他在靠近窗口的木椅上就坐。馬克西米利安呆立了一陣，只得在冷場(chǎng)中退回到桌邊坐下來(lái)。

雙方都不開(kāi)口。

魯?shù)婪虼蛄恐@位稀有的貴客，發(fā)現(xiàn)即使在如此狼狽的處境下，他看起來(lái)仍是那么典雅，也許稍欠從容，但簡(jiǎn)單的，沾染著泥污的衣裝，卻無(wú)法掩蓋一分似乎生命之初就深植于血液和骨髓之中的雍容華貴的氣度。

但是所有天賜的祝福都無(wú)法抵御凝聚在王冠上的詛咒，那冰冷而令人頭痛的至高無(wú)上的像征，它是魔鬼用無(wú)數(shù)的靈魂和鮮血制作的。戴上它的人注定了不幸，最美好的祝福會(huì)變做最深重的慘痛，沒(méi)有人能夠幸免。

冰石城堡容置疑，征服和毀滅的銳利光芒。

--那雙眼睛，猶如巖洞里的魔龍，閃耀著不大廳里火把的光既昏黃又晃動(dòng)不定。--現(xiàn)在，這個(gè)人已經(jīng)落入了自己的掌握，他的命運(yùn)將由別人來(lái)決定，這一點(diǎn)已經(jīng)使魯?shù)婪颢@得了強(qiáng)烈的勝利感。士瓦本的首領(lǐng)啊，是否記得兩年多以前在勃呂薩爾邊境伯爵城堡的往事？現(xiàn)在該輪到他來(lái)嘗嘗那種心如刀絞的感覺(jué)--他也許從未品嘗過(guò)的東西--真正的屈辱和絕望的滋味！

魯?shù)婪蛳蚴╉f林揮了一下手，讓他退出去，施韋林看了看馬克西米利安，馬克西米利安微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他只好無(wú)奈地走出房間。

等他出去后，魯?shù)婪蜷_(kāi)口了，他面帶微笑，那雙眼睛在燭光中閃爍著藍(lán)熒熒的光。

"可敬的，高貴的伯爵，真是您嗎，多么榮幸啊，你竟來(lái)到洛林，來(lái)到我的領(lǐng)地！看得出你目前的處境不大順利，但你可以寄希望于我的援助--我的表兄啊，雖然我知道你的要求一定是很高的，我卻相信洛林還能夠滿足你的一點(diǎn)愿望--你曾憐憫過(guò)我，曾施恩于洛林，那個(gè)冬天你也曾給過(guò)我們糧食，現(xiàn)在輪到我們回報(bào)你了。"

他的眼睛一再?gòu)念^到腳地掃視著馬克西米利安，從他沾著污泥的頭發(fā)，到那雙濺滿泥漿的鞋。從這些來(lái)看，他已失魂落魄，走投無(wú)路。

一個(gè)垮臺(tái)的人物。他還能做什么？頭戴王冠時(shí)他就沒(méi)辦法左右誰(shuí)，到了這個(gè)地步，他已沒(méi)有任何結(jié)盟的價(jià)值。

馬克西米利安咬著嘴唇，魯?shù)婪虻脑捵屗麩o(wú)地自容，而對(duì)他射來(lái)的尖刻目光更使他如芒在背。

他勉強(qiáng)開(kāi)口回答：

"感謝您的好意，公爵，請(qǐng)別為我費(fèi)心。"

魯?shù)婪虺爸S地問(wèn)：

"伯爵，你對(duì)我又何必見(jiàn)外呢？提出你的請(qǐng)求吧，不必感到羞愧，我們不是表親嗎？我甚至認(rèn)為我對(duì)你的情誼勝過(guò)了令弟。需要什么，請(qǐng)你直說(shuō)吧！"

馬克西米利安一句話也說(shuō)不出了。他不得不低下頭，強(qiáng)忍著即將奔涌而出的淚水。

"我事務(wù)繁冗，比不得表兄尚可有一時(shí)的閑暇，你不妨免掉那些虛偽的矜持和鋪敘吧，資金、庇護(hù)、食物、衣服，我看你目前都是急切需要的吧？"

就像一個(gè)接一個(gè)的耳光抽到臉上，馬克西米利安臉火辣辣的，漲得通紅，他抬起頭，含著微微的怒意，懇求地看著魯?shù)婪颉?/p>

魯?shù)婪蛐蕾p著他狼狽的樣子，自己已經(jīng)把他戲弄夠了，再次開(kāi)口，他的語(yǔ)調(diào)尖銳，冷酷：

"恕我直言，伯爵，由你繼承士瓦本，這對(duì)于你和士瓦本來(lái)說(shuō)是一個(gè)極大的不幸。你的弟弟阿爾伯特冷酷而又卑鄙，為達(dá)到目的完全可以不擇手段，可在你們兩人之間，我也認(rèn)為他做士瓦本的領(lǐng)袖要比你更適合。你根本無(wú)力執(zhí)掌自己的江山，連你的臣下都可以輕易把你玩弄于股掌之上。

你這樣的一個(gè)玩偶，擺在王位上，豈不是十分可笑。"

他上上下下地打量著馬克西米利安，玩偶這個(gè)詞對(duì)他確實(shí)恰如其分。

"伯爵，又或者……對(duì)你我該如何稱呼？啊，你不必感到惱怒，以后我不會(huì)再對(duì)你說(shuō)這些。我們尚可以坐下一談，這樣的時(shí)候不會(huì)很多，你喪失了自己的王位，以后我也沒(méi)必要與你一再會(huì)面了。"

這接二連三不容喘息的打擊看來(lái)是把那個(gè)倒霉的人徹底打懵了。他發(fā)著高燒，頭昏沉沉的，不停地打著冷戰(zhàn)，魯?shù)婪虻穆曇粽鸷持驗(yàn)榘l(fā)燒而異常脆弱的神經(jīng)。