陸榮廷指示手下人放出謠言，說主張禁賭之人士，受澳門賭商金錢運動，以箝制他人口舌。不少投靠陸榮廷的粵籍紳士和官僚，也為陸榮廷的治粵方針辯解，說澳門賭商最希望廣東禁賭，廣東若禁賭，廣東的賭商賭徒便會紛至澳門，令賭埠澳門更加繁榮。謠傳“廣東拒賭會與澳門賭商狼狽為奸、沆瀣一氣，所得賄金無數(shù)?！?/p>

廣州的賭商莫不“同仇敵愾”，列數(shù)拒賭團(tuán)體的“卑劣”行徑。

霍芝庭頓覺回腸蕩氣，逢人便說：“廣東禁賭，好哇，無賭之省，民風(fēng)淳樸，可民好賭還是要賭，要賭惟有去澳門。這般，廣東的銀兩就會嘩嘩流到澳門，廣東民窮庫空，無以籌餉養(yǎng)軍，香港和澳門的鬼佬兵，就會霸占吾等廣東。那幫勾結(jié)澳門賭商的人士居心何在？依我之言，拒賭者該杖打屁股，李匯泉該槍打腦袋！”

霍芝庭這句話竟成為讖語，不日，《南越報》主筆李匯泉，果然腦袋搬家。

其實，霍芝庭只是抒發(fā)胸中“憤懣”。據(jù)當(dāng)時留下的資料，“督署中的粵人為桂系作倀者，亦主殺一人而止眾吠”，“眾吠之魁首乃李匯泉也”。李匯泉大揭陸榮廷瘡疤，斥其為“賭魁”，令陸榮廷恨之入骨。

１１月２７日黃昏后不久，有兩個穿長衫戴瓜皮帽的人，來到十八甫南越報館，操著廣西口音，說要找總編主筆李匯泉商議登告白。他們上了樓上會客廳，與李匯泉商談，隨后將李誘至街外。埋伏在街外的四個便衣大漢一擁而上，將李拘捕。李匯泉欲申辯，此四人塞住李的口，街上的崗警過來干涉，此四人聲稱奉督軍的命令，不許崗警插手。他們押送李匯泉至老城連新街的舊撫臺府附近，見行人稀少，突然拔槍，將李匯泉亂槍打死，揚長而去。

事發(fā)后，輿論大嘩，傳言四起，或說桂系軍官所為，或是賭商雇傭殺手所為。最大的疑點在陸榮廷，但此事為陸直接下令，還是督署的軍官“擅自”所為？誰也拿不出確鑿的證據(jù)。 廣東拒賭團(tuán)體、省議會、報界公會、粵省總商會、粵商公安會等，紛紛請呈省督軍府、省政府、省警廳，要求徹查兇手及元兇。北京粵籍議員在眾議院提交議案，督促北京政府過問此事。陸榮廷反應(yīng)“積極”，“怒斥”兇手暴行，對李匯泉的不幸“深表痛心”，下令軍憲緝捕兇手，懸賞３０００元大洋予任何緝兇有功人士。省長及警察廳長亦表態(tài)，緝捕兇手，不論兇手背景如何，“繩之以法，決不姑息”。

桂軍“殺一而儆眾吠”奏效，廣州報章均不敢將賭禍歸咎于陸榮廷；廣東拒賭團(tuán)體的聲討活動也“心平氣和”多了。廣州的賭商莫不喜形于色，贊嘆陸督“英明果敢”，喜看“眾犬不敢狂吠也”。

霍芝庭的朋友與他開玩笑：“高佬裘，你預(yù)測李匯泉要腦袋搬家，緣何這般準(zhǔn)確？莫非你參與密酌，亦或出資雇了殺手？”

霍芝庭笑道：“我何有這等能耐？連崗警都怕的人，還會有誰？替天行道，為民鋤奸，快哉，快哉！你們設(shè)想，粵民嗜賭，開賭乃順乎民意，李匯泉偏不識做，有忤民意，此乃天報應(yīng)?！?/p>

據(jù)舊廣東財政廳檔案，１９１６年廣東省賭餉為１９１萬元，較上年２０６萬少了１５萬。減少的原因，并非賭風(fēng)收斂，而是軍方截流，因為單霍芝庭一人的承餉就有１３０萬。廣東的賭博并未因粵督“換馬”而起變化。陸榮廷比他的前任在開賭方面，更為強硬和狡猾。