其實，用“外患”來描述英國和法國的關系并不完全妥當。嚴格來說，英國也算是法國的內(nèi)憂。

長久以來，英、法之間總是處于君不君、臣不臣、利害關系糾纏不清的處境。理論上講，英國金雀花王朝的歷代君主都是法國的臣民。按說，食君之祿擔君之憂，金雀花家族該為法蘭西國王效犬馬之勞?？墒?，于那時而言，英、法之間除了君臣關系外，還有一層姻親關系——金雀花家族與法國王室歷代通婚，是姻親之家。就因為是姻親關系，所以一旦法蘭西王位出現(xiàn)空缺，沒有合法的王位繼承人時，金雀花王朝的君主則堂而皇之地擁有競逐王位的資格。想想看，一邊是英國國王，一邊是法國貴族，這會發(fā)生怎樣的故事。

事實上，英國通過聯(lián)姻和繼承關系在法國攫取了至少一半以上的國土。眼見英國的擴張已經(jīng)危及到自己的統(tǒng)治，卡佩王朝怎能不著急？可以說，英國對法國領土的侵占是英國在歐洲大陸擴張的標志。

在卡佩王朝由腓力二世·奧古斯都接管時，這位后來卡佩王朝最強大的君主，先是不慌不忙地將內(nèi)憂排除了。他拓展了王室領地，與目無王室的貴族對抗，使自己的王權免于受制強大的諸侯。同時，腓力二世還與自己的姻親——英國金雀花王朝的3任國王進行了長時間的戰(zhàn)爭，一點一點地將大部分的英占土地收復了。最后，腓力二世還將金雀花王朝在法國的所有領地“沒收”了。

不甘失敗的英國，遂與歐洲大陸上的另一位重要君主——德意志國王、神圣羅馬帝國皇帝奧托四世結盟。1214年，腓力二世領導的法軍與英王、神圣羅馬帝國皇帝和與法國素有嫌隙的佛蘭德伯爵領導的聯(lián)軍發(fā)生了激戰(zhàn)。7月21日，在西歐這片土地上，發(fā)生了一場自羅馬帝國滅亡后傷亡最大的戰(zhàn)役——布汶戰(zhàn)役，而法國也由此取得了“第一次民族勝利”。

法國的“勝利”還不止這些。自這場戰(zhàn)爭之后，法蘭西王國便取代德意志王國成為了歐洲大陸上最強大的國家。而德意志王國卻在后來相當長的時間里，陷入了不斷衰弱、分裂的歲月。

法國強大了起來，但法國與英國的爭斗卻沒有結束。在卡佩王朝的查理四世去世后，他的堂兄安茹伯爵腓力和外甥英王愛德華三世，為法蘭西王國的王位展開了激烈的爭奪。結果，安茹伯爵得到了王位，是為腓力六世。自此，法蘭西王國進入到瓦盧瓦王朝時期。而與此同時，英國和法國之間也開始了一場時斷時續(xù)的、歷經(jīng)百年之久的百年戰(zhàn)爭。

迄今為止，百年戰(zhàn)爭是世界上歷時最長的戰(zhàn)爭。起初，只是英國和法國兩國你死我活地爭斗著，后來，勃艮第也加入其中。戰(zhàn)爭的帷幕從1337年拉開，直到1453年才落下，斷斷續(xù)續(xù)地進行了116年。剛開始時，百年戰(zhàn)爭不過是奪位之爭，到了后來，這場戰(zhàn)爭逐漸演變?yōu)橛⒎▋蓢鵀闋帄Z歐洲大陸霸權而進行的殊死搏斗。那時的英國已痛下決心，它要擺脫與法國的君臣關系，甚至凌駕于法國之上。

百年戰(zhàn)爭的前半部分，法國扮演了“由敗轉(zhuǎn)勝”的角色?；旧希_始時是百戰(zhàn)百勝。1396年，英法雙方締結了《二十年停戰(zhàn)協(xié)定》。轉(zhuǎn)眼20年就要過去了，1415年，已經(jīng)進入蘭開斯特王朝時期的英國再次進攻法國。英國選擇此時對法國下手，無非就是因為法國內(nèi)部在內(nèi)訌——勃艮地派和阿曼雅克派矛盾叢生。英王不失時機，與勃艮地公爵結成了反法聯(lián)盟。結果，戰(zhàn)爭處于下風的法國被迫在《特魯瓦條約》上簽字?！短佤斖邨l約》在事實上將統(tǒng)一的法國一分為三，領土分別由英王亨利五世、勃艮第公爵和法國王太子查理統(tǒng)轄。

1428年，英國又一次向法國發(fā)起了進攻。這一次，法國南方的要塞——奧爾良城危在旦夕，而這也意味著法蘭西民族危在旦夕。法國人民眼見法國統(tǒng)治者無力捍衛(wèi)國土，遂自發(fā)組成了抗英游擊隊，與英軍抗衡。在這場抗英運動中，法國人民顯示出了非凡的勇氣，英軍在法國人民的打擊下節(jié)節(jié)敗退。在這期間，法國還出現(xiàn)了一位赫赫有名的女民族英雄——圣女貞德。在她的督戰(zhàn)下，英軍被擊退，而奧爾良城的危機也隨之被解。

法國的抗英形勢日益轉(zhuǎn)好。1435年，勃艮第公爵臣服于法王查理七世。到了1453年，除加來外，法國領土已經(jīng)全部收復。至此，百年戰(zhàn)爭以法國的勝利而告終，高盧雄雞的最初啼鳴震撼了歐洲。