不過(guò)我得回過(guò)頭再說(shuō)一件事。有一次，皇帝的身影剛剛出現(xiàn)在宮殿里的臺(tái)階上，那是皇帝出來(lái)遛早，他剛要步入花園，宮殿里的密探頭目——索羅夢(mèng)·凱蒂爾便向皇帝躬身走去，并開始向皇帝匯報(bào)?；实圩咴谇斑?，索羅夢(mèng)·凱蒂爾離皇帝半步遠(yuǎn)跟在后面，嘴里不停地說(shuō)昨晚?跟?碰面了，他們的碰面地點(diǎn)在哪兒，在那里都說(shuō)了些什么，?跟?要聯(lián)合起來(lái)等等。不知是否能把這種行為稱作陰謀詭計(jì)。索羅夢(mèng)·凱蒂爾還匯報(bào)了關(guān)于軍隊(duì)密碼部的工作情況。這是屬于索羅夢(mèng)·凱蒂爾管轄的部門之一。他們破譯了一個(gè)談話，談話內(nèi)容是：某師和某師正在一起合作——我們必須首先搞清楚這件事。這里是否暗含著有人要搞顛覆破壞活動(dòng)？陛下一邊走一邊聽，既不問(wèn)什么，也不插話。時(shí)不時(shí)會(huì)在獅子籠邊駐足片刻，給獅子投進(jìn)一點(diǎn)兒仆人從身后遞給他的小羊腿?？粗{子貪婪地大口吃肉，他就會(huì)開心地大笑。然后他走到用鐵鏈拴著的美洲豹跟前，給它喂食牛排。陛下非常小心地靠近這些野獸，因?yàn)?也不敢說(shuō)這些猛獸是否會(huì)突然向人進(jìn)攻。過(guò)了一會(huì)兒，皇帝又向前走去，索羅夢(mèng)·凱蒂爾還是緊跟其后繼續(xù)匯報(bào)。此時(shí)，陛下突然點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是給索羅夢(mèng)·凱蒂爾一個(gè)信號(hào)，即他得結(jié)束匯報(bào)離開此地了。他深深地鞠了一躬之后，退身消失在小路上，因?yàn)樗荒鼙硨?duì)著陛下離開。恰好，那時(shí)工業(yè)和貿(mào)易大臣——馬克嫩·哈布泰-瓦爾德出現(xiàn)了——他一早已在一棵大樹下等著陛下的到來(lái)了。他迅速走近正在散步的皇帝陛下跟前，在離皇帝一步遠(yuǎn)的地方，開始匯報(bào)。馬克嫩·哈布泰-瓦爾德有自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。他之所以要建立自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，一是因?yàn)樗约簾嶂杂诟汴幹\詭計(jì)，二是想取悅皇帝陛下，投其所好?，F(xiàn)在他開始向皇帝匯報(bào)昨夜發(fā)生的各種事情。我們的陛下仍然是什么也不問(wèn)，也不加任何評(píng)論，不插一句話，只是倒背著雙手，一邊走一邊默默地聽著。當(dāng)他接近火烈鳥群時(shí)，那些羞澀的火烈鳥立即飛走了，皇帝看著這群拍打著翅膀飛走的火烈鳥，開心地笑了。跟在后面的哈布泰-瓦爾德也默不做聲地退身消失，不見了蹤影。

此時(shí)，不知從哪兒神不知鬼不覺地躥出一個(gè)人，他弓腰駝背，是皇帝的心腹之交。他叫阿瑟·瓦爾德-米克伊拉。此人專門負(fù)責(zé)監(jiān)督政府活動(dòng)，是政治警察。他是皇宮中的密探頭目——索羅夢(mèng)·凱蒂爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，他們各自有自己的私人情報(bào)網(wǎng)，并通過(guò)各種情報(bào)，勾心斗角，彼此攻擊，多方角逐。

