1952年，毛澤東讀《梁書·韋睿傳》，就其中魏中山王元英“眾兵百萬，連城四十余”，包圍鐘離城?！?韋)睿自合肥徑陰陵大澤，過澗谷，輒飛橋以濟師。人畏魏軍盛，多勸睿緩行。睿曰：‘鐘離今鑿穴而處，負戶而汲，車馳卒奔，猶恐其后，而況緩乎?’旬日而至邵陽”。毛澤東批語：“敢以數(shù)萬敵百萬，有劉秀、周瑜之風?！保ā睹珴蓶|讀文史古籍批語集》，中央文獻出版社，1993年版，第201頁。）

周瑜(175～210)，字公謹，東吳將領，廬江(今屬安徽)人。漢建安十三年(208)，與劉備聯(lián)軍，以5萬之眾，用火攻大破曹操軍。當時曹軍號稱83萬。其故事在《三國演義》中開始于第十五回《太史慈酣斗小霸王，孫伯符大戰(zhàn)嚴白虎》。

劉秀，即東漢光武帝(前6～57)。更始元年(23)，在昆陽 (今河南葉縣東北)率3000人之眾大敗王莽軍42萬。

1952年，毛澤東讀《新五代史·張廷蘊傳》，就“廷蘊武人，所識不過數(shù)字，而平生重文士”，批語：“張桓侯之流?！保ā睹珴蓶|讀文史古籍批語集》，中央文獻出版社，1993年版，第272頁。）

張桓侯，即張飛，蜀漢景耀三年(260)被追謚為桓侯?！度龂尽な駮堬w傳》稱：“飛愛敬君子而不恤小人。”

1954年，春暖花開之日，王芳(時任浙江省公安廳廳長)陪毛澤東漫步在杭州九溪十八澗。毛澤東問王芳：“《三國演義》你看過沒有?”“看過?！薄瓣悏鄣摹度龂尽房催^沒有?”“也看過?！薄澳阕x的書還真不少呢。你認為關公這個人怎么樣?”“我很佩服關公。”王芳想了想，回答說：“關公是個義重如山的很了不起的人物。他武藝高強，威震天下，先是斬了董卓的大將華雄，后來在曹操麾下時又斬顏良、誅文丑。千里尋兄時，過五關、斬六將的故事，可以說人人皆知。他那重義氣、輕富貴的優(yōu)良品質，深明大義的儒將風度，‘單刀赴會’無所畏懼的英勇氣概不知傾倒了多少人。但是，他又有唯我獨尊、驕傲自大、不識大局等致命的弱點……”“看來你對關公還是很有研究的嘛！”毛澤東對王芳扼要簡明的概括和頭頭是道的分析表示贊同，又問：“既然你對關公這么熟悉，我再問你一個問題，關公姓什么?”“關公，當然就是姓關了?！蓖醴即鸬馈！板e了，關公其實并不姓關，”毛澤東笑了笑說，“關公是指關為姓。”

于是，毛澤東向王芳和其他隨行人員講述了一個鮮為人知的故事：關公自小很講義氣，可謂俠肝義膽。一次，他為朋友打抱不平，在家鄉(xiāng)殺了人。他知道殺了人是要吃官司的，便立即逃了出來。他打算出潼關，以甩掉官府的追捕。他日夜兼程，來到潼關時，還不到五更天，關門緊閉。他好不容易熬到開關的時候了，卻又犯了愁。那時，官府有一項規(guī)定，凡過關的人都要進行登記。這可怎么辦?千萬不能報出自己的真實姓名，要露出馬腳，那可不得了啊！眼看就輪到他了，他還沒想出好辦法。他心急如焚地望著這高大森嚴的關門，忽然來了靈感，在關門前，我何不就說自己姓關呢……這就是關羽指關為姓的由來。

“主席，《三國演義》和《三國志》上都沒有這些記載??！”王芳覺得毛澤東繪聲繪色很有道理，便想知道這個故事的出處。“你查查其他書，看看是不是這樣?”毛澤東沒有直接回答王芳，而是給他出了一道題。為了找到這道題答案，王芳后來細心閱讀了許多有關的書籍，還是沒有找到這個故事的出處。只是在一本《中國古代歷史小說考》上找到了一點蛛絲馬跡。那本書上也說，關公本不姓關，而是姓馮，名賢。至于后來為何改姓為關，卻沒有講。（李約翰、鐔德山、王春明：《和省委書記們》，中央文獻出版社，1994年3月版，第88～90頁。）