有時(shí)他會(huì)去沼澤北邊的林子里捕獵野兔和其他小動(dòng)物，但萊瑪從不碰它們一個(gè)手指頭?！八鼈兌际俏业呐笥?，”她笑著說(shuō)，“我可不能把朋友吃進(jìn)肚里去?！?/p>

萊瑪終日流連于環(huán)抱萊特鎮(zhèn)的小山和樹(shù)林中。她采摘甘甜的野果；在溪水中梳洗身心；照顧受傷的鳥(niǎo)兒和動(dòng)物們；躺在熱乎乎的長(zhǎng)草地上，而她父親就盤著腿坐在一旁，手捧書(shū)本授業(yè)解惑。校方發(fā)現(xiàn)根本無(wú)法將萊瑪?安德森禁錮在教室里，而據(jù)說(shuō)多次曠課會(huì)被帶去縣里設(shè)在利姆斯科特的‘少女管教之家’去參加聽(tīng)證會(huì)。于是湯姆?安德森振作起來(lái)。他禁酒達(dá)四十八小時(shí)，又讓萊瑪將他的衣服好好打理了一遍，隨后昂首進(jìn)城去申請(qǐng)舉行一次特殊的聽(tīng)證會(huì)。會(huì)上，他為自己辯護(hù)，證明他擁有教師資格，并保證他能夠按照州政府?dāng)M訂的課程計(jì)劃獨(dú)立教育女兒。一番混亂的論辯過(guò)后，委員會(huì)投票通過(guò)了這項(xiàng)特殊安排，但條件是萊瑪必須每學(xué)期參加高中指定課程的考試，如若不及格，將受到委員會(huì)施行的處罰。

“我們讓他們大丟面子，”萊瑪咯咯笑得直不起腰，“爸爸從沒(méi)讓我少學(xué)些什么，而我也次次都高分通過(guò)他們那些老掉牙的測(cè)驗(yàn)?！比R瑪最好的成績(jī)來(lái)自英語(yǔ)文學(xué)課，“他們不止辱罵他，還冷嘲熱諷，說(shuō)他根本不配作一個(gè)父親。其實(shí)他們說(shuō)的大部分不假，但爸爸從未忽視我的課業(yè)，而且因?yàn)槲覑?ài)他，他又是個(gè)一級(jí)棒的老師，所以我比絕大多數(shù)萊特鎮(zhèn)的孩子們學(xué)得都多。在文學(xué)方面，我甚至還能對(duì)那些教師們指點(diǎn)一二哩！我們可以說(shuō)是家徒四壁——對(duì)萊特鎮(zhèn)而言——他們說(shuō)就算有那么點(diǎn)家當(dāng)，也都被爸爸拿去典當(dāng)或者變賣，換了錢買酒喝。但無(wú)論手頭再怎么拮據(jù)，他也從沒(méi)打過(guò)我們那些書(shū)的主意。奎因先生，如果你來(lái)萊特鎮(zhèn)走一趟的話，我會(huì)請(qǐng)你光臨這個(gè)圖書(shū)館開(kāi)開(kāi)眼界的。”

而如今湯姆?安德森失蹤了。死了。萊瑪深信不疑。

“我只想知道他究竟發(fā)生了什么，怎么發(fā)生的。”她垂下眼簾，“還有是誰(shuí)干的?！卑＠绽锲骋?jiàn)她的雙手工工整整地交疊在一處，心里暗想她真是只馴良乖巧的小動(dòng)物。

“萊瑪”，他又坐到她對(duì)面，“幾分鐘前，提到你父親的兩個(gè)朋友時(shí)——尼可?雅卡爾和哈利?托伊費(fèi)爾——你說(shuō)他們‘直到不久以前’都在對(duì)他產(chǎn)生不好的影響。其中究竟有什么含義？他不再和雅卡爾還有托伊費(fèi)爾見(jiàn)面了嗎？不來(lái)往了？”