皇帝身邊這些官僚顯貴之間的明爭(zhēng)暗斗十分激烈而又十分危險(xiǎn)。他們每天都生活在誠(chéng)惶誠(chéng)恐之中，唯恐因沒及時(shí)向皇帝報(bào)告情況，而隨時(shí)被罷黜丟官。如果正逢皇帝在尋思，為什么索羅夢(mèng)今天請(qǐng)我吃飯，而馬克嫩給我送來(lái)的竟是剩飯，此時(shí)來(lái)匯報(bào)也許是趕上了最佳時(shí)機(jī)?？墒牵龅交实鄢了紩r(shí)如果不敢說(shuō)話，或許是不知道該說(shuō)什么而閉口緘言，那也可能不妙，可能會(huì)被懷疑與某事有牽連。難道皇帝陛下經(jīng)歷過(guò)的背信棄義的例子還少嗎？很多陛下曾最信得過(guò)最親近的人卻背叛了他。這就是為什么皇帝不喜歡沉默不語(yǔ)的人，這也是皇帝最愛首先懲罰那些閉口緘言的人的原因。不過(guò)，換句話說(shuō)，那些語(yǔ)無(wú)倫次、話語(yǔ)不連貫的人也會(huì)令皇帝感到疲乏、不耐煩和生氣。因此，由于心里過(guò)于緊張而話語(yǔ)太多也會(huì)使龍顏不悅。每當(dāng)看到這些人，并注意他們說(shuō)話的表情，我就能知道他們是怎樣生活在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之中，他們的生活和心里一刻都不得安寧。這些人常常夜不能眠，看上去疲憊不堪，精神高度緊張，因?yàn)樗麄儜峙鲁洚?dāng)替罪羊，所以整天生活在厭惡與仇視、恐怖與畏懼之中，這就是他們的生活環(huán)境和生活寫照。所以他們竭盡全力要取悅皇帝，因?yàn)榛实凼撬麄兾ㄒ坏谋Ｗo(hù)傘。但是他們也明白，皇帝可以用一個(gè)手勢(shì)就結(jié)束他們的性命。他不會(huì)讓他們生活得過(guò)于輕松，而他們自己也知道，得把腦袋拴在褲腰上活著。

所以我前面提到，在海爾·塞拉西清早散步時(shí)，他只是認(rèn)真聽取關(guān)于皇城內(nèi)有什么陰謀活動(dòng)的匯報(bào)，從不提任何問(wèn)題，從不作任何評(píng)論，也從不插話。其實(shí)他非常清楚，他該怎么做。皇帝陛下其實(shí)希望聽到的是純情報(bào)，也就是真實(shí)的匯報(bào)。他知道，如果他提問(wèn)題或者加以評(píng)論或者插話，這些匯報(bào)人就可能適當(dāng)?shù)貙?duì)自己所匯報(bào)的事加以編排，添枝加葉，以適應(yīng)皇帝的想法并想方設(shè)法取悅于他。如果這樣，這一匯報(bào)制度就會(huì)瓦解，就會(huì)陷于一種隨意性、主觀臆想和編造，于是就有°于帝王真正了解和掌握他的國(guó)家和皇宮中的現(xiàn)實(shí)情況。

皇帝陛下在清晨散步結(jié)束以前，聽完阿瑟關(guān)于昨晚情況的匯報(bào)后，就去喂狗，去喂食美洲黑豹。之后，他會(huì)去欣賞前不久烏干達(dá)總統(tǒng)送給他的禮物——食蟻獸。當(dāng)阿瑟點(diǎn)頭彎腰躬身離開時(shí)，他猶豫了一下，不知自己今天是否失言，是否言語(yǔ)得體，也無(wú)從得知自己的強(qiáng)敵索羅夢(mèng)都匯報(bào)了些什么。阿瑟和馬克嫩及索羅夢(mèng)之間的關(guān)系非常微妙，他們?cè)诶嫦嗤〞r(shí)，互相勾結(jié)，互相串通，在利益相悖時(shí)又勾心斗角，互相傾軋。