秦帝國(guó)時(shí)代，東周所延續(xù)下來(lái)的神仙學(xué)說(shuō)大有市場(chǎng)，秦始皇所以相信，也是順應(yīng)了時(shí)代的大趨勢(shì)。當(dāng)然，他始終相信有不老藥，還跟他的自負(fù)，特殊的經(jīng)歷和至高無(wú)上的權(quán)威有關(guān)，這一切不同凡人的經(jīng)歷和地位造就了他自以為是，獨(dú)斷專(zhuān)行的性格。他的私欲無(wú)限膨脹，欲壑難填，大概也只有成仙才能長(zhǎng)生，才能使自己的欲望無(wú)限度地?cái)U(kuò)張。也就是說(shuō)，他相信自己必能成仙，如同他相信自己當(dāng)年可以滅掉六國(guó)一樣。于是，他派出大批術(shù)士到海上去尋找神仙和長(zhǎng)生不老藥。前210年，他在瑯琊召來(lái)了幾年前就派到大海去尋找長(zhǎng)生不老藥的徐福。徐福并沒(méi)有找到長(zhǎng)生不老藥，不過(guò)按照徐的說(shuō)法，本來(lái)是找到了，但有一條大魚(yú)保護(hù)著不老藥，凡人根本無(wú)法靠近。

秦始皇很是煩躁不安，焦慮導(dǎo)致他做了一個(gè)夢(mèng)，他夢(mèng)到了一條大魚(yú)化作人樣與自己交戰(zhàn)。醒來(lái)后，他找來(lái)巫師問(wèn)。巫師告訴他，此魚(yú)是水神，若能將其誅滅，定能得長(zhǎng)生不老藥。

這或許是個(gè)巧合，但秦始皇覺(jué)得此正是上天的旨意。這年夏天，他親自帶領(lǐng)士兵登上大船入海，在航行了三天后，果然海中有一條大魚(yú)冒出，秦始皇大喜，下令士兵放箭，射死了那條大魚(yú)。他欣喜異常，對(duì)徐福說(shuō)，你可以放心地去取不老藥了。

但是，徐福仍舊沒(méi)有找到?？汕厥蓟实尿\(chéng)蒼天可鑒。他并不怪罪任何人，只是覺(jué)得自己還沒(méi)有得到神仙的垂青。之所以得不到，是因?yàn)樽约河行┑胤竭€沒(méi)有做到。在聽(tīng)取了一個(gè)術(shù)士的建議后，他恬淡為上，稱(chēng)自己為真人，不稱(chēng)朕。并在咸陽(yáng)旁邊二百里內(nèi)建神仙所居住的房子，還作了一首他認(rèn)為的神仙歌，讓人唱給他聽(tīng)，并且還學(xué)著唱。

如此種種，足可以說(shuō)明秦始皇對(duì)神鬼的信奉以及敬畏。所以，當(dāng)他聽(tīng)到那個(gè)神秘老頭"今年祖龍死"的謠言后，不但沒(méi)有大發(fā)雷霆，反而謹(jǐn)慎地請(qǐng)來(lái)巫師占卜。巫師把占卜結(jié)果告訴他，說(shuō)遷徙就可以避過(guò)災(zāi)難。秦始皇立即將咸陽(yáng)城的三萬(wàn)戶(hù)人家遷移到了北河、榆中地區(qū)。

今天足夠聰明與理性的我們，可以看出，"始皇死而地分"與"今年祖龍死"的謠言并沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，都是對(duì)秦始皇惡毒的人身詛咒。只是在秦始皇看來(lái)，一個(gè)來(lái)自人間，也就是那些刁民故意制造的謠言，而另一個(gè)則是來(lái)自天上，神鬼給他的警示。這也是中國(guó)歷史上謠言的一大特點(diǎn)，幾乎大多數(shù)造謠者都以上天的名義來(lái)炮制謠言。秦始皇可謂是開(kāi)了個(gè)好頭，他對(duì)謠言的兩種態(tài)度，使得后世者，無(wú)論是帝王還是普通百姓都有了一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)，炮制謠言的訣竅一定要是"天上的和尚好念經(jīng)"。