“這是那么容易研究出來的嗎？”總統(tǒng)大聲地蓋過凱茨私下小聲絮語，直接發(fā)問。

“當(dāng)然了，我們盡了最大的努力。如果可能的話，讓國家安全局也參與此項(xiàng)研究，或許更為有益?？墒菦]有織女星方面發(fā)過來的解釋，沒有一本初級入門讀本，我猜想，我們難以取得顯著的進(jìn)步。這些東西顯然不是用英語書寫的，不是德語，也不會是地球上的任何語言。我們懷著一線希望，整個的信息文本總會有個結(jié)束，也許總共二萬頁，或者三萬頁，然后，從頭再開始，這樣，就可以有機(jī)會把缺失的部分填補(bǔ)完整。也許在整個信息文本重復(fù)之前，還會有一本入門讀物，一種讀者使用手冊之類的文本，這樣就會幫助我們更好地理解信息文本的內(nèi)容?！?/p>

“如果允許的話，總統(tǒng)女士——”

“總統(tǒng)女士，這位是加州理工學(xué)院的彼德·瓦纈潤博士，地外智能研究領(lǐng)域的開拓者之一。”

“請講，瓦纈潤博士。”

“這是有目的地在向我們發(fā)送消息。他們知道我們在這里。他們對我們大致有所了解，從有意截獲我們1936年的廣播信號就可以看得出來，他們知道我們的技術(shù)水平達(dá)到何種程度，知道我們的智能程度。如果他們不想讓我們理解這些消息的話，他們也不會給自己找這么大的麻煩。幫助我們理解這個問題的關(guān)鍵，就在全部的消息文本之中。問題是，我們必須積累齊備全部的數(shù)據(jù)，并對它們加以認(rèn)真仔細(xì)地分析?！?/p>

“啊，那么，根據(jù)你的看法，整個的消息是想說明什么？”

“目前，我看，還找不到什么思路能給予充分說明，總統(tǒng)女士。最多也就是重復(fù)發(fā)利箭博士已經(jīng)說過的那些內(nèi)容。這是一份深奧難懂結(jié)構(gòu)復(fù)雜的消息。發(fā)送方的文明實(shí)體熱切地希望我們接收到這份東西。也許是一卷小型的銀河系百科全書。織女星的質(zhì)量比太陽大三倍，亮度是太陽的五十倍。因?yàn)樗紵鋬?nèi)部核燃料如此之快，實(shí)際上比太陽的壽命要短很多——”

“是這樣，那么是不是織女星上發(fā)生了什么正在惡化的事件?！敝醒肭閳缶种魅尾逶挘盎蛟S他們的行星將面臨毀滅?；蛟S他們希望在他們被滅絕之前，讓另外的什么人知道他們的文明?！?/p>

“很有可能?！眲P茨接上話茬，“也許他們想找一個新的地方移居過去，他們覺得地球很適合他們居住。說起來，他們挑選阿道夫·希特勒的影像發(fā)送給我們，也許并非出于偶然?！?/p>

“不要說什么可能了?！睈埯愓f，“的確存在很多的可能性，可是并不是說，所有的事都是可能的。發(fā)送方文明實(shí)體絕對不可能知道我們是不是收到了這些消息，更不用說他們是否會知道我們有能力將它們解碼。如果我們發(fā)現(xiàn)這些消息對我們不尊重或有所冒犯，我們就不愿意回答。即使我們愿意回答，那也要經(jīng)過二十六年之后，他們才能夠收到，還要再經(jīng)過二十六年，才能夠得到他們的回答。光速固然很快，可是它并非快得沒有局限。我們與織女星之間仍然是相當(dāng)?shù)馗艚^。如果我們對于新的消息懷有任何的擔(dān)心，我們具有幾十年的時間，可以從容考慮，然后做出決定。根本沒有必要恐慌不安?！彼f著這最后的一句話，同時向凱茨愉快地一笑。

“我欣賞這段發(fā)言，發(fā)利箭博士?！笨偨y(tǒng)做出評價，“不過事情發(fā)展太快，快得難以應(yīng)付。其中包含的‘也許’簡直太多了。我還沒來得及向公眾發(fā)布這件事。沒有公布素數(shù)，更不用說希特勒的那堆廢話。現(xiàn)在，還得考慮你們說的他們正在發(fā)送的那本‘大書’。因?yàn)槟銈兛茖W(xué)家相互之間隨意交談，一點(diǎn)也不考慮對旁人的影響，結(jié)果弄得謠言滿天飛。費(fèi)理斯，那一堆材料呢？喔，在這兒，請看看這些標(biāo)題?！?/p>

她盡量地伸長手臂，連續(xù)不斷地?fù)]動，扔出一些材料，這些出版物都登載有同樣的消息，只是排版藝術(shù)和技巧略有差異：“太空文件透露來自鼓眼怪物的電波演示”、“天文電報暗示存在地外智能”、“來自天堂的聲音？”，還有“域外異類降臨！域外異類降臨！”她把這些剪報撒向會議桌面。