1932年1月，在那次批評他為“機(jī)會主義”、“狹隘經(jīng)驗論”的贛南會議之后，毛澤東又生病了。他帶著賀子珍以及警衛(wèi)班13個人，到東華山去了。東華山在瑞金東面二三十里外，山上樹木蓊郁，山頂上有座古廟。毛澤東看中了這座古廟，住了進(jìn)去。毛澤東在東華山住了50來天，連春節(jié)也是在那座古廟里冷冷清清地度過的。直到3月上旬的一天，周恩來派項英專門來請他下山。毛澤東在世外桃源般的東華山，埋頭讀書，津津有味地讀《水滸傳》、《三國演義》之類。（葉永烈：《歷史選擇了毛澤東》，上海人民出版社，1993年版，第295頁。）

據(jù)汪澍白編著的《毛澤東思想與中國文化傳統(tǒng)》（廈門大學(xué)出版社，1987年12月版，第34頁）：“1932年臨時中央到達(dá)根據(jù)地，不但剝奪了毛澤東的軍事指揮權(quán)，而且在《革命與戰(zhàn)爭》等刊物上連篇累牘地發(fā)表文章，從理論上對他進(jìn)行批判。教條主義者嘲諷毛澤東的軍事路線‘把古代的《三國演義》無條件地當(dāng)作現(xiàn)代的戰(zhàn)術(shù)；古時的《孫子兵法》無條件地當(dāng)作現(xiàn)代戰(zhàn)略；更有好些博覽群書的同志，拿半個世紀(jì)以前的曾國藩作為兵法之寶’?！?/p>

20世紀(jì)60年代，毛澤東曾多次這樣談及：“1935年前后，當(dāng)時黨內(nèi)有同志說我打仗的方法不高明，是照著兩本書打的，一本是《三國演義》，另一本是《孫子兵法》。其實，打仗的事怎能照書本去打?那時，這兩本書，我只看過一本——《三國演義》，另一本《孫子兵法》當(dāng)時并沒看。那個同志硬說我看過。我問他《孫子兵法》共有幾篇?第一篇的題目叫什么?他答不上來。其實他也沒有看過。從那以后，倒是逼使我去翻了翻《孫子兵法》?！保S允升：《〈遵義會議紀(jì)實〉若干史實辨正》，《中共黨史研究》，1992年第2期。）

《孫子兵法》，又名《孫子》，相傳為春秋末年孫武所撰，現(xiàn)存13篇。這是中國和世界最古老的兵書，曹操曾為它作注和編“輯要”。

1960年12月25日，毛澤東在他的67歲壽辰時，在與部分親屬和身邊工作人員聚餐時的談話中，他又談到了這件事。他說，在第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，他先后受到過三次大的處分。“那時我沒有事情做，走路坐在擔(dān)架上，做什么?我看書!他抬他的擔(dān)架，我看我的書。他們又批評我，說我憑著《三國演義》和《孫子兵法》指揮打仗。其實，《孫子兵法》當(dāng)時我并沒有看過，《三國演義》我看過幾遍，但指揮作戰(zhàn)時，誰還記得什么《三國演義》?統(tǒng)統(tǒng)忘了。”（忻中：《毛澤東晚年的讀書生活》，《黨史文匯》雜志，1994年第8期。）

因為愛讀《三國演義》和《水滸傳》，在長征行軍途中，毛澤東還讓警衛(wèi)員去給自己找書來看，以致引起誤會，鬧出取來“仨鍋”、“水壺”的笑話。

據(jù)喜民編著的《璀璨的星系》（解放軍文藝出版社，1993年版）：毛澤東對他自己的學(xué)習(xí)一直抓得很緊。在長征途中，有一次，因隨身帶的書看完了，到一個村子駐扎后，他對警衛(wèi)員講：“你去給我弄部水滸和三國來?！本l(wèi)員找到一戶讀書人，說要借個“水壺”和“仨鍋”用。老先生看了看他，知道他是為窮人打天下的紅軍，就把自己正在用的水壺借給了他，并說家中沒有三口鍋，只有一口；且自家每天都得用，實在騰不出來。