坐在他身旁的是一位身著銀色波斯錦緞長袍，栗色頭發(fā)，雪膚花貌的貴族美女，一雙清澈的琥珀色明眸凝視著他。這是他的未婚妻，舍爾夫的伊莎貝爾。她從小就來到宮中，和馬克西米利安一起長大。

看到他神情抑郁，伊莎貝爾輕輕地將自己的手覆蓋在他的手背上，希望能使他振作一些。

她出身名門，外祖父是一位波美拉尼亞大貴族。但她的家族卻不是王族，也沒有封地。

這樁婚事遭到阿爾伯特和大臣的強烈反對，他們提出的未婚妻是法蘭哥尼亞王公腓特烈的妹妹，或者是勃艮第國王的某一個女兒。而勃艮第、香檳和倫巴第也都曾派人前來提親。

一直拖了好幾年，馬克西米利安還是執(zhí)意與伊莎貝爾訂了婚，在各鄰邦之間和其他國家激起一片非議的聲音。

白銀和青銅的杯盞遮掩著他們。馬克西米利安垂下了眼簾，他將自己的手翻過來，緊緊地握住了未婚妻的纖手。

晚宴后，數(shù)百支火把的照耀下，阿爾伯特帶領(lǐng)著士瓦本的騎士與貴婦，來到大帳外篝火邊。他們之中，有的伴隨著琴聲和優(yōu)伶的歌翩然起舞，有的聚在一起，盡情地調(diào)笑戲謔。

稍遠的地方，幾個貴族在痛飲美酒后興致勃發(fā)，開始較量起來。在甚為凜冽的一陣陣寒風中，他們脫下衣服，光著上身投入角斗。

他們像雄鹿一樣將頭抵在一起，兩只手用力扳著對手的雙肩，竭力以騰挪之機迫使其暴露破綻。僵持了一陣，其中一個終于巧妙地將他的對手摔倒在地，引來一片喝彩。獲勝的人發(fā)出充滿野性的歡呼，那個失敗者，汗水淋漓的脊背上沾著碎葉和草梗，他也亢奮地哈哈大笑，不以為意。騾車就在一旁，又大又紅的蘋果，使四周充溢著甜潤的香味，他隨手從騾車里拿起一個蘋果，暢快地咬下一口，然后將它向大森林遠遠地擲去。

士瓦本的男人得意地炫耀著他們強壯的手臂和長長的結(jié)實的雙腿。到黑森林騎士處是一片笑語，士瓦本這一方在心滿意足地歡慶。洛林人拒絕赴宴，似乎更增添了他們的快樂。

這情景狠狠地刺痛著魯?shù)婪虻难劬Α?/p>

一位騎士不知說了些什么。阿爾伯特正攬著一個身材頎長，如玫瑰般嬌艷的少女，聽了騎士的話，他含著得意的笑，向魯?shù)婪蜻@邊看了一眼，有意大聲地說道："我們?nèi)鄙倭艘晃伙L雅的伙伴，這位貴客不跳舞，是因為還沒有釘好蹄鐵。

"（注：歐洲中古時代傳說，魔鬼一條腿是馬腿，走路時一瘸一拐）。

魯?shù)婪虻难劬γ腿涣恋孟窳一鹨话?，手緊緊握住佩劍。他的侍衛(wèi)長已拔劍沖了出去，德洛格手疾眼快一把拉住了他。

他做得不錯，沖動除了羞辱什么也換不來，現(xiàn)在還不是時候。有的是時間去構(gòu)筑復仇。等著瞧！

魯?shù)婪蜓壑械幕饾u漸縮了回去，回到了心的最深處。他將寒冰一般的目光，射向馬克西米利安，再也沒有偏轉(zhuǎn)過半分。

馬克西米利安沒有跳舞。他一直在心不在焉地撥弄著琴弦，幾位美麗的貴夫人和侍從圍在他身旁。聽到弟弟在對魯?shù)婪蜻M行侮辱，他不禁露出了怒容，扔下琴，走到弟弟身邊。阿爾伯特握著身邊那個少女的手，將手按在自己的胸口上，正對她悄聲說些什么，少女驕傲的臉上略帶羞澀?？吹今R克西米利安走來，她急忙抽回了自己的手。

馬克西米利安客客氣氣地對那位貴族少女說道：

"維爾霍夫伯爵小姐，請你暫且回到令尊那里去。"

那少女看了阿爾伯特一眼，向馬克西米利安躬身施禮后避開了。

等她走遠，其余的人也識趣地避讓開，這時，馬克西米利安再也忍耐不住，低聲責罵自己的弟弟。阿爾伯特當即尖刻地頂撞了幾句，并挑戰(zhàn)地直盯著自己的哥哥。

馬克西米利安臉色一白，立刻斥責道："阿爾伯特，你太過分了！"

哥哥的聲音有意壓得很低，阿爾伯特卻特別提高了聲音：

"過分？怎么，伯爵，我沒有說話的權(quán)力嗎？"

"我沒有剝奪你任何權(quán)力。阿爾伯特，我對你過于縱容，你卻對我越來越粗野！"