去寫偉大的美國小說了。"著手去寫小說是好事，可是別停止寫作練習。這讓你維持不走調，就好像舞者在跳舞以前得先暖身，或跑者在起跑前得做柔軟體操一樣。跑步的人不會說："哦，我昨天跑過了，身體很柔軟了。"他們每天都會暖身，做伸展動作。

寫作練習擁抱你整個生命，但不要求任何邏輯形式：沒什么第十九章須承續(xù)第十八章的動作這回事。這是一個你可以狂野自在、無拘無束，把夢見奶奶的湯的事和窗外千奇百怪的云層糅合在一起的地方；它沒有特定的走向，只與當下整個的你息息相關。把寫作練習想成是一雙慈愛的臂膀，讓你沒有邏輯、沒有來由，一心只想投入。那是我們的原始森林，我們在此凝聚能量以后，才開始修剪我們的庭園，寫作我們優(yōu)美的書籍和小說。要持續(xù)不斷地練習，不可荒廢。

就是現(xiàn)在，請坐下，把這一刻交給我，不管此時你腦中有什么思緒，寫出來。你可能從"這一刻"寫起，最后卻寫到七年前你出嫁那一天所佩戴的梔子花。這樣也行，別試圖控制它。不論你腦子里涌現(xiàn)了什么，堅守當下這一刻，而且讓你的手不停地寫下去。