從人數(shù)上看，美國特種部隊已經(jīng)成長為一支規(guī)模龐大的特種作戰(zhàn)力量，而從軍費開支上，更可以看出美國國防部對特種部隊的重視。要知道同樣在1993年，與美國相鄰的美洲大國墨西哥全軍的軍費開支只有14.5億美元，還不及美軍特種部隊經(jīng)費的一半。

3組織嚴密，終被正名

長期以來，美國特種部隊戰(zhàn)斗力低下的一個重大原因便是部隊指揮與控制權的分離，而1984年新成立的聯(lián)合特種作戰(zhàn)局，主要責任是用來制訂戰(zhàn)略計劃、預算分配、演習計劃、戰(zhàn)備鑒定等，對三軍特種部隊的行動只能起到一個協(xié)調(diào)作用，而沒有直接強制管轄的權力。因此，它也沒能起到更大的作用，無法系統(tǒng)全面地解決特種部隊的問題。特種部隊由于沒有統(tǒng)一的常設機構(gòu)，因而極大地限制了其戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。

1986年，美國國會通過“高華德-尼可斯重組法案”，提出建立一個統(tǒng)一的特種作戰(zhàn)司令部，由一名四星上將任司令。并在國防部設一名負責特種行動和低度沖突的國防部長助理，以加強對特種部隊的領導，并成立特種作戰(zhàn)司令部。該法案對特種部隊的任務也進行了新的界定，主要包括：非常規(guī)戰(zhàn)爭、直接攻擊、戰(zhàn)略偵察、協(xié)防、民事行動、心理戰(zhàn)、反恐怖主義、人道主義救援、戰(zhàn)場搜救以及總統(tǒng)或國防部長賦予的其他任務。同時，法案并對特種部隊的預算作了更明確的規(guī)定，要求將特種部隊的預算作為國防總預算的一部分單獨編列遞交國會審議，而特種部隊預算的擬訂和監(jiān)督執(zhí)行則由新設立的主管特種作戰(zhàn)和低強度沖突的助理國防部長負責。

1987年4月13日，羅納德?里根總統(tǒng)正式批準成立特種部隊新司令部。4月16日，國防部宣布特種作戰(zhàn)司令部成立，并向參議院提名林塞德陸軍上將為第一任總司令。至此，特種作戰(zhàn)司令部成了美軍特種作戰(zhàn)的最高指揮機構(gòu)，統(tǒng)轄陸、海、空三軍所有的特種部隊，總部設在佛羅里達州的麥克迪爾空軍基地，此外它在華盛頓的國防部也設有辦公機構(gòu)，司令由陸、海、空和海軍陸戰(zhàn)隊的官員輪流擔任，任期兩年。

美國特種作戰(zhàn)司令部的具體職責包括：根據(jù)特種部隊獨特的要求，制訂一個獨立的計劃和預算案，并監(jiān)督它的執(zhí)行情況；篩選和采購特種部隊的武器裝備；制訂部隊的管理制度、條令、戰(zhàn)術、技巧和程序；進行聯(lián)合特種部隊專門項目的培訓；訓練所有下屬特種部隊，確保他們具備高效的綜合作戰(zhàn)能力；確保管轄下的本土和駐外部隊隨時處于良好的戰(zhàn)備狀態(tài)；監(jiān)督所有特種部隊隊員的個人情況。

隨后，根據(jù)形勢的發(fā)展，美國海、陸、空軍特種作戰(zhàn)司令部也都相繼成立。