商社信用。綜合商社為企業(yè)主要是下屬企業(yè)提供以商品的賒購與賒銷票據(jù)的支付與收取為中心的金融服務(wù)，解決其經(jīng)營活動所需的大部分周轉(zhuǎn)資金，保證再生產(chǎn)的順利進行。一般說來，綜合商社債權(quán)銷售額（即賒銷額和票據(jù)收取額之和）超過債務(wù)收購額（即賒購額和票據(jù)支付額之和）的部分為其商業(yè)信用總和。以1996年為例，主要綜合商社的商業(yè)信用總和均超過10%的資產(chǎn)負債總和。據(jù)統(tǒng)計，如此大規(guī)模的商業(yè)信用，光九大綜合商社就占了全國商業(yè)信用總額的1/4強，甚至超過了汽車及家電銷售網(wǎng)之間的信用額。

直接投資融資。綜合商社參與投融資活動的地區(qū)分為國內(nèi)和國外兩部分。日本中小企業(yè)在政府信用補完制度（信用保險制度）中獲得一部分貸款，但這部分貸款遠遠不能滿足生產(chǎn)需要。綜合商社利用壟斷性代理關(guān)系“商權(quán)”，對中小企業(yè)提供長、短期貸款，加強其控制力。其中，長期貸款數(shù)額大，占較大比重，如1976年三井物產(chǎn)公司向關(guān)系公司提供長期貸款3026億日元，占公司總資產(chǎn)7.7%。另外，綜合商社還在新興產(chǎn)業(yè)如高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)、原子能工業(yè)進行風險投資，以先行占領(lǐng)市場，擴大今后的營業(yè)額。

日本對外直接投資始于50年代，綜合商社作為日本海外投資的先驅(qū)，利用其綜合優(yōu)勢，以獨資或合資形式積極參與流通銷售、生產(chǎn)制造、資源開發(fā)等領(lǐng)域的投資，約占日本對外直接投資的1/3。其中在科技領(lǐng)域的投資占其整個海外投資的9%左右。綜合商社對制造業(yè)的投資被稱為“日本式投資”，即由制造廠家、綜合商社和接受投資國企業(yè)三者共同進行投資。80年代中期以后，為了抵消日元升值的不利影響，綜合商社進一步加強了同國外壟斷企業(yè)的資本與業(yè)務(wù)聯(lián)系，幫助日本制成品重建成本競爭的優(yōu)勢。例如三菱商事協(xié)助集團企業(yè)開發(fā)新型材料、信息通訊、微生物工程和電子機械，并參與航天航空軍事新領(lǐng)域的研究等。

隨著企業(yè)集團經(jīng)營戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變，僅由國內(nèi)籌資支持企業(yè)海外擴張已遠不能適應(yīng)形勢的需要。為此，綜合商社開始在海外創(chuàng)辦金融子公司，從事資金的籌措、使用及以匯率風險為主的各種風險管理、稅務(wù)管理等業(yè)務(wù)，分為集團財務(wù)承擔型和綜合金融公司型兩種，促進了商社金融業(yè)務(wù)的多元化發(fā)展。

租賃服務(wù)。綜合商社針對當代科學技術(shù)的飛速發(fā)展、企業(yè)技術(shù)革新加快、產(chǎn)品生命周期縮短等特點，推動了租賃業(yè)的發(fā)展。例如三菱商事的鉆石租賃、住友商事的住友租賃等。其融資性租賃和經(jīng)營性租賃受到了東南亞等發(fā)展中國家的歡迎。商社先通過自己的租賃公司與需要租用機器設(shè)備的承租人簽訂租賃合同；然后把機器設(shè)備賣給自己的租賃公司，由租賃公司將其出租給承租人，并一次性將貸款支付給綜合商社；最后由租賃公司分期向承租人收取租金并提供一系列售后服務(wù)。這種方式既不影響綜合商社總部的資金周轉(zhuǎn)，又相當于給承租人一筆可觀的融資，從而拓展了業(yè)務(wù)。

