在清代，律法中明確規(guī)定，官員休妻，如果妻子曾受過冊(cè)封，要向刑部申請(qǐng)，經(jīng)刑部審批后，如果符合離婚條件，才能準(zhǔn)予辦理離婚手續(xù)。如不符合規(guī)定強(qiáng)行離婚的，要按律治罪。但如果是平民就沒那么多說頭了。

需要說明的是，古代婚姻包含有很多的層面，其中最重要的是它不僅是兩個(gè)男女的結(jié)合，還是兩個(gè)家庭的結(jié)合。因此，離婚并不僅僅意味著取消夫妻二人的關(guān)系，而是取消了兩家人的關(guān)系。但也有離婚之后，仍保持兩家關(guān)系的。據(jù)《左傳》記載，齊桓公要求與叔姬分手，但并不絕婚，這得到了魯文公的同意。又如曹操和丁夫人兩人吵架，曹操便將丁夫人休了，但并未絕婚，不過是想冷處理一下，讓丁夫人好好反省反省。一段時(shí)間后，曹操想重修舊好，便來到丁婦人處獻(xiàn)殷勤。誰知丁婦人卻將曹操休妻當(dāng)真了，真正想與曹操恩斷義絕，對(duì)曹操不理不睬。曹操此刻終于意識(shí)到自己是一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒有了，于是便與丁夫人正式絕婚，立其妾卞氏為正妻了。

另外，如果夫妻中一方死亡，并不意味著兩家婚姻關(guān)系的終結(jié)。如果要斷絕兩家的關(guān)系，還要寫正式的休書。不過話又說回來，寫了休書又如何呢？兩家早就因婚姻關(guān)系有了千絲萬縷的聯(lián)系，比如雙方有子女的，按法律男孩要?dú)w夫家，女孩大多歸夫家，也有隨母親的。但無論判給誰，母子、母女關(guān)系都不會(huì)中斷，歷朝歷代的法律對(duì)此也是予以保護(hù)的。如果離婚之婦死了，子女也有服喪的義務(wù)。兒子如果將來有出息，遇到有封贈(zèng)或恩蔭之事，被休的母親也是能借上光的。

離婚作為調(diào)節(jié)夫妻關(guān)系的最后手段，在古代基本是以男子為主導(dǎo)的。男人有很多離婚的理由，并將這些理由無限擴(kuò)展，基本上是想離就能離。而婦女只能在特定的歷史時(shí)期，特定的環(huán)境下才有權(quán)離婚，而且還要有特殊的理由，即使這樣，婦女的離婚權(quán)還是得不到官方的支持。

男人離婚后可以再娶，娶幾個(gè)都沒人說閑話，但離了婚的女人卻常常受到歧視和非議，再婚也很難。如果嫁得是有錢有勢(shì)的大富之家，妻子費(fèi)心勞力操持家業(yè)不說，被休之后還沒有一點(diǎn)好處，夫家的財(cái)產(chǎn)更是半毛錢也撈不到。碰上蠻橫不講理的主，孩子都不讓看。

縱觀離婚的發(fā)展史，從中不難看出女性地位在男權(quán)社會(huì)中的低下，無論如何，婚姻中受傷害最大的還是女性。畢竟婚姻是女人的第二生命，離開第二生命，女人孱弱的身軀能抵擋多大的風(fēng)雨？好在社會(huì)發(fā)展，女性獨(dú)自扛起了頭頂上的半邊天，男女終于可以公平地處理離婚了。