且不說這一謠言赤裸裸的人身詛咒，只是民間流傳的對帝國與他稍有不滿的言辭，秦始皇都無法忍受。秦朝實(shí)行告密法，略有不誹之辭的人就會受到極其嚴(yán)厲的酷刑?？汕厥蓟蕝s偏偏對這個惡毒的謠言采取了平和，甚至是溫和的態(tài)度。

謎底很容易被揭曉，但現(xiàn)在還為時過早。我們接著來往下看。

當(dāng)他把那塊玉璧仔細(xì)觀看后，大為驚訝。原來，那塊玉璧正是他八年前出外巡視渡江時沉入水中的那塊。當(dāng)時，他曾扔下許多人去尋，卻沒有找到。秦始皇當(dāng)即就斷定，能在那么污濁的水中把這塊玉尋找到的必定不可能是人，而是山鬼。

用今天科學(xué)的眼光來看，這個世界上是沒有鬼神的。所以，我們可以得到這樣一個結(jié)論：當(dāng)時的人們?yōu)榱私o秦始皇制造謠言，可謂不辭辛苦，煞費(fèi)苦心。一定有那么一群人始終跟隨著秦始皇巡游天下的蹤跡，如同幽靈一樣。所以，秦始皇在什么地方失去的玉壁，他們都一清二楚，并且使盡了九牛二虎之力下水去把這塊玉撈了上來，然后給秦始皇炮制了一個惡毒的謠言。

這種謠言在這年年初就有過。當(dāng)時，一塊隕石降落在了帝國的東郡。地方官員在隕石降落后不久，就去觀察。可有人還是走在了他們前面。這些地方官發(fā)現(xiàn)，石頭上刻了六個大字："始皇死而地分"。

秦始皇和帝國官員都明白，這必定是凡人所為，最大的嫌疑就是六國后人。"地分"二字正是六國后人的希冀，而"始皇死"則是對秦始皇殘暴滅掉六國的憤怒。

對這一謠言，秦始皇的反應(yīng)是極為迅速與殘忍的。他下令御史查案，在毫無線索的情況下，又下令軍隊(duì)把大石旁邊的所有居住人口全部殺掉，并將大石燒成灰燼。如果你了解隕石的構(gòu)成元素鐵紋石和鎳紋石（化學(xué)家認(rèn)為，此二種元素都耐灼熱），你就知道，在當(dāng)時的條件下把隕石燒成灰燼是多么難的一件事。但秦始皇做到了，用無數(shù)的人力和無可阻擋的信心。

這里就該有疑問了，兩個性質(zhì)相同的謠言，為什么，秦始皇所采取的手段卻大相徑庭呢？

答案很簡單，因?yàn)樵谇厥蓟士磥恚?始皇死而地分"是人間的謠言，而"今年祖龍死"則是天上的謠言，神鬼造謠并非情有可原，始皇帝之所以對這份謠言采取了溫和態(tài)度，是因?yàn)樗莻€相信鬼神的人。

用今天的話來講，秦始皇太迷信。隨著年紀(jì)的增長，他始終相信這個世界上有神仙，有長生不老藥。對神仙的追慕讓他曾有過這樣的話：如果真能遇到神仙得以長生不老，放棄老婆孩子就如同扔掉破鞋一樣。