子思的著作中雖然沒有“金、木、水、火、土”五行字樣，但其中五行說的內(nèi)容確是存在的，這也影響了孟子。

《孟子》中的五行說，從表面上看難以發(fā)現(xiàn)，但事實(shí)上是存在的。據(jù)龐樸研究，《孟子·盡心下》所說的“仁”、“義”、“禮”、“智”、“圣”就是五行。因?yàn)閺?973年12月湖南長(zhǎng)沙馬王堆第三號(hào)漢墓出土《老子》甲本卷后古佚書中，提到“聰”、“圣”、“義”、“明”、“智”、“仁”、“禮”、“樂”等幾種道德規(guī)范，并用“五行”和“四行”來加以概括：稱“仁”、“義”、“禮”、“智”為“四行”，以“仁”、“義”、“禮”、“智”、“圣”為五行。上述八種道德規(guī)范，正是《莊子·在宥》所反對(duì)的。賈誼《新書·六術(shù)》說：“人亦有仁、義、禮、智、圣之行。”這正好是五行，再加上樂就是“六行”。根據(jù)以上材料，則《孟子·盡心下》所說：“仁之于父子也，義之于君臣也，禮之于賓主也，智之于賢者也，圣人（‘人’字衍）之于天道也，命也；有性焉，君子不謂命也?！边@段話就容易理解了。這里所說的“仁”、“義”、“禮”、“智”、“圣”，與前面《老子》甲本卷前古佚書和《新書·六術(shù)》所說的“五行”是一樣的?？梢姟睹献印分械摹叭省薄ⅰ傲x”、“禮”、“智”、“圣”，正是孟子五行說的內(nèi)容。

“圣”是什么呢？應(yīng)該就是“誠(chéng)”。把孟子說的“圣人（‘人’字衍）之于天道也”與另一個(gè)地方所說的“誠(chéng)者天之道也”（《孟子·離婁上》）聯(lián)系起來看，“誠(chéng)”就是“天道”，因?yàn)椤罢\(chéng)”與“圣”處于相同的地位?！吨杏埂氛f：“從容中道圣人也。”與《孟子·離婁上》所說：“圣人之于天道也”，意思是相同的?？梢姟笆ァ本褪恰罢\(chéng)”，就是“中道”。它在五行中所處的地位相當(dāng)于“土神則信”的中央。事實(shí)上“誠(chéng)”就是“信”。

從這里可以看出思孟學(xué)派五行說的發(fā)展變化：子思首先提出“誠(chéng)”的哲學(xué)概念，它是居于五行中央位置的。孟子繼承子思的思想，把“誠(chéng)”發(fā)展為“圣”，并使思孟學(xué)派的五行說定型為“仁”“義”“禮”“智”“圣”，以至于為西漢以后的人所沿用。