1927年11月下旬，安徽省城安慶鬧學(xué)潮。那時(shí)蔣介石正在安慶“視察”，并于29日下午召見劉文典，斥其辦學(xué)管教不嚴(yán)，聲稱學(xué)生搗亂，非嚴(yán)辦不可，即令劉文典交出學(xué)校內(nèi)共產(chǎn)黨員名單。劉回答說“我只知道教書，不知道誰是共產(chǎn)黨”，并以“情況復(fù)雜”為理由，拒絕懲辦學(xué)生。蔣十分惱火，罵道：“你這個(gè)校長是怎么當(dāng)?shù)模坎话涯氵@個(gè)學(xué)閥撤掉，就對不起總理在天之靈！”劉文典竟也毫不相讓地回敬說：“提起總理，我跟他在東京鬧革命時(shí)，還不曉得你的名字哩！你講我是學(xué)閥，我就說你是新軍閥。”劉如此頂撞，蔣豈能容忍，當(dāng)即賞他兩個(gè)耳光，命衛(wèi)士將劉送交公安局收押，還威脅說要槍斃他。這件事當(dāng)時(shí)在教育界引起巨大震動(dòng)。后經(jīng)蔡元培等說情力保，陳立夫從中斡旋，蔣才以“即日離皖”為條件，釋放了劉文典。關(guān)于此事，魯迅在他的《知難行難》一文中提及：“安徽大學(xué)校長劉文典教授，因?yàn)椴环Q主席而關(guān)了好多天，好容易才交保出外?！焙m在這次保釋劉文典事件中，也是出了大力的。1929年4月20日，南京國民政府發(fā)表了一道保障人權(quán)的命令。胡適寫了一篇《人權(quán)與約法》的文章，舉劉文典被關(guān)押一事來加以證明，說：“安徽大學(xué)的一個(gè)學(xué)長，因?yàn)檎Z言上頂撞了蔣主席，遂被拘禁了多少天。他的家人朋友只能到處奔走求情，絕不能到任何法院控告蔣主席。只能求情面不能控訴，這是人治，不是法治。”這篇文章發(fā)表后，胡適又寫了《我們什么時(shí)候才可有憲法？》等論文，在社會(huì)上引起民眾強(qiáng)烈反響。1929年10月4日南京政府教育部發(fā)出公文，對胡適給予警告處分，胡適最后也只好辭職了事。

劉文典被迫辭去安大校長一職后，想離開安慶到外地去工作。為此，他寫了一封信寄給胡適，請他援手相助。劉在信里說：“老大哥！弟雖不肖，究竟是個(gè)讀書人，在那樣穢濁的地方，和那些不成東西的人胡纏，試問精神上如何過得？現(xiàn)在環(huán)顧一班故舊，最愛我的只有你，能救我出那個(gè)惡劣環(huán)境的也只有你。務(wù)請把我的事不要忘記了，千萬不要自己躲在笫五國際的租界上，舒舒服服地講學(xué)讀書，把一個(gè)老朋友丟在WC（茅坑）里而受罪??！”胡適對劉文典的處境甚表同情，盡力與有關(guān)方面聯(lián)系，劉文典才得以重回北大任教，結(jié)束了他在安徽這段苦悶的生活。

1937年盧溝橋事變爆發(fā)前后，他們先后離開了北平。胡適是應(yīng)南京政府之邀，南下到江西，出席廬山會(huì)議；而劉文典第二年才在友人們的幫助下離開北平而到了昆明，在“西南聯(lián)合大學(xué)”任教，總算是安定下來了。

在北大歷史上，出現(xiàn)了許多有學(xué)識(shí)、有氣節(jié)、有個(gè)性的名流大家。他們的言行，深深地影響了北大風(fēng)格的形成?？梢哉f沒有這些人多姿多彩的思想和活動(dòng)，沙灘紅樓也不過一片慘白及一幢悶紅毫無靈氣的泥土和建筑罷了。當(dāng)然，以上人物只是北大歷史上涌現(xiàn)出的諸多名家的少數(shù)，其余可圈可點(diǎn)的還有很多。如文科方面的林宰平、崔適、吳梅、賀麟、顧頡剛、黃節(jié)、馬寅初、楊亮功等，理科方面的丁文江、汪敬熙、江澤涵、孫公鑄、曾昭掄、劉樹杞、李四光、張景鉞等，都是國內(nèi)在各學(xué)科中響當(dāng)當(dāng)?shù)念I(lǐng)軍掛帥人物，他們在各自的領(lǐng)域也為北大培養(yǎng)出許多的人才。限于篇幅，不能一一，只好抱歉。