為了保證連鎖經(jīng)營所需的大量人才，解決人才培養(yǎng)及儲備的瓶頸,蘇寧始終抱著自主培養(yǎng)、長期扶持的態(tài)度，投巨資形成全新的人才大規(guī)模生產(chǎn)方式，對應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生、下崗職工和農(nóng)民工等就業(yè)弱勢群體先后啟動了"1200工程"（每年招聘1200名應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生）、"百名店長工程"（每年培育150～200名連鎖店店長）、"百名經(jīng)理工程"（培育100名中層以上經(jīng)理）、"千名藍領(lǐng)工程"（培養(yǎng)千名具有較高技術(shù)素養(yǎng)與技能的基層作業(yè)人才），進行長期有效的培養(yǎng)，先后接吸收了6000多名應(yīng)屆畢業(yè)生、數(shù)千名下崗工人和2萬多名藍領(lǐng)技師，形成了蘇寧員工團隊的主體，也成為蘇寧有效整合社會資源，與社會良性互動的真實寫照。

現(xiàn)在很多急功近利的企業(yè)不愿意接收培養(yǎng)大學(xué)生，喜歡用熟手，有經(jīng)驗的人，但在張近東看來，大學(xué)生的素質(zhì)很高，而且可塑性強，雖然有些人會離開，但留下來的將是奠定公司人才結(jié)構(gòu)的良好基礎(chǔ)，成為未來的中堅力量。張近東對大學(xué)生招聘的情結(jié)在10年后演變成著名的"1200工程"：每年直接招聘1200名大學(xué)生進入蘇寧電器，其中的戰(zhàn)略遠見是一以貫之。　

2002年，蘇寧首度開始了面向全國的連鎖大擴張，先后進入到了北京、上海市場。由于急速的擴張，各地都在抱怨人才不夠，要求增添人手，但是總部已經(jīng)沒有那么多人抽調(diào)。于是蘇寧開始在社會上大量招聘人才。那個時候的招聘并不太關(guān)注人品和對企業(yè)的認同，而更看重他有沒有能力、經(jīng)驗最好是拿過來就能用。"

但在實踐中，蘇寧卻發(fā)現(xiàn)這樣招來的人并不好用。他們在與同事的溝通、工作方法，甚至業(yè)績上都表現(xiàn)得很糟糕。蘇寧有自己的企業(yè)文化，有一套自己的做事方法。如果新來的人不能適應(yīng)這種企業(yè)文化，做事的方法不符我們的傳統(tǒng)，那可能就會給我們的團隊造成極大損害。因為有這樣的經(jīng)歷，張近東在一次會議上提出："一定要擯棄那種招之即來、來之能戰(zhàn)、現(xiàn)用現(xiàn)找、急功近利式的用人思路。"

這之后就誕生了蘇寧的1200工程。所謂1200工程就是大規(guī)模的大學(xué)生培訓(xùn)儲備干部的項目。早在2002年時，張近東就有了要從應(yīng)屆大學(xué)生中招聘300名學(xué)生做人才儲備的想法。但當(dāng)時的人力資源總監(jiān)卻并沒有對此引起足夠的重視，結(jié)果只招來了30名大學(xué)生。他覺得那樣已經(jīng)不少了，比之前每年招聘的大學(xué)生數(shù)量增加了一倍還多。結(jié)果這讓蘇寧的大規(guī)模人才培訓(xùn)計劃推遲了一年。而這名人力資源總監(jiān)也因此丟了自己的職位。

蘇寧按歷史經(jīng)驗測算了一下，一個本科生兩年會成為一個部長，因此就按照提前兩年來預(yù)測，招聘2003年的應(yīng)屆畢業(yè)生是以2005年公司的規(guī)模和需求來界定的。算下來剛好需要招聘1255個，后來就起了一個名字叫"1200工程"。第一屆1200工程的預(yù)算是3000萬，當(dāng)時蘇寧還沒有上市，連鎖店的開建正急需大筆資金，但張近東只是在短短的5分鐘里，就把3000萬的預(yù)算給批了。這3000萬的投入在后來為蘇寧創(chuàng)造的價值難以用利潤數(shù)字來衡量，其意義更甚于此。

1200工程的淘汰率相當(dāng)高，差不多有一半左右的人會因為各種原因離開蘇寧。最早1200工程學(xué)員的培訓(xùn)基地設(shè)在南京炮兵指揮學(xué)院，條件比較差，一些學(xué)生吃不了這種苦會自己選擇離開。此外，他們還要過蘇寧的"大忙"關(guān)。

在蘇寧有句話：沒有經(jīng)歷過"大忙"的人就不是真正的蘇寧人。所謂"大忙"就是每年空調(diào)銷售旺季的日子。因為空調(diào)銷售火爆，一線的人忙不過來，1200工程的學(xué)員就被要求去幫忙。有可能會去做搬運工、清潔工，或者跟隨工人師傅到顧客家中去安裝空調(diào)。這樣的經(jīng)歷往往都很艱苦。事實上，張近東的嗓子就是在早年創(chuàng)業(yè)的"大忙"日子里喊壞的，至今都是沙啞。

第一期的"1200工程"計劃招1200人，最終進來的只有900多人，到2008還剩下300人左右。有些人可能會認為就只剩下這么多人？可張近東原本想，能留200個就不錯了。為什么呢？這是真的十里挑一。對于真正優(yōu)秀的干部，10個里面能挑出1個，已經(jīng)算多的了。只要有一個能夠成為真正優(yōu)秀的干部，他所創(chuàng)造的價值肯定要比那9個多的多！1200工程已成為蘇寧電器固定人才培養(yǎng)項目，既可解決公司發(fā)展的人才需要問題，也能支持就業(yè)，承擔(dān)更多社會責(zé)任。

蘇寧鍛造"1200工程"，目標在于通過全面、系統(tǒng)的培養(yǎng)，應(yīng)屆大學(xué)生在2－3年左右的時間內(nèi)，成長為集團中層管理團隊的核心骨干，成為蘇寧未來發(fā)展的中流砥柱。

從2002年"1200工程"一期至今，蘇寧電器共計引進培養(yǎng)應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生6500余人，投入資金1億多元?，F(xiàn)在，"1200工程"員工已經(jīng)成為蘇寧各體系最搶手的人才，也成為蘇寧中高層干部的最重要來源之一。