記得當(dāng)時岳麓書社在全國率先提出：“以最少的錢，買最好的書”的口號。他們的做法是把中國四大古典名著、《 古文觀止 》、《 三言 》、《 二拍 》、《 白話孫子兵法 》、《 儒林外史 》等數(shù)十種中國傳統(tǒng)文化的經(jīng)典著作，把字體壓縮成很小的小五號字，用精裝版的形式推出，裝幀和封面設(shè)計美觀、大方、漂亮，有視覺沖擊力和吸引力，專門面對視力較好的大、中學(xué)生和青年讀者。一本厚度達(dá)5公分的精裝《 紅樓夢 》，價格僅為7.8元；《 三國演義 》6.5元。確實體現(xiàn)了以最少的錢買最好的書的經(jīng)營宗旨。岳麓書社的定位是以量取勝，薄利多銷。第一次我們訂貨每個品種為20—30本，到貨以后很受歡迎。第二次訂貨為50—100本，到貨后反映很好，很快脫銷。連以前有過同種其他版本的人也來買這些書，說是設(shè)計很漂亮，價格又很低，要作為收藏用。只有一些老年讀者會說：“好是好，字體太小，看不清，要用放大鏡才行?！蔽耶?dāng)時就針對這些書的讀者對象及市場潛力做了客觀分析判斷和預(yù)測，把每種訂數(shù)復(fù)本量加大到2000—5000本，并把我的想法和預(yù)測告訴經(jīng)理。經(jīng)理認(rèn)為再怎么好賣的書也不可能要那么大的量，她最后請了一位姓錢的老顧問來進(jìn)行把關(guān)審查。老顧問的看法與經(jīng)理是一致的，說：“我也是一個讀書人、文化人，活這么大歲數(shù)了，除了《 毛選 》外，再好賣的書，還沒聽說過一種書能賣幾千冊的，怎么可以不負(fù)責(zé)任地訂那么多呢？這不是要坑害書店，坑害經(jīng)理嗎？”我反復(fù)說明我的觀點和看法，試圖說服他倆接受我的意見，可越說他們火氣越大。錢顧問最后說：“像《 三言 》、《 二拍 》這樣的書，昆明古籍書店長年擺著賣，賣都賣不動，你居然敢訂2000冊、5000冊，簡直是胡鬧，不負(fù)責(zé)任嘛！”面對他們對我越來越明顯的懷疑的眼神，我啞口無言，心里很不是滋味。只能按他們的意愿最后改為200本、250本、300本。錢先生說：“這還是大著膽子的訂數(shù)?！笔獠恢@批書還沒到，因為前兩批書到貨銷售后的影響，就不停地有人來問有沒有這些書，并有不少人提前交了訂金要訂購。等書一到書店，兩天一搶而空。經(jīng)理趕快找我說：“按你原來的訂數(shù)趕快報訂，當(dāng)我急著向岳麓書社報訂時，對方告訴我已經(jīng)斷貨，說：‘全國新華書店都在搶，有的直接背著錢到湖南等著拿貨，短時間內(nèi)印不出那么多來滿足市場?！覀?yōu)榇耸チ艘淮伪遍T書店開業(yè)以來最好的商機(jī)。出于以上考慮，我決定承包經(jīng)營。盡管后來我了解到，云南人民出版社讀者服務(wù)部門市也搞承包經(jīng)營，他們的提成比例為7%，我還是把按銷售的3.7%提成門市人員工資的承包合同簽了。

1990年2月4日簽訂合同的第二天，我就向經(jīng)理申請借了400元錢的差旅費(fèi)去出差訂貨。這是我第一次出省訂貨，當(dāng)時到北京的硬座火車票票價好像才68元。為了節(jié)省費(fèi)用，我買的是硬座票。那時火車上的治安不太好，一路上，有旅客在火車上丟了幾個行李包，乘警在幫他們查找，氣氛很緊張，我也不敢踏實睡覺，打個盹、經(jīng)過52小時的煎熬到了北京。我按照通信地址找到了位于北京市東直門外大街東中街42號的人民文學(xué)出版社發(fā)行部，他們在那里有一個地下室改造成的招待所，住一晚上3元錢，雖然有些潮濕，但價格還算比較便宜，就住了下來。