一 連續(xù)射擊

古代槍炮在實(shí)戰(zhàn)中的缺點(diǎn)是裝填彈藥的速度慢、發(fā)射程序繁瑣，打完一發(fā)彈丸之后，重新裝配彈藥要消耗太多的時(shí)間，這個(gè)難題深深地困繞著槍炮手，因?yàn)槿绻麑κ质球T兵的話，早就揮刀躍馬奔馳過來啦。由此可見，槍炮要迅速連續(xù)射擊才能在戰(zhàn)斗中擺脫被動局面，并威懾對手。可是，初期的火器怎能與連續(xù)射擊的現(xiàn)代精良槍械相比。那么，古人是如何解決這一難題的呢？其實(shí)，我們不應(yīng)該低估古人的智商，這個(gè)難題在金屬管形火器出現(xiàn)后不久就解決了，時(shí)間大約在元末明初。說來話長，當(dāng)然要從滅掉元朝創(chuàng)建明朝的明太祖朱元璋說起。

朱元璋于1328年（天歷元年）出生于濠州（今安徽鳳陽），自幼家境貧困，然而卻天生資質(zhì)聰明過人，胸懷濟(jì)世安民之志。他乘元末社會矛盾激化而天下大亂之機(jī)，毅然從軍，投靠濠州的起義軍將領(lǐng)郭子興。從普通一兵干起，因功躍升為帶兵官，到處招兵買馬，擴(kuò)充實(shí)力。到了1355年（至正十五年）郭子興病死時(shí)，朱元璋已經(jīng)羽翼漸豐了。同年6月，他率水陸大軍渡過天險(xiǎn)長江，南下開拓根據(jù)地，不久占領(lǐng)了集慶（令江蘇南京）這個(gè)傳統(tǒng)上虎踞龍?bào)吹男蝿僦?，收降軍?0余萬，以此為基礎(chǔ)，勢力慢慢向四周擴(kuò)張。

說了這么多，該說到朱元璋與火器的聯(lián)系了。朱元璋打天下必然離不開火器，他最早與火器打交道是在南渡長江的前夕，當(dāng)時(shí)還駐軍于江北的和州，多方招攬人才，等待時(shí)機(jī)，在此期間，有一個(gè)名叫焦玉的匠人前來求見，并獻(xiàn)上幾十條“火龍槍”。朱元璋命得力助手徐達(dá)在軍中試射，證實(shí)這種武器能夠洞穿一層皮革。朱元璋非常高興，認(rèn)為擁有此槍取天下就更加容易了。遺憾的是，火龍槍的樣式及具體構(gòu)造如今已經(jīng)失傳，后人無從知曉。但是從元末明初保存至今的大批火器實(shí)物表明，朱元璋及他的對手裝備得更多的槍銃類火器是“手銃”。

手銃各種型號不一，一般長約4.2至4.5厘米、口徑2厘米左右、重約5至9斤，共分為三部分，即由發(fā)射彈丸的前膛、填充火藥的藥室以及尾銎這三部分組成，尾銎是供將士們在作戰(zhàn)時(shí)插入長木柄的，這樣，兩手抓緊木柄就可以將手銃舉起來射擊了。如果在銃身加固四至五道橫箍，還可以起到防止爆膛的作用。作戰(zhàn)時(shí)只要點(diǎn)燃手銃藥室外面的引信（通常是左手持銃，右手點(diǎn)引信），彈丸會迅速射出來。但是，那時(shí)候的手銃還沒有準(zhǔn)星及照門，因而射擊的準(zhǔn)確度比較差，在不瞄準(zhǔn)的情況下想射中目標(biāo)主要是靠運(yùn)氣了。朱元璋軍隊(duì)南征北戰(zhàn)，處處可以看到手銃的身影。