第三章拜占庭帝國的神話：

"海洋之火"熊熊燃燒

我們面對的整個世界可分為兩部分：陸地和海洋。每一部分對人類都是有價值和有用的。如果誰想進(jìn)一步擴(kuò)張，誰就必須從陸地向海洋發(fā)展。

--[古希臘]修昔底德

3-1 "新羅馬"誕生

"我要繼續(xù)走下去，直到在我面前引路的神停下腳步。"這是羅馬帝王君士坦丁的豪言壯語。當(dāng)年，一個無與倫比的帝國，有著龐大的都城，有著讓后人震驚的城市面積。只可惜，這樣一個龐然大物，后來還是被君士坦丁的后人一分為二了。拜占庭帝國就是那1/2的"無與倫比"。

想當(dāng)初，在羅馬帝國分裂成東西兩部分后，統(tǒng)治實力就遭到了嚴(yán)重削弱，西羅馬帝國大廈最先在"蠻族"的不斷入侵中土崩瓦解。相比來看，拜占庭帝國的命運(yùn)要稍微好些，這里面有著諸多原因。最主要的一點(diǎn)，就是在西羅馬帝國多次被征服時，拜占庭帝國靠著自己的那點(diǎn)豐厚家底，給入侵者交納獻(xiàn)貢。正是如此，拜占庭帝國才得以消了災(zāi)，解了難。但拜占庭帝國的統(tǒng)治者知道，長此以往，終究會有千金散盡的一天。為了抵御"蠻族"，拜占庭帝國在狄奧多西二世時加固了都城君士坦丁堡的城墻，使它成為了一座"攻不破的城市"。

以兵家的眼光來審視君士坦丁堡，這絕對是一塊戰(zhàn)略要地。它坐落在一座山丘上，東面扼住了博斯普魯斯海峽的咽喉，南邊是馬爾馬拉海，北邊靠著黃金角海灣，西面則是一片色雷斯平原。這塊易守難攻的好地方，也是一塊風(fēng)水寶地。由于該地是西亞南北交通的必經(jīng)之地，扼守著黑海和地中海的連接點(diǎn)，這就使它成為東西方經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易、文化傳播的交通樞紐。在當(dāng)時，君士坦丁堡的經(jīng)濟(jì)、政治、文化地位顯赫。

如此重要的一座城市，卻也曾經(jīng)有過不招人待見的經(jīng)歷，也曾經(jīng)是劫難頻頻。君士坦丁堡的前身是舊拜占庭城，194年，羅馬皇帝就曾將這里夷為平地，原因就是這座城市的軍民曾經(jīng)支持他的政敵。在此后長達(dá)兩個世紀(jì)的時間里，這里都不為人知。直到324年，羅馬帝國的新君主君士坦丁一世，他的慧眼相中了這座城市，發(fā)布了修建"新羅馬"的命令。君士坦丁對建造這座新都城傾注了相當(dāng)大的心血，當(dāng)時羅馬帝國全部的國力和財力都傾注于此。君士坦丁親自確定了"新羅馬"的城基面積，比當(dāng)時的舊拜占庭擴(kuò)大了十幾倍。君士坦丁要建立規(guī)模如此大的城市，這讓他的屬下感到十分震驚，于是他的屬下問道："我的陛下，您還要繼續(xù)向前走多遠(yuǎn)"君士坦丁回答道："我要繼續(xù)走下去，直到在我面前引路的神停下腳步。"

就是這樣，這座以君士坦丁名字命名的城市成為了赫赫有名的"新羅馬"。此"新羅馬"是君士坦丁按照羅馬城的建筑格局重新建造的，從規(guī)模來看，舊的羅馬城根本無法和"新羅馬"相比較。當(dāng)"新羅馬"修筑完畢后，羅馬帝國的大部分巨額財富都被轉(zhuǎn)移到了這座新都城。新都城的錢財充裕了，君士坦丁一世又提升了它的政治地位，使它的元老院與羅馬城的元老院地位相當(dāng)。在君士坦丁一世的特別關(guān)照下，這座城市的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了羅馬。想想看，一座聚斂了大部分羅馬帝國財富的都城，再加上它又因地理的便利優(yōu)勢，可抽取東西方貿(mào)易的高額利潤，它該是怎樣的輝煌和繁榮

即便是后來的羅馬帝國被一分為二了，對整個地中海來說，還是沒有哪里能比君士坦丁堡更讓人向往的，而向往之人中自然也包括"蠻族"。幸而，靠著祖宗的家底和天然的屏障，君士坦丁堡暫且安然無恙。476年，西羅馬帝國在"蠻族"王國的勢力包圍下滅亡。看到自己的兄弟不復(fù)存在，拜占庭帝國趕緊與"蠻族"中的哥特人談判，以此結(jié)束哥特人對拜占庭帝國的威脅。同時，鑒于"蠻族"的強(qiáng)悍，當(dāng)時的拜占庭帝國的皇帝也不打算重新征服西羅馬帝國的勢力范圍，恢復(fù)昔日羅馬帝國的版圖。

不過，帝國昔日的光環(huán)豈會輕易消失而事實上，歷代的拜占庭帝國的皇帝也都是以羅馬帝國的正統(tǒng)繼承人自居，自稱為"羅馬皇帝"，也保留了"羅馬帝國"的稱號。而這些拜占庭帝國的"羅馬皇帝"，他們當(dāng)中不少人也以"恢復(fù)帝國昔日榮光"為己任，只要時機(jī)成熟，他們就會立馬橫刀，完成天賦使命。