完全不憑借任何科學(xué)工具，悉達(dá)多太子以吉祥草為墊，坐在一棵菩提樹下，探索人類的本性。經(jīng)過了長時(shí)間的思維，他終于了悟到一切萬有，包括我們的血肉、我們所有的情緒和我們所有的覺受，都是由兩個(gè)以上的元素組合而成。當(dāng)兩種或多種元素和合在一起，新的現(xiàn)象就會(huì)產(chǎn)生：釘子和木頭產(chǎn)生了桌子；水和葉子產(chǎn)生了茶；而恐懼、虔誠和救世主，就產(chǎn)生了神。這些最終的產(chǎn)物，并沒有獨(dú)立于其各別元素的存在。相信它真實(shí)獨(dú)立存在，是最大的騙局。而在和合的同時(shí)，各個(gè)元素也起了變化。只因接觸和合，它們的性質(zhì)也隨之改變了。

他了悟到不僅人類的經(jīng)驗(yàn)是如此，所有事物、整個(gè)世界、整個(gè)宇宙都是如此，一切事物都是相互依存的，因此一切事物都會(huì)改變。一切萬有，沒有一樣是以獨(dú)立、恒常、純粹的狀態(tài)存在。你手上的書不是，原子不是，甚至神也不是。因此，任何存在于人心可達(dá)之處的事物，即使只是想象的，譬如一個(gè)四臂人，都需要依賴于其他東西的存在。因此悉達(dá)多發(fā)現(xiàn)，無常并不像一般人以為的就是意味著死亡，而是意味著變化。任何事物和另一個(gè)事物之間的位置或關(guān)系轉(zhuǎn)變了，即使是非常細(xì)微的變動(dòng)，都要依循無常的法則。

透過這些了悟，悉達(dá)多終于找到了一個(gè)方法以解除死亡的痛苦。他接受了變化是不可避免的，而死亡只是這個(gè)循環(huán)的一部分。而且他更進(jìn)一步地體認(rèn)到?jīng)]有全能的力量能夠扭轉(zhuǎn)死亡之路，因此也就不會(huì)困在期待之中。如果沒有盲目的期待，就不會(huì)有失望。如果能了解一切都是無常，就不會(huì)攀緣執(zhí)著；如果不攀緣執(zhí)著，就不會(huì)患得患失，也才能真正完完全全地活著。

悉達(dá)多從恒常的幻象中覺醒，因此我們稱他為佛陀、覺者。在兩千五百年后的今天，我們了解他的發(fā)現(xiàn)與教法是無價(jià)之寶，不論是學(xué)者或是文盲，富人或是窮人，從阿育王到艾倫·金斯堡（Allen Ginsberg），從忽必烈到甘地，無數(shù)的眾生受其啟發(fā)?？墒窃诹硪环矫?，如果悉達(dá)多今天再出現(xiàn)的話，可能會(huì)蠻失望的，因?yàn)樗拇蟛糠职l(fā)現(xiàn)都乏人問津。這并不代表現(xiàn)代科技厲害到足以否定他的發(fā)現(xiàn)；到現(xiàn)在還是沒有人可以長生不老，每個(gè)人終究會(huì)死，而且每天大概有二十五萬人死亡。我們親近的人不是已經(jīng)死亡就是將會(huì)死亡。然而當(dāng)親人死去的時(shí)候，我們還是會(huì)震驚和悲傷；我們還是繼續(xù)尋找青春之泉，或是長壽的秘方。頻訪健康食品店、家里一罐罐的二甲氨基乙醇和維他命A、強(qiáng)力瑜伽課、韓國高麗參、整形手術(shù)、海洋拉娜乳液，等等，這些都是我們內(nèi)心中和秦始皇一樣渴望長生不老的明證。

悉達(dá)多太子不再需要或渴求長生不老藥了。由于了悟到一切事物皆是和合而成，解構(gòu)無止境，而且一切萬有的各個(gè)成分，沒有一項(xiàng)是以獨(dú)立、恒常與純粹的狀態(tài)存在的，他因此獲得解脫。一切和合之物（現(xiàn)在我們知道這是指一切事物）與其無常的本質(zhì)是合而為一、不可分割的，如同水和冰塊一樣。將冰塊放在飲料當(dāng)中時(shí)，我們同時(shí)兼得兩者。同樣的，當(dāng)悉達(dá)多看到一個(gè)人走過，即使他很健康，悉達(dá)多所看到的是此人的生與滅同時(shí)發(fā)生。你也許會(huì)認(rèn)為這樣的人生觀不太有趣，但在生命的旅程中能夠同時(shí)看到一體的兩面，可以是非常奇妙的，而且可能會(huì)有很大的滿足感。這不像在期待與失望的云霄飛車中忽上忽下。如此看待事情，期待與失望會(huì)在我們周遭消融，你對現(xiàn)象的覺受會(huì)轉(zhuǎn)化，而且變得比較清晰。你很容易看出人們?yōu)槭裁磿?huì)被困在云霄飛車當(dāng)中，而自然對他們生起慈悲心。你生起慈悲心的原因之一，是由于無?？v然如此明顯，人們卻視而不見。