在大英圖書館里，他是那十二個知道這本書的人之一。他也是“圓桌騎士”。但私下里我們總打趣他為梅林大法師。

確定四周沒有旁人后，我扳動了那本書。

和你想像的一樣，它的背面有一道機簧。

然而我扳動了它，書架卻沒有任何異樣。因為真正起作用的是書庫外面專供員工和清潔人員使用的電梯－－當你扳動了那本書之后兩分鐘內(nèi)，乘坐那部電梯下降，電梯并不會在地下三樓的儲物間停止，而是會繼續(xù)向下。這期間只有精確到十秒鐘的時間余裕。過了兩分鐘，一切恢復原狀。不知道秘密的人，幾乎不存在誤打誤撞進入這里的可能性。

我乘電梯緩緩向下。陳舊的電梯里只有我一個人，昏黃的燈光在電梯壁上映出我的投影，細長而孤獨 電梯在地下三樓原定的終點停了兩秒鐘，隨后咔噠一聲，繼續(xù)向下運行。當它再度停止時，門開啟了，外面是一條長廊。

我走進長廊。長廊的兩旁有許多扇門，無一例外都鎖著，只有盡頭的一扇門虛掩著，里面亮著燈光。

在這樣幽閉的長廊中行走，給我的感覺相當不佳，仿佛兩邊的墻都在向我壓過來一樣。

終于，我終于推開了那扇門。

房間的一隅，一位老人正筆直地坐在那里。老人看上去身體硬朗，眼神銳利如刀，雙唇緊緊抿著，眉宇間已微見銀絲。

“斯特林，”他說，“很高興見到你！”

“我也一樣，”我誠摯地應話，“約翰準將！”

大英圖書館是不需要所謂“圓桌騎士”的。

我們是軍人！

“斯特林·馮少校！”約翰準將沉聲道，“真抱歉，孩子，我們只能在這個地方－－而不是莊嚴肅穆的皇家海軍大禮堂來為你舉行這個儀式。你知道，從1963年建立起，軍情九處始終處在內(nèi)部斗爭的風口浪尖上。占用大量的財政預算，沒有直觀的效益產(chǎn)出，社會混亂的潛在因素，如此等等，不用我多說。但你和我都知道，那些不是真的。現(xiàn)在他們要解散這個機構，我們的編制都會被取消。但在此之前，好在我還有時間為你安排一個合適的去處?！?/p>

他緩慢翻閱著攤放在桌上的檔案。