當男人和女人同樣都身為援助者時，兩者所做的事情之間往往有所差異，即使做同一件助人的事，男女雙方的著眼點與目標也會有所不同。在某些情況下，這種差異甚至會導致對他人動機的誤判。在某次家族聚會時，我把那電池蓋卡住的照相機交給妹夫修理，他在機械方面的天才一直為人所稱道。他把相機拿回他的工作室，一個半小時之后便修好了。我十分高興并滿懷謝意地向他的女兒說道："我就知道他樂于接受這項挑戰(zhàn)。"她接著道："特別是幫了別人忙的時候。"聽了她的話之后，我想，修好相機或許真的不是他的終極目的，他只是借著修相機以表達對我的關懷。如果女人是直接提供援助與關心，那么我的妹夫便是間接地通過相機來提供。

有位男同事在聽了我對這個經(jīng)驗的分析之后表示，我和妹夫的女兒對此事的看法似乎有所偏頗。他指出，許多男人可以單純地自修理東西中獲得樂趣，因為修好東西可以強化他們自我肯定以及主宰一切的感覺。這也正如凱勒（EvelynFoxKeller）的作品所表達的，科學作為主宰并控制大自然的概念，其精神是相當男性化的。這位同事告訴我另外一件事。有一回，他兒子訂購的玩具郵寄到家時，因旅途周折而散架了。于是他的太太將這個玩具送去給一位素以手工聞名并且樂于助人的叔叔修理。這位叔叔花了數(shù)個小時才讓玩具完好如初，雖然這玩具不過值數(shù)美元罷了。后來當這位叔叔看到自己親手修好的玩具時，他又提起這件事，并且表示，他寧愿熬一整夜把玩具修好，也不愿意承認自己無能為力。我的同事深信，對這位精于手工的叔叔而言，想要掌握玩具構造的動機，必定勝過想要幫助嫂子與侄子的動機，雖然二者可能都存在。

這位男士還指出，包括他自己的許多男人，都相當樂于為有魅力的女士服務，并且展示他們對這個世界的主宰力量。因為來自對方的贊美與感謝，可帶給他們額外的滿足與快樂。而他對于我的相機事件的解釋是，由于我和我的外甥女都是女性，因此傾向于把助人視為真正動機，而他所看到的，則是展現(xiàn)技能與成功的快樂。

然而男人那種想要展示博學與多能的動機，并未使助人行為中的人際情感就此泯滅。這兩項元素事實上是相輔相成的。只是因為男人與女人對二者輕重權衡有別，才導致兩性間非對等的角色關系。許多女人，由于慣于接收人際情感的訊息，因此在援助行為的施予和接受中皆感到舒適（雖然還是有一些女人，只有在扮演支援者的角色時才覺得舒適）。許多男人，由于敏感于地位的動態(tài)關系，以及重視幫助女人和自我依恃的需求，因此唯有在為他人提供資訊和援助的情況下，他們才會感到滿意。