1885年，李鴻章又在天津開辦了天津武備學堂。起因是這樣的，在一年前，也就是1884年，李鴻章曾在德國選雇了一批軍官，派往駐防天津的水陸各營幫助訓練。這些人中，"或熟精槍炮陣式，或諳習炮臺營壘做法，技藝優(yōu)良，堪充學堂教師之選。"總之，十分優(yōu)秀。有了這些優(yōu)秀的人才，只短期地訓練士兵，李鴻章覺得很可惜，在一年以后，根據(jù)淮軍將領(lǐng)周盛波、周盛傳兄弟二人的建議，就仿照國外設(shè)立軍事院校的辦法，李鴻章設(shè)立了天津武備學堂。這些洋教習就充當學堂里的教官，漢納根也在天津武備學堂擔任教習。這期間，漢納根教過的學生中，以后出名的有：

馮國璋、曹錕，后來都當上了中華民國的大總統(tǒng)。

段祺瑞，當了國務(wù)總理和執(zhí)政。

李純、陳光遠、王占元分任蘇、贛、鄂長江三督，田中玉當上山東督軍，而吳佩孚則成為了直系首腦。

在這兩個學校擔任教習期間，漢納根悉心施教，深受學生們的喜愛，并與他的弟子們結(jié)下一生的友誼，而這種友誼和人脈關(guān)系在他以后的人生里發(fā)揮了重要的作用，恐怕是漢納根當時沒有想到的。

在閑暇的時間里，他似乎也不是郁悶無聊。當時的天津，已經(jīng)是一座十分繁華的開放城市，眾多的外國人工作、生活在這里，他們的社交生活也很豐富。更何況，他的推薦人和好朋友德璀琳在天津的外國人社交圈里很有名，漢納根在空閑的時候經(jīng)常去德璀琳的家里，聚餐，跳舞。

我們可以想象，一位不到30歲的德國自信的年輕英俊的陸軍軍官，在中國天津，有一個很好的工作，有著優(yōu)厚的待遇、專門的仆人、優(yōu)雅的社交生活，還有比這更理想的年輕人向往的生活嗎？

但是，清政府以及李鴻章花高價聘請他來華可不是讓他來度假的，李鴻章很希望漢納根能為中國的軍事建設(shè)做一些實在的工作，而漢納根也不是一個紈绔子弟，他也想贏得榮譽，并不甘心只作為一名軍事教官為中國服務(wù)，他渴望獲得更大的成功，而他輝煌的時刻很快出現(xiàn)了，并沒有讓他等太久。