重要的是，我們要了解太子并不是舍棄他的世間責(zé)任。他不是因?yàn)樘颖鼙鄱尤胗袡C(jī)農(nóng)場(chǎng)，或是去追尋浪漫的美夢(mèng)。他身為一家之主，決心犧牲安逸，離家遠(yuǎn)行，為的是讓家人獲得最需要、最珍貴的東西，即使他們并不了解。我們很難想象隔天早上凈飯王是多么悲傷與失望。這種心情類似一些現(xiàn)代的父母，發(fā)現(xiàn)他們的青少年孩子，學(xué)習(xí)六十年代的嬉皮花童（許多都來(lái)自安逸富裕的家庭），跑到加德滿都或伊維薩島去追求理想中的烏托邦。但悉達(dá)多不是用穿喇叭褲、臉上穿洞、染紫頭發(fā)、身體刺青的方式，而是以脫下太子的華服來(lái)顛覆傳統(tǒng)。褪去了種種象征教養(yǎng)貴族的外物，披上一塊破布，他成了一名游方的托缽行者。

我們的社會(huì)，會(huì)期待悉達(dá)多留在宮中，享受權(quán)勢(shì)，繼承王統(tǒng)，因?yàn)槲覀兞?xí)慣以“你擁有什么”，而不是以“你是什么樣的人”來(lái)評(píng)斷他人。在我們的世界中，成功的典范就是比爾·蓋茨。我們很少想到甘地式的成功。在某些亞洲及西方社會(huì)中，父母要求孩子們?cè)趯W(xué)校取得成就所給的壓力，已經(jīng)超過身心健康的承受度。孩子們要有好成績(jī)才能申請(qǐng)到常春藤名校，要有常春藤的學(xué)位才能獲得花旗銀行的高薪職位。凡此種種，都是為了讓家族的光輝永垂不朽。有些父母的家族榮耀感特別強(qiáng)烈，如果要選擇讓孩子去拯救整個(gè)村莊，或是當(dāng)大企業(yè)的執(zhí)行長(zhǎng)，他們會(huì)選擇后者。

想象你的兒子有個(gè)顯赫又賺錢的事業(yè)，但他洞悉了老死的秘密之后，突然辭職。他再也看不出一天工作十四小時(shí)、巴結(jié)老板、貪婪地并吞對(duì)手、破壞環(huán)境、壓榨童工、壓力不斷，只換得一年幾周休假的生活有什么意義。他說要賣掉所有的股票，全數(shù)捐給孤兒院，然后去浪跡天涯。這時(shí)候你會(huì)怎么做？祝福他并向朋友夸耀你的兒子終于醒悟了嗎？還是斥責(zé)他這是完全不負(fù)責(zé)任的行為，并且送他去看心理醫(yī)生？

只是對(duì)老與死的厭惡，并不足以讓太子離開王宮而踏入未知的世界；悉達(dá)多會(huì)采取這么激烈的行動(dòng)，是因?yàn)樗麑?shí)在無(wú)法合理地解釋所有已生和將出生的一切眾生之命運(yùn)就是如此而已。如果所有生者都必須衰朽死亡，那么花園中的孔雀、珍寶、華蓋、熏香、音樂、放拖鞋的金質(zhì)托盤、進(jìn)口的琉璃水瓶、他與耶輸陀羅和羅羅的感情、家庭、國(guó)家，都將變得毫無(wú)意義。這一切的目的到底是什么？為什么一個(gè)心智正常的人，會(huì)為明知終將消散或不得不舍棄的東西而流血流淚？宮殿內(nèi)造作的幸福，又怎么能讓他繼續(xù)沉湎下去？

我們也許會(huì)想知道悉達(dá)多能去什么地方。王宮內(nèi)外并沒有任何地方可以逃避死亡。即使耗盡王室的財(cái)富，也不能為他延續(xù)生命一分一秒。他是在追求長(zhǎng)生不老嗎？我們都知道那是枉然的。我們對(duì)希臘神話中的永生神、盛滿不死甘露的圣杯（Holy Grail）和龐塞·德·萊昂（Ponce deLe梟）帶領(lǐng)將士尋找青春之泉徒勞無(wú)功的故事都覺得十分滑稽。我們對(duì)秦始皇派遣童男童女，赴東海求不死仙丹的傳說也會(huì)置之一笑。我們也許以為悉達(dá)多也是在追求同樣的東西。的確，悉達(dá)多是帶著某種天真的想法離開王宮的，雖然他不能讓他的妻兒長(zhǎng)生不老，但是他的探索卻沒有白費(fèi)。