實力隱藏，大象無形

為什么大多數(shù)國人都壓根不知道商社這樣的企業(yè)大亨呢？一方面，是我們在商業(yè)層面對日本的關(guān)注不夠；另一方面，是因為商社對自己的實力掩藏得太好。老子曰：“不自為大，故能成其大?！辈皇侵袊髽I(yè)而恰恰是日本商社為此做了最好的注解。

所謂“大方無隅，大音希聲，大象無形”，即是說，宏大的方正形象一般看不出棱角，宏大的音律聽上去往往聲響稀薄，宏大的氣勢景象似乎沒有一定之形。真正的強者總是善于隱藏自己的鋒芒，讓外界看不出來。

20世紀80年代雄起于世界的日本經(jīng)濟十分張揚顯赫，四處擴張，“日本威脅論”甚囂塵上，結(jié)果是四面楚歌，招徠了一片喊打聲。經(jīng)過了一番痛苦體驗后，日本吸取了教訓(xùn)，一改其咄咄逼人的強大氣勢，借泡沫經(jīng)濟破裂后的短暫頹勢，將自己打扮成了一個始終無法從頹勢中走出、失去了10年美好光陰的虛弱巨人。世人面對這一光景，無不為日本的夕陽西沉而感慨萬分。一改過去對日本戒備和警惕的心態(tài)，轉(zhuǎn)而用同情或嘲笑的目光關(guān)注和打量起這個昔日不可一世的經(jīng)濟“巨人”。這正中了日本“暗渡陳倉”的陰謀。正如專家所言，所謂經(jīng)濟衰退是日本政府對外宣傳上實施的“哀兵經(jīng)濟”策略，目的就是為了隱蔽本國經(jīng)濟實力。善于隱藏自己的實力，虛虛實實真真假假是日本民族的本性，而在數(shù)字上弄虛作假是日本最擅長也是最拿手的“把式活”。無論是企業(yè)還是政府，只要是需要，都可以毫無愧色地施展這一慣用的伎倆。日本的企業(yè)管理者曾直言：“說到做假賬，日本的經(jīng)營者都會笑著點頭同意。日本的企業(yè)一般有四本賬，真正的賬簿、給股東看的賬簿、給銀行看的賬簿、給稅務(wù)所看的賬簿?！?

所謂槍打出頭鳥，中國人都知道這個道理，中國很多的企業(yè)也整天鼓吹自己是多么扎實穩(wěn)定，一面在接受采訪聲稱自己如何追求低調(diào)，一面又在為登上財富榜而沾沾自喜。在“低調(diào)”這個問題上，與中國大多數(shù)企業(yè)所表現(xiàn)出的言不由衷相反的是，日本商社著實是在掩藏自己，轉(zhuǎn)移注意力。

日本企業(yè)界有一句話：“任何凸出來的釘子，都要把它打進去?！本褪钦f，不能過于表現(xiàn)。人們往往喜歡用世界500強的排名來衡量企業(yè)實力，日本商社卻對此不屑一顧。1995年，世界500強的前4名都是日本綜合商社，前10名中有6家是日本綜合商社。之后，日本的綜合商社排名從1994年的前5位的地位一直在下滑，這正是綜合商社刻意掩蓋使然。

1993年，三井物產(chǎn)排名世界500強第一，在其后的10年間也都基本排名500強前10位。2003年以后，三井物產(chǎn)將能源部門等重要產(chǎn)業(yè)機構(gòu)獨立核算，并且在全球設(shè)立獨立法人公司，使得自己在《財富》雜志的世界500強排名中的位置迅速下降，其真正的實力和活動被隱藏起來，不為外界所注意。三井物產(chǎn)對500強排名從來都不屑一顧。三井物產(chǎn)作為三井財團的母體已經(jīng)培育出眾多世界級的企業(yè)，三井財團體系內(nèi)的500強企業(yè)更是有一大把，其中就有豐田、東芝、索尼、三井住友銀行、商船三井、三井造船、石川島播磨重工、三越百貨等知名企業(yè)。在世界范圍內(nèi)，三井投資、參股的企業(yè)幾乎無所不在，但是在三井關(guān)聯(lián)企業(yè)的身上基本看不到三井的名稱。三井物產(chǎn)向來是一家“默默無聞”的企業(yè)，中國人對它知之甚少。