（三）“優(yōu)異部隊(duì)嘉獎(jiǎng)令”

1944年秋，美國第101空降師參加了有史以來規(guī)模最大的空降作戰(zhàn)行動(dòng)——荷蘭的“市場花園行動(dòng)”。9月17日，第101空降師從4個(gè)傘降場進(jìn)入作戰(zhàn)區(qū)，馬上開始奪占他們的作戰(zhàn)目標(biāo)。在貝斯特鎮(zhèn)他們遇到了德軍的頑強(qiáng)抵抗。貝斯特對(duì)第101空降師和整個(gè)“市場花園行動(dòng)”構(gòu)成嚴(yán)重威脅，必須盡快攻占。第502傘兵團(tuán)經(jīng)過反復(fù)爭奪，最后終于攻占貝斯特，掃清了前進(jìn)道路上的第一個(gè)障礙。兩天后，英國警衛(wèi)裝甲師的第一支分遣隊(duì)抵達(dá)艾恩德霍芬。第101空降師不怕犧牲，不畏疲勞，與處于優(yōu)勢(shì)的德軍連續(xù)奮戰(zhàn)72天，出色地完成了作戰(zhàn)任務(wù)。

在整個(gè)行動(dòng)中，第101空降師解放了數(shù)個(gè)荷蘭城鎮(zhèn)，擊退了德軍的幾次反撲。有幾次戰(zhàn)斗接近于殘酷的白刃戰(zhàn)?？战弟姷挠⒂聭?zhàn)斗為盟軍向安特衛(wèi)普的正面進(jìn)攻爭取了寶貴的時(shí)間。11月底，安特衛(wèi)普被盟軍攻占，隨著11月28日第1艘補(bǔ)給船駛?cè)敫劭冢?01空降師也接到了放假休整的命令。但不久，德國人的阿登大反擊開始了，沒能讓疲憊的士兵們好好享受充足的休息。

1944年12月16日，德軍以13個(gè)精銳師的兵力在阿登森林地區(qū)對(duì)盟軍發(fā)動(dòng)突然襲擊。美軍的戰(zhàn)線開始崩潰，盟軍的整個(gè)北翼受到嚴(yán)重威脅。德軍的目標(biāo)是占領(lǐng)比利時(shí)和法國接壤的阿登森林地區(qū)，打癱瘓向西進(jìn)攻的盟軍的戰(zhàn)斗力，然后轉(zhuǎn)向東線全力對(duì)付蘇聯(lián)紅軍。德軍最初的進(jìn)攻十分順利，盟軍陷入了崩潰狀態(tài)。德軍幾乎突破了所有的盟軍防線，并向縱深推進(jìn)。12月17日，101空降師接到命令，全力增援北部重鎮(zhèn)巴斯托尼。巴斯托尼位于阿登東部公路網(wǎng)的中心。第101空降師的任務(wù)是奪占巴斯托尼，擾亂德軍的交通線。

當(dāng)部隊(duì)接到此命令時(shí)，他們的指揮官泰勒中將正在華盛頓。于是師炮兵指揮官、陸軍準(zhǔn)將麥考利夫臨時(shí)接替他的職務(wù)。麥考利夫帶著他的部隊(duì)，乘著卡車和拖車向巴斯托尼疾行了107英里。當(dāng)部隊(duì)剛剛到達(dá)，德軍已經(jīng)推進(jìn)到了城市的邊緣地帶。麥考利夫馬上派第501傘兵團(tuán)向東發(fā)動(dòng)一次牽制性佯攻，以轉(zhuǎn)移德軍注意力。這次行動(dòng)十分完美，德軍果然被迷惑了。101師立刻利用這些寶貴的時(shí)間在巴斯托尼建立了完整的防御體系。

12月20日，德軍奪占了最后一條出入巴斯托尼的道路，巴斯托尼被完全包圍，第101空降師和第10裝甲師的部分部隊(duì)與外面盟軍的聯(lián)系被切斷了。強(qiáng)大的德軍裝甲與步兵部隊(duì)試圖從北面、南面和西面突破美軍的防線，但每一次都被美軍擊退。第101空降師面對(duì)德軍5個(gè)師的輪番進(jìn)攻，始終堅(jiān)守陣地，直到12月26日美軍第4裝甲師突破德軍重圍進(jìn)入巴斯托尼為止。德軍在勸降該師時(shí)，師長麥考利夫這樣回復(fù)德軍指揮官：“致德軍指揮官：Nuts（呸）！”麥考利夫的回答迅速傳遍了整個(gè)美軍陣地。在其后的3個(gè)星期中，第101空降師經(jīng)歷了巴斯托尼戰(zhàn)役中最血腥、最慘烈的幾次戰(zhàn)斗，雙方在每一寸土地上激戰(zhàn)。直到1945年1月18日，德軍被趕出比利時(shí)，被困巴斯托尼的101師終于被第8集團(tuán)軍所解救。隨后，它與美軍第3步兵師一起，逐個(gè)清剿了阿登地區(qū)德軍孤立的抵抗區(qū)，結(jié)束了德軍在那個(gè)地區(qū)的抵抗。

保衛(wèi)巴斯托尼的英勇行為，為第101空降師贏得了“優(yōu)異部隊(duì)嘉獎(jiǎng)令”。在美國陸軍歷史上，全師獲得這一榮譽(yù)還是第一次。大戰(zhàn)結(jié)束后，巴斯托尼居民在當(dāng)年的戰(zhàn)場上建起了一座麥考利夫雕像，以紀(jì)念這位將軍和他英勇的部下，塑像的標(biāo)牌上醒目地刻著四個(gè)字母：“Nuts”！

第101空降師在第二次世界大戰(zhàn)中的最后一次戰(zhàn)斗任務(wù)是攻占希特勒的休養(yǎng)地貝希特斯加登。這次它再次與美軍第3步兵師合作，順利地完成了作戰(zhàn)任務(wù)。隨后，它就駐守貝希特斯加登，并在那里接受了德國黨衛(wèi)軍第13師等部隊(duì)的投降。101師還俘虜了一些后來被送上海牙法庭的納粹人物，其中便包括了德國元帥艾伯特·凱瑟林，以及二戰(zhàn)初期令盟軍聞風(fēng)喪膽的“坦克怪杰”海因茲·古德里安。

在整個(gè)二戰(zhàn)期間，第101空降師在戰(zhàn)場上浴血奮戰(zhàn)了214個(gè)日日夜夜。除了兩名士兵得到榮譽(yù)勛章外，部隊(duì)還得到了47枚卓越服務(wù)勛章、516顆銀星和6977顆銅星。第101空降師共俘虜了29527名敵軍士兵。然而，勝利的代價(jià)也是慘重的，第101空降師共有2043名戰(zhàn)士在戰(zhàn)斗中犧牲，7976人受傷，1193人失蹤，336人被俘。但他們的勇氣和精神向世人證明，他們是真正的戰(zhàn)場上空的雄鷹。