光緒懂事以后，雖說還在所謂“同光中興”時代的尾巴里，但已經(jīng)又一次進入了多事之秋，列強虎視，外侮不斷，糟心事一個接一個；如果是劉阿斗、明禧宗那樣的沒心沒肺皇帝也就罷了，可偏偏他又有那么點心氣，不甘心做個吃飽了什么事也不干的皇帝，但是身為“九五之尊”的他，就是什么也說了不算。好不容易西太后挪到了頤和園，手松了那么一點點，皇帝身后的簾子沒了人；戊戌變法，剛剛說了幾句硬話，轉瞬之間就被關進了四面環(huán)水的瀛臺，過起了以淚洗面的日子，長嘆“吾漢獻帝不如也！”光緒的老爸醇親王奕看來真是有先見之明，當年他一聽說西太后要立他兒子為皇帝，就立馬昏倒在地，人事不省，讓在場的人丈二和尚摸不著頭腦，以為他得了恩寵還裝蒜。

光緒之死，歷來眾說紛紜，很多人都懷疑是西太后害死的，包括一些歷史學家。因為他們倆人的死期實在是太巧了，光緒不多不少正好先西太后一天死去，沒法讓人不起疑心。當然，斷這場歷史公案，把西太后定為謀殺犯，必須有證據(jù)，可惜這種證據(jù)目前還沒有找到，而當時的現(xiàn)場又根本無法還原。但是，是不是因此就可以斷定西太后無罪呢？當然不。有位曾經(jīng)在光緒病重期間給他看過病的醫(yī)生，寫過一本非常薄的小冊子《德宗請脈記》（光緒廟號德宗），雖然寫得恭恭敬敬而且結結巴巴，還是透出了不少消息。

首先，光緒即使在病重期間，依然被“兩宮”政治交惡的陰影籠罩著。小冊子寫道，由于“兩宮意見素深，后太后惡人說皇上肝郁，皇上惡人說自己腎虧”，顯然，光緒認為自己的病是因長期囚禁導致的肝郁，而西太后則傾向于說光緒的病是自家的先天不足腎虧。所以，他把脈時就不敢實話實說。雖然兩宮各執(zhí)一詞，但說了算的畢竟是西太后，光緒不愿意人說他腎虧，很可能是不少醫(yī)生都秉太后的旨意說他腎虧。其實，做了多年的高級囚徒之后，肝郁倒更接近光緒的真實癥狀。有病必須考慮政治因素，這個病也就沒法好好的看了。

其次，即使在光緒病情加劇之后，他的病也沒有被認真對待過。給光緒看病的人被分成幾撥，各看各的，“各抒己見，前后不相聞問”，加上又不敢說實話，不是順著西太后的意思胡亂對待，就是開些不痛不癢的方子應付了事，以至于藥方里居然有葡萄酒、牛肉汁和雞汁，近乎《紅樓夢》里王道士開的“療妒方”。給光緒用的藥，也屬“假冒偽劣”之類，一次，光緒居然從藥里揀出了蛀蟲。很難讓人相信，這是發(fā)生在皇宮大內里的事情。