黃老對西漢治世思想的影響巨大，另外值得一提的是以樂毅—樂臣公為主線的樂氏家族。樂毅的先祖樂羊曾與法家代表人物李悝同時在魏國為官，深得魏文侯信任，戰(zhàn)功顯赫，于魏文侯四十年（公元前406年）攻下了中山國。

史載少時“樂毅賢，好兵”，同商鞅一樣，樂毅是戰(zhàn)國著名改革家，卻因為他曾于燕昭王二十八年（公元前284年）聯(lián)合秦、楚、韓、趙、魏五國共同伐齊，克齊72城，以兵家聞名于世，今天世人已經(jīng)很少注意到樂毅的法家治國思想。

順便介紹一下燕齊矛盾產(chǎn)生的背景。原來燕昭王的父親燕王噲和某些新儒家一樣愚蠢，要學(xué)習(xí)堯舜虛無飄渺的“禪讓”，在蘇代等人的勸說下，他竟將王位讓給了權(quán)勢極重的相國子之（“燕王噲讓子之”發(fā)生在公元前316年）。結(jié)果當(dāng)然不是儒家所謂的天下大治，兩年后，太子平和將軍市被起兵攻子之，齊宣王派兵增援，殺太子平和將軍市被，平定了叛亂。齊軍也進(jìn)入燕都，殺燕王噲和子之。公元前312年，趙國派公子職入燕，立以為王，這就是燕昭王。從登上王位第一天起，燕昭王就立下了報殺父兄之仇的決心。

言歸正傳，在樂毅輔佐燕昭王30年里（公元前311年樂毅赴燕，約在燕昭王死那年，公元前279年在燕惠王逼迫下奔走趙），樂毅是如何主政的呢？燕昭王采納樂毅建議，實行論功授爵授祿，制定嚴(yán)格的法律；改革吏制，設(shè)相國和將軍，分掌政治、軍事大權(quán)；全國分五郡，郡下設(shè)縣；郡守和縣令由燕王任命——這些措施顯然帶有濃重的法家色彩！

從樂毅那篇為自己奔趙辯護(hù)的《報燕惠王書》中，我們也能看到樂毅的法家思想：

“我聽說賢能圣明的君主不拿爵祿偏賞給親近的人，功勞多的就獎賞他，能力勝任的就舉用他。所以考察才能然后授給官職的，是能成就功業(yè)的君主。衡量品行然后交往的，是能樹立聲譽(yù)的賢士。我暗中觀察先王的舉止，看到他有超出一般君主的心志，所以我借為魏國出使之機(jī)，到燕國獻(xiàn)身接受考察。先王格外抬舉我，先把我列入賓客之中，又把我選拔出來高居群臣之上，不同父兄宗親大臣商議，就任命我為亞卿。我自己也缺乏自知之明，自認(rèn)為只要執(zhí)行命令接受教導(dǎo)，就能僥幸免于犯罪，所以接受任命而不推辭?！保ā妒酚?樂毅列傳》原文：臣聞賢圣之君不以祿私親，其功多者賞之，其能當(dāng)者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結(jié)交者，立名之士也。臣竊觀先王之舉也，見有高世主之心，故假節(jié)于魏，以身得察于燕。先王過舉，廁之賓客之中，立之群臣之上，不謀父兄，以為亞卿。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。）

“樂毅變法”的成就是明顯的：使得長期大而弱的燕國民眾殷富，國庫充盈，士卒樂戰(zhàn)，進(jìn)入“戰(zhàn)國七雄”之列；可惜的是，燕國的法家政治和魏國一樣，沒有能夠持續(xù)下去，燕國很快就衰亡了。

漢高祖劉邦對樂毅十分敬仰，據(jù)《史記?樂毅列傳》記載，劉邦經(jīng)過原來趙國屬地時還特地尋找樂毅的后人，當(dāng)?shù)弥獦芬愕膶O子樂叔還在時，就把樂卿封賜給他，封號為華成君。

漢初樂毅的后人中還有同屬法家的樂瑕公和樂臣公，他們在趙國將要被秦國滅掉時逃到齊國（樂毅死在趙國）。其中樂臣公長于研究黃老的學(xué)說，在齊國很有名氣，人們稱他為賢師。司馬遷在《樂毅列傳》的結(jié)尾簡單記述了黃老之學(xué)的師承體系：“樂臣公學(xué)黃帝、老子，其本師號曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教樂瑕公，樂瑕公教樂臣公，樂臣公教蓋公。蓋公教于齊高密、膠西，為曹相國師?！?/p>

這里的“曹相國”就是西漢名相，信奉黃老之學(xué)的曹參！