戊戌政變后次年的一天，武昌出大事了，街面上哄傳，光緒來了。

傳說中來了的光緒，只帶了一個(gè)仆人，住在一個(gè)租來的小公館中，杜門不出。不過，前來造訪的人卻不少。主人二三十歲的年紀(jì)，面白無須，干干凈凈，舉手投足，都有點(diǎn)戲里“王帽子”的架式，仆人四五十歲，也面白無須，聲音略帶女腔。

主人用的被袱、玉碗，上面均有五爪金龍，而且仆人對(duì)主人，一口一個(gè)“圣上”地叫著，反正怎么看都像是一個(gè)皇上。一時(shí)間，武漢三鎮(zhèn)的官民人等，著了魔似的往這里涌，有三跪九叩的，有送錢送物的，也有單純看熱鬧的。有好事者為了驗(yàn)證那個(gè)仆人是不是太監(jiān)，還設(shè)法把他弄到澡堂子里洗澡，脫了衣服大家定睛一看，嘿，人家還真的就沒有男人的那個(gè)命根子。前來“恭迎圣駕”的人中，有官員按說是有見過光緒的，清朝的制度，地方官上任之前，哪怕僅僅是個(gè)七品知縣，皇帝也要接見一下，只是見的時(shí)候工夫短不說，官員一般都低著頭，即便偷偷看一眼，其實(shí)也看不清楚。眼下比照起來，只覺其像，越揣摩越像。

來到武昌的光緒，口口聲聲說要張之洞來見，但是身為湖廣總督的張之洞卻做了縮頭烏龜，一聲不響，任憑外面鬧翻了天。在漢口和上海的報(bào)紙連篇累牘地編“張之洞保駕”的故事的時(shí)候，張之洞暗中派人到京城打探，待得到光緒還囚在中南海瀛臺(tái)的確切消息之后，馬上派人把那主仆二人抓來，刑訊之下，倆人招了。原來，來了的“光緒”是個(gè)唱戲的旗人，多次入宮演戲，長相跟真光緒有幾分相似，同行都叫他“假皇上”，仆人倒是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的太監(jiān)，犯事逃了出來，倆人一拍即合，出來假扮光緒騙錢。

扮光緒的戲子把戲演砸了，因此丟了自己的腦袋，政變以來，多少有點(diǎn)跟康黨不清不白的張之洞，因此立了一功，重新得到了西太后的信任。不過，當(dāng)時(shí)的輿論，卻不肯罷休，那些奉獻(xiàn)了銀兩物品的人們，自然肉痛，而其他地方的人，在對(duì)張之洞失望而且憤憤之余，倒寧愿相信真有其事，是張之洞出賣了光緒，然后找了一個(gè)替死鬼結(jié)案。