據(jù)說老子是在戰(zhàn)亂中來到人世的，而且是在舉家逃亡的牛車上。也就是說，老子剛剛睜開眼睛的時(shí)候就看到了人世的亂象，這對(duì)他后來在《道德經(jīng)》中所闡釋的道家學(xué)說也許有很大的影響。

他認(rèn)為，人類過多的社會(huì)活動(dòng)，使人脫離了自然。社會(huì)和家庭是人為的事務(wù)，道德的善惡標(biāo)準(zhǔn)更是武斷的自以為是。換言之，人類的一切努力、奮斗和“有為”都是在造孽，是自作自受。所以，他極力倡導(dǎo)人應(yīng)該回歸自然，返璞歸真，應(yīng)該“無為”，這樣人才能與自然和諧。之后的《莊子》與老子學(xué)說一脈相承，沿著他的論述軌跡繼續(xù)向前進(jìn)了一步，并且更為詩性、神秘，成為了后世的一種美學(xué)思想和文人情趣。老子和莊子，可以看作是世界上最早的環(huán)保人士，是綠色和平組織在中國古代的萌芽。

對(duì)待性事，因?yàn)槌绨葑匀?，所以道家最初是輕視社會(huì)道德的。也因?yàn)槌绨葑匀?，道家崇拜婦女，因?yàn)閶D女的子宮可以孕育新的生命，女人是母親，是一種自然力的體現(xiàn)。

不過，老子認(rèn)為，人應(yīng)該節(jié)制自己的欲望。清心寡欲或無欲才能得道，才是對(duì)自然的遵從。自然是無欲的，交合與孕育僅是自然力量而已，所以說性交并非欲望的延伸。他還說：“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。”按他所說的觀點(diǎn)，美女成群最后只會(huì)導(dǎo)致性欲減退。

在老莊的哲學(xué)系統(tǒng)中，人的破壞力量以及欲望，被給予了高度的關(guān)注。節(jié)欲和順從自然的力量，同時(shí)矛盾地并存，并被莊子優(yōu)美的散文所升華，成為人與自然既抗?fàn)幱趾椭C并存的哲學(xué)見證。

老子和莊子后來被證明，他們僅僅是道家的最初形態(tài)，或曰是道家的“原教旨主義者”。之后的道家只是以老莊為基本教義，繼而發(fā)展成一種通過修煉和吃丹藥達(dá)到長(zhǎng)生不老、羽化成仙的純技術(shù)性操作。表面上，他們的目的是一樣的，都是為了“道”，但實(shí)際上，通過煉丹的非自然方式，追求長(zhǎng)生和體質(zhì)的改變，正是老莊“無欲”哲學(xué)的反面。老莊哲學(xué)豐富了哲學(xué)文獻(xiàn)和美學(xué)疆域，后者則對(duì)道家房中術(shù)和科技發(fā)揮了作用。關(guān)于服食丹藥得道飛升的傳說，最美不過嫦娥奔月。嫦娥在人間的丈夫是那位射日的英雄羿。羿從道士那兒得來了丹藥，但因?yàn)榱魬賶m世的夫妻生活而遲遲不忍獨(dú)自吞下，嫦娥偷食了本屬于羿的丹藥，衣帶飄飄地飛往了月球。女人的背叛，男人和女人永恒的孤寂自此被定格了下來。這個(gè)故事涉及的應(yīng)該是人類對(duì)愛情的質(zhì)疑，也是最早反映煉丹的負(fù)面后果的事件。