但白鴿票是地地道道的中國(guó)彩票，它與圍姓博戲相去甚遠(yuǎn)，與山票的戲法最為接近。白鴿票也是圈字，只是可供圈畫(huà)的字較少，僅80個(gè)字，故有“八十字有獎(jiǎng)義會(huì)”之稱(chēng)。字源與山票一樣，也是來(lái)源于《幼學(xué)千字文》，從“天地玄黃”到“鳥(niǎo)官人皇”。投買(mǎi)者圈10個(gè)字為一票，開(kāi)彩開(kāi)出20個(gè)有效字，以中字多少?zèng)Q定是否中彩及彩金等級(jí)。

白鴿票名稱(chēng)的來(lái)由，是利用白鴿開(kāi)彩，８０個(gè)字卷成小球，白鴿銜出２０個(gè)小球，就是所開(kāi)的字。這種開(kāi)字法簡(jiǎn)單公平，白鴿只需稍加訓(xùn)練就會(huì)去銜那些吃不得的紙團(tuán)。

中原賭界人士，一直譏諷廣東賭博是白丁博錢(qián)（舊指沒(méi)有功名之人為白丁，功名多以求學(xué)科舉獲得，白丁又特指文盲），博戲的品味太低，白鴿銜字只能顯出廣東人的“愚蠢”。后來(lái)廣東較流行師爺查字開(kāi)彩。查字規(guī)矩繁雜，非儒生開(kāi)字不可，師爺依規(guī)查字，無(wú)法作弊。字分上下層，如“寒來(lái)暑往”，以“秋收冬藏”對(duì)；“金生麗水”，以“玉出昆崗”對(duì)。對(duì)應(yīng)字不能開(kāi)齊（即全部入選），有諸多的限制。師爺開(kāi)出的字，逐一懸掛于堂（事先備好寫(xiě)有字的錦幟），供人核對(duì)，開(kāi)字越往后，勝負(fù)越明朗，氣氛也就越緊張。開(kāi)字完畢，燃放爆竹。 白鴿票的彩金分成六等，它不像圍姓、山票、鋪票那樣，以圈畫(huà)勝字?jǐn)?shù)量多寡論定彩金等級(jí)，白鴿票的勝負(fù)是事先確定的：若中10字（全中）得十兩銀，中9字得五兩，中8字得二兩五錢(qián)，中7字得五錢(qián)，中6字得五分，中5字得五厘，以下皆為輸。白鴿票開(kāi)彩，往往會(huì)空缺頭彩甚至二彩；當(dāng)然有時(shí)會(huì)出現(xiàn)數(shù)個(gè)頭彩，令一會(huì)總票資不夠付彩，票商就要墊出老本。

白鴿票一票賭注三厘銀，一千票為一會(huì)（以票面的號(hào)碼為憑，票局不可賣(mài)出逾一千號(hào)的票），賣(mài)滿(mǎn)一千票即可開(kāi)彩（也可積累若干會(huì)，到指定日期連開(kāi)數(shù)會(huì)）。若中頭彩，可得相當(dāng)一票賭資３３３倍的重彩。與山票、鋪票一樣，是一種“一兩博千金”的賭法。

但與山票、鋪票還有不同。山票、鋪票是賭徒互博，看誰(shuí)贏得總額不變的彩金；作為莊家一方，所提取的毛利也是固定的，賭商可謂包贏不輸。而白鴿票是莊家與賭徒對(duì)博，盡管派彩的等級(jí)數(shù)量有利于莊家，莊家仍有背運(yùn)的時(shí)候，不但賠光所有投買(mǎi)者的賭注，還會(huì)蝕老本。當(dāng)然這種情況很少，最終的大贏家仍是坐莊的賭商。

白鴿票在清末就在中南、東南廣為流傳，并且沖出國(guó)門(mén)，傳到美洲大陸。到民國(guó)時(shí)，開(kāi)彩除銜字法、查字法外，多流行搖珠法。白鴿票在澳門(mén)，從誕生起一直到今天，都是熱門(mén)彩票，開(kāi)字法采用電腦，故稱(chēng)電腦白鴿。

晚清時(shí)廣東賭業(yè)的發(fā)展不是一帆風(fēng)順的，禁賭的呼聲與開(kāi)賭一樣熾熱。

時(shí)開(kāi)時(shí)禁

大清律例嚴(yán)禁賭博，不過(guò)酷律是一回事，執(zhí)行又是一回事，原因是上至朝廷官員、下至衙門(mén)差丁都好賭。賭風(fēng)盛行，賭徒遍地，但沒(méi)有人敢公開(kāi)聚賭，賭館皆是沒(méi)有招牌的地下賭館，賭商是一種不合法的身分。

１８６１年，廣東首開(kāi)圍姓公賭，籌款用于修復(fù)貢院。官府申明：只許承辦兩年，下不為例。兩年期滿(mǎn)，果然停辦，但圍姓私賭卻風(fēng)風(fēng)火火流行于民間。

同治二年（１８６３年），郭嵩燾出任廣東巡撫。其時(shí)，經(jīng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)和太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)雙重打擊，清廷國(guó)庫(kù)和廣東省庫(kù)空虛，雖然貢院靠圍姓扶持得以修葺，但廣東的清軍卻匱乏軍餉給養(yǎng)。郭嵩燾決定拿賭商開(kāi)刀，他先出禁賭告示，后查獲天和等圍姓賭館。郭嵩燾判罰14萬(wàn)兩銀充作軍餉，被罰的賭商為保身家性命，皆如數(shù)繳清罰款。