公元前265年，迦太基收到西西里墨西拿城居民的求救信，該地被敘拉古王海龍二世圍困，城邦危在旦夕。于是，迦太基立即出兵，并成功解除了墨西拿城的危機(jī)。不過，有道是請(qǐng)神容易送神難。在墨西拿城被困危機(jī)解除后，迦太基并沒有班師回朝，而是占領(lǐng)了該地。此舉，讓羅馬人如鯁在喉。原來(lái)，當(dāng)時(shí)墨西拿城的一部分居民也向羅馬發(fā)出了求援，但羅馬人慢了一步，被迦太基捷足先登了。再說(shuō)，羅馬對(duì)西西里及其商業(yè)城市覬覦已久，本打算借此機(jī)會(huì)下手，殊不知還是被人搶先了一步。

是白白看著眼饞，還是要爭(zhēng)上一爭(zhēng)羅馬人舉棋不定。畢竟，對(duì)手是強(qiáng)大的，一旦開戰(zhàn)，那就是開弓沒有回頭箭的事。最終，羅馬的元老們?yōu)榱苏鞣刂泻Ｊ澜绲暮陚ツ繕?biāo)，還是狠咬牙決定開戰(zhàn)。公元前264年，羅馬軍團(tuán)海外大戰(zhàn)的第一次交鋒--第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)，以羅馬出兵西西里與敘拉古聯(lián)合作戰(zhàn)拉開帷幕。

羅馬人橫刀立馬，在渡過了墨西拿海峽后迅速占領(lǐng)了墨西拿城。到公元前262年，羅馬人已經(jīng)占領(lǐng)了西西里大部分地區(qū)。在陸上，羅馬人迫使迦太基軍隊(duì)節(jié)節(jié)后撤，但在海上迦太基的海軍則所向披靡。海陸兩處的交手結(jié)果，讓羅馬人深有感觸。自己的海上力量遠(yuǎn)無(wú)法和迦太基相比，而沒有實(shí)力龐大的艦隊(duì)，擊敗敵軍則無(wú)從談起。

為此，羅馬于公元前261年開始大肆擴(kuò)建海軍，并很快組建了一支由100艘五帆船、20艘三帆船構(gòu)成的艦隊(duì)。艦隊(duì)是打造起來(lái)了，但與迦太基的艦隊(duì)相比，無(wú)論是硬件的艦船整體水平，還是軟件的艦員海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，都相差甚遠(yuǎn)。不過，群眾的智慧是無(wú)窮盡的，羅馬人知道怎樣揚(yáng)長(zhǎng)避短。他們知道自己陸上作戰(zhàn)能力強(qiáng)，于是他們想到了將海戰(zhàn)變成陸戰(zhàn)的妙計(jì)。羅馬人將自己的妙計(jì)稱之為"烏鴉戰(zhàn)術(shù)"。此種戰(zhàn)術(shù)，就是要在船頭安設(shè)一條18英尺長(zhǎng)的木板，木板前端設(shè)計(jì)一個(gè)鐵鉤，此謂"接舷小吊橋"。該"橋"以船的大桅為樞紐，當(dāng)接近敵艦時(shí)，"橋"便落到敵艦的甲板上。此時(shí)，鐵鉤發(fā)揮作用，如烏鴉的嘴死死咬住對(duì)方，讓兩艘船無(wú)法分開。借此機(jī)會(huì)，羅馬步兵快速過橋與敵展開廝殺，這就是羅馬人的海上陸戰(zhàn)。

靠著有神奇武器的特殊戰(zhàn)艦，羅馬數(shù)次打敗迦太基海軍，而迦太基也喪失了海上優(yōu)勢(shì)。在數(shù)次戰(zhàn)敗后，迦太基不得不退至西西里西部筑壘固守。羅馬的元老們分析了一下當(dāng)時(shí)的情勢(shì)，感到在西西里速戰(zhàn)速?zèng)Q絕非易事。思前想后，他們決定殺向非洲，另辟戰(zhàn)場(chǎng)。

公元前256年，由數(shù)百艘艦船組成的羅馬艦隊(duì)浩浩蕩蕩地向非洲進(jìn)發(fā)。當(dāng)羅馬艦隊(duì)行至西西里西南岸時(shí)，迦太基艦隊(duì)突然出現(xiàn)。實(shí)力相當(dāng)?shù)膬绍?，將?zhàn)場(chǎng)放在了?？酥Z穆斯海角。在此番激斗中，羅馬人故技重施。最終，羅馬以比迦太基小得多的代價(jià)取得了地中海中部的制海權(quán)。