霍芝庭的現(xiàn)款不足應(yīng)付兩間分廠，便說道：未來赴宴之前，我心里老疑惑是鴻門宴。與植兄相處片刻，覺得植兄是個誠實人，又是賭界的老行尊，許生既然不能與我合伙，那么合伙人非植兄不可。

對于霍芝庭開賭之初，究竟有多少資產(chǎn)，眾說紛紜。我們大致可這樣估算：霍芝庭當年販賣軍火，確實賺了一筆橫財，估計有５萬元上下。他平時喜歡交朋結(jié)友，花銷頗大。軍服生意，利潤較薄，僅可應(yīng)付他的花銷。他的資產(chǎn)大部分是田地、房產(chǎn)，置田是舊時商人的時尚，若生意失敗，也有個退路。那么，霍芝庭可以調(diào)動的現(xiàn)金大約在１萬元左右。佛山、江門的鋪票年餉均是萬，兩人合伙，一人得預繳７５００元，另兩千多充作牌照費和開辦一間票廠的啟動資金。日后開彩派彩，則用的是收取的票資。

翌日，霍芝庭送植梓卿到天字碼頭，植梓卿回澳門帶銀票返穗，再同霍芝庭一道把牌照正式辦下來。舊時銀票兼有后來的存單和匯單兩項功能，客戶把現(xiàn)銀存入當?shù)氐你y號，銀號開出銀票，客戶可憑此銀票到該銀號在異地的分號，付出傭金后，提取現(xiàn)銀。

霍芝庭送走植梓卿，在天字碼頭遇到蘇大闊。蘇大闊道：“聽說你跟許生合伙承辦江門、佛山的鋪票？許生哪會開賭，他蠶繭廠繅絲匠出身，他‘作繭自縛’還差不多。你是個標青（出色）的鍋商，鑄鍋賣鍋，我甘拜下風。老話說得好，一百個外行佬，抵不過一個內(nèi)行的徒仔。你知道鋪票的１２０字義會，是哪１２０個字？答不出吧？我原先說過，我們合伙，保你賺錢似豬籠入水。現(xiàn)在不行，我在南岸的賭館還忙不過來，數(shù)錢數(shù)得手軟。以后你們遇到什么為難事，通告一聲，我蘇某一定鼎力相助。”

霍芝庭聽出蘇大闊的奚落之意，便沒透露新邀伙伴的內(nèi)情，敷衍蘇大闊幾句便與他分手。 霍芝庭開賭是外行，所以他對植梓卿寄以厚望，但到正式拿到賭牌，兩人又沒有合伙，而是各人承辦一處的鋪票。

事緣霍芝庭聘請了一位師爺。開初霍芝庭并非想請師爺，而是請一位內(nèi)柜。內(nèi)柜是賭館庫房中收賭資、派彩金的角色，外柜則直接與賭徒的金錢打交道?；糁ネサ某踔允牵褐茶髑浼八窒碌娜艘谄睆S唱主角，那么我無論怎樣，要把財權(quán)抓到手。

于是，他要等植梓卿還未回穗，先聘下內(nèi)柜，造成既成事實，內(nèi)柜便是我的人。

霍芝庭托人物色的內(nèi)柜曾在白鴿票廠做過內(nèi)柜及揸字的師爺?shù)嚷殻€是個前清秀才，名叫吳鑄云，年紀比霍芝庭稍大。

霍芝庭與吳鑄云初次見面，交談時，突然想起那天，蘇大闊在天字碼頭考他鋪票的１２０字，便問道：“鋪票的１２０字，真有無窮奧妙在里頭？”

吳鑄云道：“最早鋪票的１２０字，是指１２０家商號，實際不止１２０個字，無論搖珠還是卜杯出字，每一次勝字（有效字），所出的是指一家商號，或兩家商號，或三家商號。后來流行的是一首詩，共１２０字，出一個勝字便是其中的一個字。由商號變成詩，證明用什么字并無奧妙在里面。如同山票通用千字文中的字，你若用百家姓、增廣賢文里的字也可。票廠的揸字師爺，還有卜杯時請來的卜師，實則是在故弄玄虛。說實在的，澳門鬼佬賭商的洋數(shù)碼最簡單明白，只是趣味不如中國的詩文，故不宜在廣東推廣?！?/p>