宋哲宗在位時(shí)，也曾經(jīng)發(fā)布過一份讓天下人上書言事的詔書，獻(xiàn)言者數(shù)以千計(jì)。結(jié)果，章惇做宰相后，斷章取義地摘錄這些上書，憑只言片語來整治上書者，搞得人們怨聲載道。宋徽宗為了解除人們的顧慮，索性下令撤銷了這個(gè)專門從事羅織的“編類臣僚章疏局”，這顯然是一個(gè)極為開明、大受歡迎的舉措。

大臣之間

在徽宗初政中，已經(jīng)在哲宗朝當(dāng)了6年宰相、在徽宗朝繼續(xù)當(dāng)了九個(gè)月宰相的章惇遭遇了重大打擊。

這位章惇是蘇東坡的老朋友，年輕時(shí)以富有才華、豪爽大方出名，屬于和蘇東坡很對脾氣的一種人。他們兩人曾經(jīng)一起結(jié)伴外出遠(yuǎn)游。在前往蘆關(guān)的深山老林里，馬上就要到達(dá)黑水谷的時(shí)候，他們碰到一處萬丈深淵，下面急流咆哮，上面只有一座獨(dú)木窄橋。章惇提議兩人過到對面的峭壁上去題字留念，蘇東坡不肯，章惇若無其事地走過深淵上的獨(dú)木橋，然后把長袍掖在腰間，抓住一根老藤蕩到急流對岸，在峭壁上寫下“蘇軾、章惇游此”6個(gè)大字，然后從容回到此間岸上。蘇東坡對此的反應(yīng)是，拍著對方的肩頭說：“今后你這家伙會殺人不眨眼?！闭聬獑枺骸昂蝸泶苏f？”蘇東坡回答：“不在乎自己性命的人，肯定不會拿別人的性命當(dāng)回事兒。”

以王安石變法為契機(jī)，章惇漸次成為變法派的主力戰(zhàn)將，蘇東坡則立即加入到反對變法的陣營，并以自己如日中天的文名與官聲，成為令變法派特別難受的主要對立者之一。哲宗親政的時(shí)間，掐頭去尾大約只有6年多一點(diǎn)時(shí)間，這位章惇就做了六年宰相。他果然無情地不給任何人包括他自己留退路，證明了蘇東坡當(dāng)年的判斷不錯。當(dāng)初，為了推行自己的政治理想，王安石也曾經(jīng)放逐過政敵；如今與章惇所做的一切比較起來，我們馬上會發(fā)現(xiàn)王安石已經(jīng)可以用溫柔敦厚來形容了。在章惇那里，人們才終于明白，什么叫政治迫害，什么叫政治謀殺。

于是，這位以不擇手段地打擊反對派著稱的宰相，也就理所當(dāng)然地成了徽宗初政的第一個(gè)被清算對象。以往的時(shí)日里，章惇整治過的人實(shí)在太多，現(xiàn)在就有幾乎同樣多的人要求懲處他。最后，他終于被流放到了雷州島，就是我們今天的海南省。在那里，章惇遇到了可能是他一生中最后一次自己給自己招來的屈辱。當(dāng)初，他將自己的老朋友蘇東坡及其弟弟貶到這里時(shí)，曾經(jīng)立了一個(gè)新規(guī)矩，下令不許他們居住公家的宿舍。于是蘇東坡的弟弟、曾經(jīng)擔(dān)任過副宰相的蘇轍只好租賃民房居住。誰知，宰相依然不依不饒，愣說蘇轍強(qiáng)奪民居，命令地方政府官員給予懲治。逼得蘇轍只好拿出租賃合同對簿公堂，才算躲過此一劫。如今，這位曾經(jīng)不可一世的前任宰相也被貶到此地，當(dāng)他按照自己立下的規(guī)矩去租賃民房時(shí)，得到的回答是：當(dāng)初蘇相公來租房，章宰相差一點(diǎn)要了我們的命；我們已經(jīng)沒有人敢租房子給你了。我們無法揣摩他此時(shí)此刻的心境，想必是不會好過。這位前宰相從此再也沒能返回京城，悄無聲息地死在了貶居之地。

與此同時(shí)，深受這位宰相賞識與提拔的蔡京兄弟二人也成為眾矢之的，被貶黜出了京城。蔡京被奪職，令在杭州居住。

在此期間，宋徽宗做了兩件頗有象征意義的事兒，一件是將被貶到永州的老宰相范純?nèi)收埢鼐┏?；另一件則是赦免蘇東坡，實(shí)際上是為他平反昭雪，并恢復(fù)官職。與他同期被貶的30多位官員也恢復(fù)了名譽(yù)與原有官職。可惜，其中的大部分人已經(jīng)不在人世；而此時(shí)的蘇東坡也貧病交加，不久，就病死在江蘇常州。